Принцесса Страны Грёз

Принц решил поработать на зрителей, отражая удары и подчеркивая их эффектными позами. Ещё одно преимущество от Поля: ему не надо было думать о действиях. Всё происходило автоматически. Конечно, там на Земле (или тут?), Принц кое-что отработал до автоматизма, но то был мизер. К тому же, лучший поединщик Межозерья имел и применял против него свои неотразимые (для других) выпады, которые Принц отражал не задумываясь.

Принц понимал, что граф начинает задыхаться, и скоро должна была снизиться эффектность ударов и красота поединка. Поэтому, как только представился случай, Принц ударил графа по левой ноге, которая подкосилась так, что граф оказался перед ним преклонённым на одно колено, а меч графа оказался в руках Принца.

Зрители одновременно ахнули и оцепенели, но ещё больше их ошеломило то, что последовало за этим.

Принц возложил оба меча на плечи коленопреклонённого графа и торжественно произнес:

– Я, Принц Рей, наследный принц Королевства Семи Озёр, посвящаю тебя, графа Гонда, бесстрашного и умелого воина, рыцарем этой части и в будущем всего Королевства. – Принц вернул графу его меч, помог подняться с колен и протянул правую руку без перчатки. – Поздравляю, рыцарь Гонд!

Трибуны ожили. Раздались крики приветствия наследному принцу Рею и новопосвящённому рыцарю Гонду. Принц взглянул на не пришедшую в себя графиню Гонд. Она просто желала победы мужа и завоевания кольца для неё. Другой исход её не радовал, потому что не укладывался в её прелестной головке. Принц снял перстень с пальца и вручил его рыцарю Гонду.

Присутствующие осознали бессмысленность соперничества с Принцем, и потому он предложил провести турнир между учениками Школы Воинов. Призом было вновь появившееся у Принца золотое кольцо с семью небольшими алмазами по золотому полю.

В турнире не было равных Баяту. Он победил всех своих соперников, показывая не только силу мощь и отвагу но и мудрое владение мечом и телом.

* * *

Во время последовавшего за турниром обеда Принц решил провести небольшой эксперимент. Он внезапно ощутил необходимость встречи с магом Пореусом. Принц решил испытать не только свою способность перемещения силой мысли, но и то, как это отразится на времени. Пелея услышала его мысли и без слов спросила: «Это дары Поля?»…

Принц уже стоял в одной из двух центральных башен замка наместника Королевства Семи Озёр, которую со времени постройки занимал маг Пореус. Маг сидел в глубокой задумчивости, погрузившись в далёкие воспоминания:

«Как давно это было… Исчезновение мага Клеуса, посвящённого рукой Рыцаря Света. Появление королевы Сианы, пришедшей с Земли. Посвящение, меня, Пора, как меня тогда звали, в должность королевского мага. Королевская свадьба Сианы и Брога – принца Пригорья. Назначение наместника Блена. Вновь уход на Землю короля и королевы. Затем ещё шестнадцать наместников, чередою сменявших друг друга. У каждого были свои качества, хорошие и плохие. Каждый наместник впитывал в себя худшие черты своего предшественника, развивая их и приобретая новые. Казалось, что Буфал – воплощение всего худшего, что может быть, но Бизел превзошёл отца неуёмной похотливой страстью к женщинам. Постоянно приходится строить дворцы для его новых жён. Уже возведён сто тридцать седьмой. А что с детьми делает, изверг: новорождённых девочек повивалка Фурга сразу убивает; сыновей с четырёх лет отбирает у своих жен и отправляет в замок в ущелье Лиам на "воспитание" или, как он сам выражается, "естественный отбор", где кучка старших, должно быть, вершит всё мыслимое и немыслимое зло над младшими. По его замыслу должен выжить и остаться один – достойный правитель; ведь всех своих братьев Бизел уничтожил ещё при отце. Мне уже давно запрещено появляться в ущелье из-за моих "либеральных взглядов", как выразился Бизел в ответ на мои увещевания и просьбы позаботиться о детях. Может быть, там уже остался один, самый "достойный".

Страна надвое разделена. Тут Бизел и не предполагает, что это моих рук дело: обучение мастеров и лекарей; устройство под руководством Поля каучуковой рощи; помощь в открытии залежей полезных ископаемых и обучение их использованию. А сотни видов зверей и птиц, которыми я населил Межозерье.

Всё делалось под руководством Поля. Единственно, о Пелее – Страже Чистоты Поля – мне заботиться запрещено, как в свое время о её отце Дегале. Здесь у Поля свои цели. А вдруг Пелея погибнет, как её отец! Ведь озлобленный рыцарь Броз, лишившись правой руки, поклялся отомстить обидчику и "притащить за волосы", как он обещал сегодня Бизелу, Пелею в построенный мною для сто тридцать седьмой жены Бизела дворец, куда он и отправился, чтобы надругаться над невинным созданием, достойным лучшей участи. Из-за запрета Поля я не могу даже предупредить ее…».

Посчитав, что узнал достаточно, Принц тихонько покашлял, на что маг молниеносно вскочил и обернулся, готовый защищаться: