Принцесса ветра и мести

Разум понимал, что Дориан прав, нам нельзя мешкать, но сердце отказывалось покидать Эллина.

– Отправляйтесь в Цитадель Дыхания, – вдруг выпалила Саманта. – Мы с Итоном перенесем голову ублюдка на поле боя и остановим кровопролитие. А вы заберите тело Эллина в безопасное место. Скорее всего, Бри уже приняла неблагую силу прародителей и Габриэль, пока не закончится война, спрятал ее в Благом Дворе.

Сэм хотела выхватить голову Александра из рук Дориана, но тот ее остановил.

– Как мы узнаем, что вы изгнали огненное войско?

– Постучись в мое сознание, принц, и я отвечу, – мягко посоветовала она, и Дориан вручил ей своеобразный трофей. – Итон, доставай свои чудо-камни. Уверена, один из них способен расширять портал, иначе бы армия Александра так просто не пробралась бы в Араклеон.

Белокурый феец встал и поплелся к коробке.

– Ты, как всегда, невероятно догадлива, Саманта, – с грустью протянул Итон и, порывшись, выудил черный и белый камни, которые вручил Дориану. – Как будете готовы, впусти в него свою магию, и артефакт перенесет вас к Благому Двору.

Итон развернулся на пятках к Саманте. Его белоснежный камзол смотрелся настолько грязным и потрепанным, словно феец не менял его с момента побега из ледяной темницы. Его глаза заискрились магией. Итон без предупреждения схватил Саманту за свободную руку, и их поглотило Лимбо.

– Идем, Агнес, – как можно ласковее прошептал принц. – Позволим другим попрощаться с Эллином…

Магический камень перебросил нас прямо в сердце тронного зала Цитадели Дыхания. Вокруг, ослепляя меня после сумрака каньона, загорелись яркие огни. Пахло сиренью. Я сидела на коленях, Эллин лежал у меня на руках, а Дориан, нависая над нами, крепко сжимал мое плечо.

Как и говорила Саманта, принцесса и генерал находились в зале. Они стояли на королевском подиуме и что-то рассказывали подчиненным. Отец, увидев нас, рывком вскочил с трона и ринулся к нам.

Виктория и Райли принялись шикать на резко оживившихся неблагих фейри, которые толпились по периметру. Похоже, им еще не успели выделить кров на время пребывания в Благом Дворе.

– Агнес, Дориан! – закричал Маркус, но, заметив в моих объятиях окровавленное тело Эллина, замер на полпути.

При виде раны в том месте, где должно биться сердце ее брата, Бриэль упала на колени, как будто только что узнала о его кончине.

«Как странно, – подумала я. – Разве великая магия Эллина не должна была передаться его сестре?»

Но крики окружающих быстро выдернули меня обратно в реальность.

Я слышала, как судорожные рыдания наполняют тронный зал. Неблагой народ страдал по своему почившему королю, не сдерживая возгласов и молитв прародителям, а я продолжала крепко прижимать к себе Эллина и нашептывать ему на ухо собственную мантру:

– Я люблю тебя, люблю!

Дориан, расправив плечи, громогласно объявил, что с Александром покончено, а сенешаль Неблагого Короля отправилась остановить войну.

Габриэль плакал вместе с Бриэль. Я краем глаза заметила, как принцесса на негнущихся ногах идет к нам, падает и хватает безвольную руку Эллина. Задыхаясь, она прижала ладонь брата к своей щеке и с мольбой посмотрела на меня, но я лишь обреченно покачала головой. Итон был прав: никто и никогда не воскрешал мертвых.

Генерал шмыгал носом рядом со мной и тихо шептал:

– Брат…

Маркус все же добрался до нас и присел рядом со мной на корточки. Отцовские пальцы заправили за мое ухо выбившийся из косы локон.

– Это несправедливо, – едва слышно прошептала я. – Я была готова оставить его, только бы Эллин жил. Пророчество не должно было сбыться.

Слезы капали возлюбленному на лицо, я аккуратно утирала их большим пальцем. Я повернулась к отцу и со всхлипом призналась:

– Пап, я не смогу без него. Не знаю, как ты пережил смерть Элеонор. – Я прерывисто задышала. – Но мне кажется, что вся моя жизнь рухнула в момент, когда его не стало.

Я вновь поцеловала Эллина в лоб. Бриэль гладила брата по запястью, а Маркус будто что-то искал в моих глазах. И в какой-то момент мне почудилось, будто он принял решение, которым боялся поделиться вслух.

– Все долгие годы я страдал по твоей матери.

Черные пряди упали ему на веки, отец потянулся и, стащив с головы корону, отложил ее в сторону.

Я удивленно на него посмотрела.

– Разве можно что-то сделать? – Внутри затеплился уголек надежды.

Маркус взял меня за руку и поцеловал мои окровавленные пальцы.

– Можно, Агнес. Я столько боли причинил тебе и твоей матери, а потому пойду на что угодно, чтобы искупить свой грех. Ты достойна лучшей жизни, не должна проживать ее, постоянно оглядываясь назад, и страдать по любимому, утешая себя воспоминаниями и портретом.

Я непонимающе нахмурилась. Отец посмотрел на тело Эллина и спросил:

– Как давно?

– Около часа, – тут же вскинулась я.

И даже Бриэль, престав лить слезы, впилась просящим взглядом в моего отца.

– В Книге Вечности есть заклинание, которое способно не только лечить раны, но и возвращать к жизни недавно умерших, – объяснил он.

– Что? Невозможно! – Я знала книгу вдоль и поперек и никогда не видела в ней ничего подобного.

Маркус коснулся моего подбородка.