Принцесса Солнца. Начало (СИ)

Оставалась лишь одна неизвестная величина во всем клубке нынешних событий. Имя того, кто дергал за ниточки. Кто смог связать в единую цепь заштатного начальника полиции и инопланетных отщепенцев. Неизвестной пока оставалась и степень вовлеченности в мятеж теерленов. О их участии говорила техника. Сканте упоминал о посещении дриидом базы Рохаса. А наиболее красноречивым доказательством присутствия как минимум одного инопланетянина стала реакция на Джикру мальчика. Да и включить глушитель мог только теерлен или кто-то с таким же пси-полем. О ментальной силе жуков можно было судить хотя бы по тому факту, что Джикра обменивался с соплеменниками сложными мыслеформами за сотни тысяч километров. Ради объективности стоило заметить, конечно, что ему помогали специальные зонды-усилители, предусмотрительно оставленные им на дальних орбитах планет. Гросс-адмирал накануне, не имея способностей теерленов, связывался с ним все по тому же кристаллу, по которому разговаривал с сыном. Только в «руках» теерлена кристалл вел себя по-другому – он выступал лишь как передатчик мыслеобразов, тогда как человеку он предоставлял практически вариант голографического передатчика со звуковой трансляцией и даже при необходимости переводом на разные языки. Кристаллу не требовался усилитель даже когда Венера и Земля были разделены между собой Солнцем и расстояние составляло почти четверть миллиарда километров. Увеличивалось время установки связи, кристалл сильнее терял энергию – и вся разница. Ни на Даргуме, ни на Земле никто не мог объяснить принцип работы этого устройства.

***

Получив возможность использовать электронные средства, техники группы не теряли времени. Том Арлинг лично сел в кабину «Блохастого» и уже который час барражировал над территориями, которые оставались под контролем мятежников. Погода сопутствовала тому, чтобы оставаться незамеченным как можно дольше – плотные низкие облака висели почти над всем континентом. «Мухи», разлетевшиеся почти на сотню километров от базового корабля, буквально ощупывали каждый бугорок, каждое дерево и строение. Одновременно с видео маленькие дроиды передавали информацию об изменении энергетического фона, любых излучениях, которые не были природной нормой.

Эфир был чист. Уверенные в работе глушилки, мятежники не озаботились даже формальным контролем. Да и сил их, как таковых, обнаружено не было. Разрозненные группы, скучающие на отдельных перекрестках, единичные фигуры, слонявшиеся в мало-мальски крупных селениях. Картина поменялась, когда в прицел камер дроидов попал Сан-Пауло. В формальную столицу Южной Америки были стянуты не менее полста тысяч военных. Грузовики заняли все стоянки и улицы на некоторых окраинах, возле них постоянно сновали толпы людей в форме. Что затевалось, куда вся эта армия собиралась выдвинуться, понять было невозможно. В данный момент грузовики были заглушены, песочного и серого цвета фигурки бесцельно слонялись вокруг. Упорядоченность движения возрастала в направлении центра. Здание городской ратуши напоминало гигантский муравейник. Многочисленные фигурки здесь перемещались преимущественно бегом в самых разных направлениях. На площади также стояло немало грузовиков, еще больше таких же древних легковых автомобилей. На пустом от машин пространстве, которое тщательно огибали как едущие авто, так и пешие фигурки, стояли два аппарата, при небольшой фантазии опознаваемые, как дрииды теерленов. Каждый личный корабль этой расы нес в себе уникальные внешние черты в соответствии с эстетическими предпочтениями хозяина. Так, флайер Джикры поражал идеальными геометрическими формами, изящными элементами и ласкающей глаз расцветкой. Эти же дрииды были похожи на хищных птиц: черного цвета, со стремительными формами и минимумом выступающих из корпуса элементов. Воздух вокруг кораблей вибрировал и плыл волнами, судя по температуре, Жуки или недавно покинули их, или, что вероятнее, находились внутри.

Том, не желая испытывать судьбу столкновением с превосходящим противником, отдал команду на возвращение дронов и поднял Сокол на десяток километров. Устраивать воздушный бой с дриидом, тем более с парой, было явно не лучшей затеей даже для виртуоза вроде Арлинга. А уж в данной ситуации, когда он выступал в роли разведчика и требовалось от него только одно – собрать и довезти весь массив информации до команды, раскрыться и подвергнуть риску себя, напарника и всю операцию он не имел права. Как бы ни чесались руки заложить боевой вираж над стоящими кораблями.

***

— Как бы просто это не выглядело. сейчас атаковать мы не будем. — Советник Колдуэй был категоричен. — То, что Том видел всего два корабля, не означает, что на орбите нет сотни дриидов или чего-то посерьезнее. Сильно нам везло в последнее время.

— На орбите уже находятся мои воины. Они сканируют все пространство. — Джикра поднял руку, указывая на небо. — Перед атакой они смогут пройти над материком, чтобы убедиться в отсутствии других представителей нашего вида на земле. Раньше нельзя, так как они сами выдадут свое присутствие.