Принцесса сильфов

– Она в каком-нибудь подземелье? – Ириша уже схватила Лу за руку, готовая идти, куда та скажет.

– Зачем же, – девушка покачала головой, – у нас нет тюрем.

– Значит, Ягина свободна?

– Даже если бы она хотела уйти, то не смогла бы сделать этого, – сказала Лу, – Ягина очень больна, и ей нужно время, чтоб прийти в себя. Морана слишком долго распоряжалась ее волей. Силы Ягины были на исходе, мы едва успели спасти ее.

– Я не знала, – расстроилась Ириша.

– Идем же! – Лу подхватила девочку, и они заскользили по лабиринтам Дворца Отражений.

На этот раз переходы и лестницы вывели их в сказочный сад, где деревья переплетали свои кроны, образуя причудливые беседки и арки, трава сочно зеленая, так и манила поваляться на ней, по дорожкам бродили смешные зверюшки, перелетали с ветки на ветку и пели невиданной красоты птицы. Здесь тоже повсюду были расставлены столы и столики, и сотни сильфов плясали и пели своими серебряными голосами.

Увидев Иришу, они окружили ее плотной стаей, осыпали золотой пылью, поклонились и разлетелись, давая дорогу.

– Они полюбили тебя, – улыбнулась Лу.

– Как и я полюбила их и всех вас, – призналась девочка.

Они двинулись дальше пешком. И в самой густой и запущенной части сада, Ириша увидела небольшую избушку, сложенную из толстых бревен.

– Нам сюда, – пригласила Лу.

Она приоткрыла тяжелую низкую дверь, и пропустила девочку вперед.

В сумраке комнаты Ириша не сразу увидела хозяйку. Сначала она ощутила горьковатый запах трав, пучки которых сушились под потолком; потом увидела простой деревянный стол и стул с высокой резной спинкой. Несколько дурфов сидели у стола, они толкли что-то в маленьких ступках. Ириша присмотрелась, на блюдах лежали орехи, сотовый мед, какие-то пряности и специи.

Заметив гостей, дурфы не удивились и не бросили своего занятия. Только поздоровались, но тихонько и сдержано. Конечно, ведь в домике была больная, а они ухаживали за ней.

Высокая кровать стояла у единственного окошка. На ней, утонув в подушках, лежала совершенно незнакомая Ирише женщина. Она повернула голову и встретилась с гостьей взглядом. И только теперь Ириша узнала Яну – Ягину. Ее глаза остались прежними – огромные жгучие темные глаза, все так же они были прекрасны, но только теперь в них сквозила боль. Тяжелые мысли владели Ягиной.

– Подойди, девочка, – слабым голосом произнесла она.

Ириша приблизилась и робко присела на скамеечку рядом с кроватью.

– Ты пришла, – прошелестела Ягина, – она приложила последнее усилие, чтоб сказать это. Ее глаза закрылись, женщина отдыхала.

Ириша узнала главаря дурфов, он поспешно поднес к ложу больной кубок с питьем и передал его девочке. Ириша приподняла Ягине голову и осторожно напоила ее.

– Неужели ты простила меня? – спросила колдунья.

– Конечно, – Ириша утвердительно кивнула. – Вы не волнуйтесь. Вам вредно. Все вас простили, и никто не злится.

Бледное подобие улыбки скользнуло по лицу Ягины.

– Спасибо тебе, Ириша…

Лу сделала знак рукой, что пора уходить.

– Поправляйтесь, – пожелала Ириша больной.

Они вышли так же тихо, как и вошли. Теплый вечер опустился на сад, сладко пахло цветами, медом и яблоками.

– Скажи, Лу, возможно ли вернуть силу талисману дурфов? – спросила девочка.

– Это решит общий совет, – ответила Лу, – но, я думаю, мы сможем помочь дурфам возродить их земли.

– Хорошо бы…

Ириша вздохнула:

– Мне надо собираться, – сказала она, – скоро взойдет луна.

Глава 14. Принцесса сильфов

А праздник все продолжался. В небе появились первые звезды, и им навстречу брызнули искры фейерверков: зеленые, алые, оранжевые… Над башнями Дворца расцвели гигантские цветы, среди них мелькали золотые пчелы, они сменились переливающимися шарами и огненными змеями, которые с шипением проносились над головами пирующих, едва не задевая их своими хвостами. Взвились вертикальными столбами золотые спирали, полетели жар-птицы, распуская причудливые перья. Повсюду слышались крики восторга. Ириша как завороженная смотрела на все новые и новые картины, вспыхивающие в ночном небе.

Она стояла на широком балконе, здесь собрались все ее друзья: королева, хранители и хранительницы, сильфы и сильфийки, проделавшие с девочкой весь ее трудный путь.

Притихшие Бобик и Мурка сидели у ног девочки.

– Время близится к полуночи, – печально произнесла Сола, – пора прощаться.

– Пора! – Ириша оторвалась от грандиозного зрелища и повернулась к королеве:

– Я так хотела бы, чтобы ты была моей подругой, – сказала девочка.

– Я навсегда останусь ею, – ответила Дисса.

– Прощайте, – девочка подошла к хранительницам, – я вас никогда не забуду.

Девушки расцеловали Иришу в мокрые от слез щеки.

– До свидания, – шепнула Лу. – Сняла с шеи бирюзовые бусы и надела на шею девочке.

– До свидания, – повторила Ириша.

– На память, – улыбнулась она.

– Я никого не знаю лучше и добрее вас, – растроганно сказала Ириша.

– Спасибо за все!

– Это мы должны благодарить тебя, дитя, – Сола тепло обняла девочку. – Ты ведь не будешь больше плакать? – спросила она.

– Постараюсь.

– Будь всегда такой, какой мы узнали тебя, – сказала она.

– Обещаю!