Принцесса Теней (ЛП)

— Дариус, — предупредил Калеб. — Не смей…

Дариус подбросил огромный снежный шар над головой, и я рассмеялась, упав на землю и схватившись за бок. Пришли Сет и Макс, но ни один из них не продолжил игру, развалившись вместе с остальными, пока Калеб оттаивал. Огонь наконец вспыхнул, и снег и лед растворились вокруг него, оставив его мокрым и хмурым. Но это длилось недолго: он расплылся в ухмылке, затем прыгнул на Дариуса, взъерошив ему волосы, и они вдвоем затеяли игривую борьбу на снегу.

Орион опустился рядом со мной, и я поборола желание прислониться головой к его плечу, вместо этого улыбнувшись ему.

Ксавье рысью убежал в лес, и я догадалась, что он собирается забрать свою одежду, поскольку игра подошла к концу.

— Мы победили, — пропела я.

— Нет, это только перерыв, — сказал Макс, опускаясь рядом с Сетом, пока тот натягивал одежду. Он протянул руку, без слов вытянув из них воду, и Сет благодарно прижался к нему. Все принялись сушить друг друга, и я улыбнулась, чувствуя, как меня охватывает умиротворение этого момента. Хотелось бы, чтобы так было всегда.

Атласы Наследников пикнули все сразу, но никто из них не вынул их.

— О, неужели вам всем пора принимать свои сумасшедшие таблетки? — поддразнила Тори, а Дариус спрятал ухмылку за большим пальцем.

— Нет, милая. — Калеб встал, вытянув руки над головой. — Это значит, что пресса здесь.

Их атласы снова пикнули, и Сет поднялся на ноги, нахмурившись.

— И это значит, что моя помощница по связям с общественностью занимается ерундой, потому что я не стою рядом с ней, готовый брать интервью. Чертова Шэрон.

Их атласы продолжали пестреть сообщениями, и я достала свой, обнаружив несколько сообщений от Джеральдины. Я оставила его на беззвучном режиме и даже не подумала его проверить.

Джеральдина:

Ночные похитители колыбели! Пресса будет здесь через тридцать минут — вы уже вернулись после утреннего свидания?

Джеральдина:

К черту мой рюкзак! Где ты и твоя сестра? Пятнадцать минут!!!

Джеральдина:

Я разложила платья в ваших комнатах, но переверните мои кусочки, вы не успеваете, ваши величества!!!

Джеральдина:

Этот бродяга Вульпекула здесь!!! Покажи ему, как выглядят настоящие королевские особы, и засунь свое мастерство в его изюмную дырку!

Джеральдина:

Тронный зал ждет тебя! Его пустая утроба теперь плодородна и готова к новым королевам — придите сюда и имплантируйте в нее свое величие!

— Имплантировать его своим величием? — пробормотал Орион, склонившись над моим плечом.

Я фыркнул от смеха, оттолкнув его.

— Простите, шпионская ищейка, мне нужно оплодотворить тронный зал. — Я встала, и все нахмурились от моих слов. — Джеральдина, — добавила я в объяснение. — Пойдем, Тор. Нам пора идти.

Тори поджала губы, вставая.

— Неужели мы должны весь день развлекать каких-то скучных репортеров?

— Да, если ты хочешь, чтобы общественность поддержала тебя, маленькая Вега, — сказал Макс, тоже поднимаясь на ноги. — Так что, может быть, тебе стоит остаться здесь. — Он подмигнул и начал идти через поляну, а остальные последовали за ним.

Вскоре мы вернулись во дворец, проскользнув через вход для слуг в западном крыле, чтобы никто нас не заметил. В коридорах было тихо, никто из нас не знал, куда идти, пока мы блуждали по извилистым коридорам.

Атласы у всех снова начали пищать, но никто их не доставал. Я даже не стала проверять свой, потому что знала, что мы все равно чертовски опаздываем.

— Стоп, — одновременно сказали Калеб и Орион.

— Что? Почему? — спросила я, но остальные Наследники были жутко неподвижны и смотрели на Калеба, который к чему-то прислушивался.

Я придвинулся ближе к Тори, обменявшись с ней тревожным взглядом, так как воздух вокруг нас стал напряженным.

— Черт, — вздохнул Орион, его глаза метнулись ко мне, наполненные бурлящим ужасом.

— Что это? — потребовала Тори.

Издалека раздался леденящий кровь крик, который пробрал меня до глубины души.

— Что происходит, что ты слышишь? — Макс прижал руку к плечу Калеба, его лицо исказилось, когда он впитывал его эмоции.

Калеб и Орион переглянулись, и мое сердце застучало в такт. Прежде чем кто-то из них ответил, они промчались мимо нас, бросившись к двери в конце коридора. Из рук Калеба вырвались лианы, распространившиеся по дереву, а Орион заморозил замок и края дверной коробки.

Я инстинктивно подняла руки, паника накатывала на меня волнами.

— Что происходит?