Принцесса-самозванка поневоле (СИ)

- Видеть мёртвым, — исправил всё же мужчина, а затем, пожав плечами, добавил: — Мне казалось, ты и сама можешь ответить на интересующий тебя вопрос.

Девушка прикусила губку и задумалась.

- А если не могу?

- Тогда вспомни: по какой из тысячи причин меня хотел убить твой отец и каждый светлый? — бесстрастно спросил мужчина, смотря вдаль перед собой.

- Не Вы начали эту войну, — несколько возмущённо ответила она.

- Но я её продолжил.

- Так же, как и мой отец…

- Отвечай дальше, — глухо продолжал мужчина.

Девушка нахмурилась и непонимающе уставилась на мужчину.

- Вы слишком большого мнения о себе, генерал.

Она услышала его горький смешок.

- Неправда, я лишь констатирую факты.

- Вас не может желать убить или видеть мёртвым каждый из тёмных.

- Чёрный маг и тёмный маг — две большие разницы.

- Но Вы на их стороне!

- Люди боятся того, кто сильнее их, и совершенно без разницы, на чьей он стороне. А я сильнее самого императора.

- Вас боится император? — как-то неуверенно и до конца веря в подобное, переспросила девушка.

- К сожалению, да, — с заметной грустью в голосе ответил мужчина.

- Но у нас говорили, что Вы — его правая рука, самое доверенное лицо.

Мужчина скривился и усмехнулся.

- Поэтому за самым доверенным лицом приставлена собака по имени Дейр.

- Мне кажется всё это абсурдным, — тряхнула головой девушка. На этот раз мужчина перевёл на неё свой взгляд.

- Нет, Александра, ты всё прекрасно понимаешь и соглашаешься с моими доводами.

Теперь девушка отвела взгляд от мужчины и задумчиво уставилась вдаль перед собой.

- Они, конечно, логичны, — согласилась девушка, — но, честно говоря, просто высосаны из пальца. Несмотря на всё сказанное, Вас уважают солдаты…

- Они меня попросту боятся, Александра. Я хорошо чувствую их страх, поэтому в этом меня никто не обманет.

- Возможно, они просто не хотят Вас разочаровать? Ослушаться? Получить неодобрение? — заспорила девушка своим спокойным и рассудительным голосом. — Страх бывает разный, генерал. Я видела страх у солдат моего отца, он ни чуть не меньше, чем у ваших. Вы пугаете их своей казнью, в итоге смертью, мой отец также не отличался милосердием и состраданием. Разница лишь в том, что Вы убиваете своей чёрной магией, что является лишь неким страшным орудием смерти. Если в следующие разы будете наказывать и казнить их хоть осиновым колышком, страх у солдат не станет меньшим.

- Ты многого не знаешь обо мне. Знала бы, то не говорила бы ничего подобного, — дрогнувшим голосом ответил мужчина.

Александра простодушно пожала плечами.

- Впереди долгая жизнь, — вздохнула она и посмотрела на мужчину с мягкой улыбкой. — Узнаю.

Через некоторое время девушка снова нарушила тишину:

- У меня есть ещё один вопрос к Вам, генерал.

Он обречённо вздохнул.

- По поводу Дайяны… — несмело начала девушка, ожидая вспышку ярости. Она бы не затронула эту тему, если бы только её не смущали его слова о том, что эта женщина каким-то образом подтолкнула Эльвиолу к смерти. Не почувствовав запретов, Александра осторожно продолжила: — Что она сделала принцессе?

- Эта женщина была приставлена к ней вместе с Карин. Эльвиола и без неё боялась меня, а в результате рассказов Дайяны, стала бояться втройне.

- Может, это было слишком суровым наказанием…

- Не смей указывать мне на правильность или неправильность моих поступков! Благодаря им жив я и все вокруг! — прошипел мужчина и его глаза почернели от гнева. — Никогда не смей обсуждать мои решения, Александра! Запомни это раз и навсегда!

Девушка покорно кивнула. Порой она забывала, с кем имеет дело. Но когда вокруг неё разливается поток бешеной энергии, она приходит в себя моментально, и её, также как и всех, одолевает страх.

Остаток пути они проехали молча.

Третий день, казалось, ничем не отличался от предыдущих: хорошая погода, генерал привычно ехал молча и в одиночестве, изредка справляясь о самочувствии Александры. Уже после полудня Дейр решил побеседовать с генералом, и девушка отметила про себя, что мужчина едва себя сдерживает. А в это время к ней самой подъехала Карин, предложив принцессе перекус.

Внезапно все лошади, как сговорившись, начали испугано ржать, помимо всего, издавая странные звуки. Девушки, оглянувшись по сторонам, заметили, как из-под кустов на дорогу выползает несметное количество змей. Лошади начали сильнее паниковать, а ездоки всеми силами пытаются их успокоить. Но в следующее мгновение по земле начала стелиться чёрная дымка, скрывая от взгляда лошадей их шипящих врагов. Александра перевела взгляд на генерала: его глаза, наполнились чёрной магией и светились странным светом.

Ленар не припоминал, чтобы в здешних местах водилось такое полчище змей. Разве что какая-нибудь миграция? Он среагировал мгновенно, застелив землю чёрным покровом. Лошади были в безопасности, ведь они больше никого не видели, а в чёрной тьме мага все змеи усыплялись навсегда.

Он проследил, чтобы дымка окутала каждого до самого конца их колонны, но его прервал крик Александры. Её лошадь встала на дыбы, и галопом во весь дух понеслась в глубины леса. Ленар, не задумываясь ни на секунду, помчался за ней.