Принцесса ветра и мести

К середине пути Эллин, уже не стесняясь принца, крепко держал меня за руку, переплетая наши пальцы. Лишь однажды я почувствовала колющий спину жар взгляда Дориана, но он быстро пропал, сменившись тяжелым молчанием между нами.

У нас оставались минуты, а может, и секунды, перед тем как Александр попытается уничтожить нас. Глупо было не воспользоваться ими, чтобы насладиться последними прикосновениями любимого.

Даже если мы победим, смерть короля Дикой Охоты не изменит пророчества, а Эллин не забудет свое намерение обезопасить меня и свой народ. Поэтому, как бы там ни было, эта ночь действительно станет для нас последней.

Что-то просвистело в миллиметре над моей головой, задев торчавшие из кос мелкие волосы. Эллин накрыл меня собой, и мы вместе пригнулись.

В дерево рядом с нами впилась огненная стрела. Сухой ствол полыхнул, а воздух заполнило приторностью магии и дымом. Мы разом бросились в укрытие под навесную скалу, по дороге уклоняясь от дождя стрел.

Дориан повел рукой, и языки пламени на заостренных наконечниках угасли. Еще одна вспышка его силы, и надвигающийся к нам сзади противник встретился с огненным потоком, позволяющим нам подготовиться к новой атаке.

Я выхватила кинжал матери из ножен и попыталась разбудить в теле магию. Благую силу словно опоили, она всколыхнулась, но должного могущества мне не принесла.

Огненный запал Дориана погас, и пред нами предстало войско Александра: десятки солдат, веспертио и монстры Левии разных размеров и рас, включая рогатых келпи и еще каких-то странных существ, названия которых я не знала, но их фиолетовые глаза и вздыбленная шерсть с длинными шипами изрядно меня пугали.

– Александр где-то рядом, – сделал вывод Эллин, не выпуская моей ладони. – Его войско здесь, чтобы лишить нас остатка сил и преподнести королю на блюдечке.

– Идите! – вдруг гаркнула Саманта, нацеливая сразу три ледяные стрелы в грудь впереди стоящего огненного фейца. – Найдите мерзавца и положите этому безумию конец. Мы попробуем сдержать войско, насколько получится.

Я вознамерилась воспротивиться, искренне считая, что нельзя оставлять Саманту и Дориана одних лицом к лицу сражаться с монстрами и фейри, у которых не только магический, но и численный перевес. Но внезапно Эллин поволок меня дальше, отступая от укрывающей нас скалы.

Дориан обернулся как раз в тот момент, когда я удивленно округлила глаза, но все же последовала за возлюбленным, и прошептал:

– Береги себя, зефирка.

Принц резко отвернулся, поскольку на них двинулось войско. В воздух взлетели огненные сферы, ледяные стрелы и веспертио.

– Быстрее! – рявкнул Эллин, оттаскивая меня от места сражения.

Я сорвалась на бег, следуя за ним, и мы скрылись за виляющим поворотом ущелья. Шум сражения пропитывал тело едкой тревогой. Лязг мечей и громкие крики пронзали каждый камень каньона. Мы бежали вглубь, а сердце, словно колибри в клетке, быстро металось в груди.

– Дориан и Сэм смогут за себя постоять, – на бегу выпалил Эллин. Я едва за ним поспевала, перепрыгивая через корни деревьев. – Если Александр бросил последнее войско, чтобы изморить нас, то сейчас он, скорее всего, один и у нас есть шанс обыграть его, – слегка запыхавшись, заверил меня возлюбленный.

В легких разгорался пожар, но я не замедлилась ни на мгновение. Если Эллин прав, то у нас не оставалось времени на такие мелочи, как колющий от бега бок или мой страх за друзей.

Русло реки резко свернуло влево. Мы помчались дальше, улавливая тоненькую вибрацию силы, напоминающую ползающих по руке муравьев. Инородное и до отвращения мерзкое чувство магии Левии.

Эллин взмахом руки призвал ледяные клинки, когда мы вошли в еще один резкий поворот и, обогнув несколько отдельно стоящих деревьев, вбежали на небольшой, расчищенный от растительности участок.

Воздух странно накалился. Подняв голову, я увидела на вершине скалы петляющие черные тени.

– Наверху. – Я указала на выступающий край. Эллин проследил за моим взглядом и молча кивнул на утес.

Лезть по отвесной скале было не из самых приятных занятий, тем более с моим провальным равновесием. Эллин помогал мне подтягиваться. Врезая ледяные клинки в камень, он создавал что-то наподобие креплений, за которые можно ухватиться.

Мы достигли первого склона. Возлюбленный ловко перескочил с утеса на утес и протянул мне ладонь. Я повторила его действия, но, пошатнувшись возле края, замахала руками. Если бы Эллин меня не придерживал, я бы камнем сорвалась с пятнадцатиметровой высоты. Туда стоило просто посмотреть, и в глазах мгновенно поплыло.

– Осторожнее, любовь моя. Если ты разобьешься, не добравшись до Александра, боюсь, я уже не смогу сражаться, – шепнул мне на ухо Эллин и скользнул по моему виску кончиком носа. Даже сейчас, на пороге смертельной опасности, его близость все равно пьянила, как самое выдержанное вино.

– Боишься не справиться без моего острого язычка? – состроила я гримасу, стараясь немного снизить градус напряжения пред битвой.