Принцесса ветра и мести

Меня ударило волной боли, такой мучительной и яркой, что я пошатнулась. Тишина заволокла голову, словно принц вел внутреннюю борьбу. Руны заискрились ярче, воздух вокруг меня пошел рябью.

«Уничтожь их всех, Агнес! Спаси горожан! Я сообщу о нападении Эллину и попробую вразумить отца. Если не получится, я разыщу тебя и помогу свергнуть Двор Дикой Охоты. – На несколько мгновений воцарилось тяжелое молчание, за которым последовала настолько искренняя мольба, что у меня защипало в глазах: – Просто пообещай, что мы еще встретимся».

«Клянусь».

Теплая волна одобрения и мрачного счастья растеклась в груди. Ментальная нить, мостом проложенная между нашими сердцами, укоротилась. Благой Принц нашел меня. Сейчас он покорно стоял за дверью, позволяя мне беспрепятственно покинуть Цитадель Дыхания. Я остановила взгляд на том месте, где, как предполагала, находились его чарующие глаза, словно могла видеть сквозь толстый слой древесины.

– Мы обязательно встретимся, Дориан, – вслух прошептала я.

Невидимая нить натянулась до предела. Принц больше не разубеждал меня. Полностью доверившись, он принял мое решение.

«Иди, Агнес, потому что если я войду в эту чертову комнату, то не смогу тебя отпустить… никогда».

От рева открывающегося портала заложило уши. Руны в последний раз вспыхнули золотом и растворились. Зияющая пустота, мерцая, приглашала меня нырнуть в обитель моей собственной разбитой души.

Глава 10. Кошмары наяву

Меня выбросило в самую гущу смертельной битвы, которая развернулась на центральной площади Араклеона. Повсюду царил хаос: лязг клинков, всполохи огня, взрывы водяных сфер и ледяной магии.

Я даже не успела выбраться из сугроба, как над моей головой пронеслась огненная стрела. Выругавшись, я вскочила и поспешила укрыться за деревянными обломками. По бесформенным краям стекал фиолетовый сироп. Скорее всего, эта груда дерева – все, что осталось от ларечка Эрни.

Не медля больше ни секунды, я выхватила кинжал и глубоко задышала в стремлении обуздать холодный страх и дезориентацию после перемещения.

Левиафаны: крылатые веспертио, мерзкие арахни – паукообразные монстры и еще какие-то существа с рогами и копытами пробирались к ледяной цитадели. Дикая Охота теснила неблагую гвардию к лесу.

Некоторые горожане заперлись в домах, но большинство храбро вышло на защиту улиц. Одни прибегали к магии, другие отбивались от врагов чем попало. В ход шло все: палки, обломки и даже кастрюли.

В мое укрытие врезался столб пламени, я придушенно взвизгнула и откатилась к следующим обломкам. Рядом с фонтаном, сражаясь сразу с десятком солдат, отбивал натиск противника Габриэль. Я сразу узнала его по выбившимся из пучка медно-коричневым волосам и жесткой манере ведения боя. Его спину прикрывала Саманта, выпуская в огненных фейри целый ворох ледяных стрел. Неподалеку от них, жаля кинжалами смердящих веспертио, исполнял смертельный танец Итон.

Встретив старых знакомых, я захотела провалиться сквозь землю. Вряд ли они очень обрадуются моему появлению, если учесть, что я ранила их короля.

Отбросив неуместные переживания, я еще раз скрупулезно оглядела сражающихся. До боли в сердце я боялась встретить в кровавом месиве каштановые кудри своего брата. Но, к счастью, Артур на поле боя отсутствовал. Да и чем бы смертный помог в сражении с монстрами?

Рядом со мной что-то глухо упало в снег. Глаза зимней фейки невидяще уставились в хмурое небо. Алые струйки крови стекали по ее когда-то белоснежным одеждам, а из груди красавицы торчал железный клинок – смертельное для фейри оружие.

Меня замутило. Я тихо откашлялась, унимая тошноту. Еще одна стрела повалила недалеко от меня неблагого гвардейца – милого парня с рассеченной бровью.

Магия внутри всколыхнулась. Если так и продолжу трусливо прятаться за обломками, умрут и другие.

На небольшую группу неблагих солдат, защищающих один из домов, где прятались дети, надвигались арахни. Шипя, словно змеи, они цеплялись за лед колючими паучьими лапками.

Меня вновь передернуло.

Выглянувший в окно малыш протяжно завизжал. Полный ужаса детский крик окончательно прояснил голову. Выпорхнув из-за укрытия, я сосредоточилась и послала порыв шквального ветра в гигантских насекомых. Монстров прокрутило в воздухе и на несколько метров отбросило от цели. Следующий воздушный поток врезался в их мерзкие волосатые тела, сдавив со всех сторон. Монстры взорвались, как гелевые шарики, залив снег зеленой кровью.

Меня все-таки вывернуло, но времени перевести дух не было. Неблагие гвардейцы смотрели на меня во все глаза, пока я пачкала подол собственного цветочного платья.

«Зря я возомнила себя бесстрашным Рэмбо».

Хлюпанье монстров привлекло внимание огненных фейри. Кто являлся их предводителем, я не поняла, все прихвостни Александра оказались одеты в черные кольчуги и острые шлемы.