Принцесса Себекнофру (СИ)

— Жрецы везде понимают друг друга, Бахтена. Ты думаешь, здешние жрецы не сотрудничают с грабителями могил? Они также торгуют храмовыми секретами. При умершем фараоне Аменемхете III, за долгий период его правления, все стали продажными и жрецы и чиновники.

Друзья разлили вино по чашкам и дружно выпили. Неши и Бахтена ждали, когда бывший жрец начнет говорить. Они знали, что у того было дело, и пришел он не просто для того, чтобы выпить вина.

— Вы мне нужны оба, — проговорил жрец.

— Интересное дело? — спросил Неши.

— Богатая могила? — спросил Бахтена.

— А с чего вы взяли, что это могила или гробница?

— Для какого же дела ты нас позвал? — спросил Бахтена. — Говори дело. Гробница?

— Гробница, — согласился бывший жрец.

— Богатая? — спросил Неши.

— Не просто богатая. Такой вы никогда не брали. Подобное ограбление может обессмерть ваши имена.

— Что? — Бахтена вздрогнул. — Мало есть таких гробниц, жрец.

— Но я такую нашел.

— Да не тяни и скажи что это за гробница.

— Это гробница самого фараона!

Хетер с торжеством посмотрел на приятелей. Те подумали, что тот сошел с ума.

— Чего уставились? Думаете, я шучу? Нет. Гробница самого Аменемхета III.

— Недавно погребенного фараона? Ты в уме, Хетер? А эта могила не по нашим зубам. Там целый штат жрецов при гробнице. И это если не принимать в расчет ловушек и толстых каменных стен.

— Бахтена прав, — согласился Неши. — Такую могилу нам не взять. Её строил архитектор Сенусертах. А он хитер как сам Анубис. Гиблое дело. Там и сгниют наши кости. Я знавал многие грабителей что положили свои головы в гробницах выстроенных Сенусертахами.

— Значит, вы не желаете участвовать в деле? Так?

— В таком не желаем. Это путь к смерти или к казни. А казнь приведет к той же смерти. Да еще к мучительной. А мне ее жить не надоело, — сказал Неши. — У меня есть сведения о купцах, что идут в Фивы с богатыми товарами из Финикии. Это дело вернее.

— Купцы? — снисходительно ухмыльнулся жрец. — Мое дело вы готовы променять на купцов? Тогда вы жалкие личности и мне с вами не по пути. На вас даже жалко кувшина с вином, что я принес.

— Ты снова темнишь, жрец. Такова ваша жреческая порода. Не томи! Говори дело! — Бахтена ее раз выпил чашку вина. — Если ты позвал нас, то мы тебе нужны. Я в свое время ограбил в Тине гробницу жреца Нейт. А там было с десяток ловушек! И я все их обошел. Спроси в Тине про меня. Всякий обо мне знает.

— А я? — понял свой могучий кулак Неши. — Кто ограбил гробницу жреца Апедемака? Там думаешь, было меньше ловушек? И мое имя в Нубии не забыли!

— Верно, Неши! Мы лучшие! И тебе жрец, мы нужны! Так что не ломайся и говори дело!

Жрец снова ухмыльнулся и все трое снова выпили пальмового вина. Затем Хетер стал говорить, то зачем пришел:

— У архитектора Сенусертаха получается строить отличные гробницы. Это верно. Он хороший архитектор. Возможно, даже, самый лучший в Египте.

— Это нам известно.

— Но вам не известно, что и у него есть она слабость — молодые рабыни. Он их покупает и даже коллекционирует. Но они быстро прискучивают нашему старику. Что они могут эти молодые запуганные девчонки?

— И что с того? — снова перебил жреца Бахтена. — Какое это имеет отношение к гробнице фараона Аменемхета III?

— Не спеши, Бахтена. Сенусертах любит женщин. И я подсунул ему Неферт.

— Неферт? — изумились приятели.

Они хорошо знали эту проститутку, которой было все 13 лет, но которая уже слишком много умела.

— А вы знаете, как искусна в любви Неферт. Она быстро покорила нашего архитектора, и он стал её рабом. Уже две недели она проводит в его постели и Сенусертах и не желает ругой девки.

— И нам что с того? — поторопил жреца Бахтена.

— А то, что Неферт, давно работает на меня.

— Да это нам известно, жрец. И что с того? Как нас это приближает к гробнице фараона?

— Неферт узнала у Сенусертаха, про то, что наш архитектор подготовил для себя маленькую дверку для посещения гробницы покойного фараона.

— Что? — не поверил жрецу Неши.

— Наш архитектор великий человек. Но одна слабость делает его доступным для нас. Всего одна ошибка.

— Да говори ты дело, — прорычал заинтересовавшийся Бахтена. — Что за дверка?

— Наш архитектор может легко посещать гробницу фараона, ибо оставил для себя ход.

— Зачем? — удивился Неши.

— Ты что совсем ничего не соображаешь? — вскричал Бахтена. — Это же ясно. Он желает проведывать своего друга фараона и пользоваться его ценностями! Он, как и мы, считает, что живым драгоценности нужнее чем мертвым.

— Верно, Бахтена, — ухмыльнулся Хетер. — И скоро мы будем знать, где эта дверка…

Тени в лабиринте.

Ра-Тауи неожиданно прервал видение, и они с принцем снова попали в лабиринт.

Эвиб-Ра вместо стен хижины снова увидел каменные стены.

— Почему? — спросил он. — Я желаю знать, что они задумали!