Принцесса Востока

– Добрый вечер! – Он медленно подошел ко мне так близко, что я через платье ощущала жар его тела. Этот высокий, грозный мужчина с серьезным видом, но абсолютно несерьезным взглядом прямо сейчас во всех смыслах воздвигался надо мной.

– Добрый… – я выдержала его взгляд, ощущая тяжесть в груди. Я и этот незнакомый мне человек в огромном доме под непроходимой охраной и штатом домашних служащих, которые беспрекословно подчиняются ему.

– Вы прекрасно выглядите.

Я чуть открыто не разразилась смехом. Шутит? Снова издевается? Хотя по его глазам можно сказать, что он не лжет. Но… для меня его мнение абсолютно ничего не значит.

– Спасибо. Вы тоже неплохо смотритесь. – Небрежно произнесла я, осматривая его. Белоснежная рубашка, светлые брюки и босые ноги, придавали ему хулиганский вид и выгодно оттеняли его смуглую кожу и темные глаза.

– Спасибо. – Он еще на шаг сократил расстояние между нами. – Что ж… – он указал мне на место за столом, не отрывая от меня взгляда. – Прошу. Пора ужинать.

Он проводил меня до моего места и придвинул мой стул, а затем обошел стол и сел напротив меня. Я чувствовала, как бешено стучит мое сердце. Сделав глубокий вдох, я решила сосредоточить свое внимание на том, что находилось на столе, а именно на множестве тарелок с оливками, зеленью, различными лепешками, рагу из овощей, какой-то кашей и многих других неизвестных мне блюд.

Мы переглянулись, и Али жестом указал, что я могу начинать есть.

– Мне сказали, что вы плохо едите. – Я бросила короткий взгляд на невозмутимого принца, который взял в руки столовые приборы, и ответил на мой взгляд вопросительно вздернутыми бровями, в ожидании моих оправданий.

– Аппетита нет. – Я демонстративно отодвинула от себя тарелку, смотря куда угодно, но только не на него.

– Вы же не откажете мне в удовольствии понаблюдать за тем, как вы едите? Возможно, вы не знаете, но у нас не принято отказываться от предложенной еды. – Он выдержал паузу, ожидая моей реакции, и когда понял, что ее не последует, продолжил. – Это расценивается как неуважение к хозяину дома.

Я усмехнулась и скрестила руки на груди.

– Ограничивать, принуждать, а затем усыплять неугодных – четко процедила я – вот, что в вашей стране считается уважением к «гостям»? – Я нарисовала в воздухе воздушные кавычки.

Принц перестал жевать и посмотрел на меня в упор, откладывая в сторону приборы и опираясь головой на свои руки, помещенные на стол.

– Послушайте, госпожа Миронова…

– Ирина – поправила его я, на что он лишь улыбнулся.

– Хорошо. Как вам будет удобно. Так вот, Ирина, я знаю, что вы сейчас потеряны, но все, что от вас требуется – это набраться терпения, и все наладится. – Он разговаривал со мной, как с маленьким запуганным ребенком. – А за то, что к вам был применен не совсем гуманный метод… я официально прошу у вас прощения, хорошо? И готов загладить свою вину любым способом.

– Отпустите меня домой.

– Любым, кроме этого. – Я раздраженно выдохнула и поднялась на ноги.

– Благодарю за прекрасный ужин – в моем голосе сквозил яд.

– Вы ничего не съели – спокойно констатировал принц.

– Я сыта… по горло – еле слышно добавила я.

– Простите… не расслышал. – Я расправила плечи и воинственно взглянула на него. Как же хочется стереть с лица его раздражающую ухмылку.

– Я говорю, доброй ночи.

– И вам. – Я одарила его своей самой ненастоящей улыбкой.

Самира незаметно присоединилась ко мне, как только я сделала пару шагов к выходу из столовой. Я покажу тебе, что значит связываться со мной, господин Али!

***

Следующие два дня я не покидала свою комнату. Самира почти все время проводила со мной, ненадолго исчезая, чтобы принести для меня еду или чтобы самой немного передохнуть. За это время я наконец-то убедила ее обращаться ко мне просто по имени, но от «вы» она твердо решила не отказываться. Дом был таким большим, что ни с кем из его обитателей я ни разу не пересекалась и даже в сад никто не выходил. Лишь несколько охранников по всему периметру сада время от времени приходили в движение.

Я стояла на балконе в легком домашнем платье и наслаждалась солнцем, которое в утренние часы по местным меркам было не таким беспощадным.

– Ирина, – я повернулась на звук голоса Самиры, и обнаружила ее стоящей с очередным длинным платьем из необъятного гардероба, предоставленного мне царской семьей, в руках – вас ждет господин Али.

– Он сказал, что ему нужно? – Она отрицательно покачала головой, как всегда опуская глаза в пол каждый раз, когда пыталась что-то скрыть.

– Нам не позволено влезать в дела нашего господина.

– Что вообще вам позволено? – Устало выдохнула я, сочувственно посмотрев на нее. – Ладно, пойдем, узнаем, что от нас хочет Его Высочество Али Амирович.

Она хихикнула, провожая меня в гардеробную.

– Я подготовила вам платье.

– Спасибо, но я надену свои вещи – я попыталась смягчить свой отказ улыбкой. Все-таки девушка старалась.

Я натянула свои свободные хлопковые шорты и простую белую футболку. Самира раздобыла мне все возможные аксессуары для волос, и теперь я могла спокойно собрать их в высокий хвост, что и сделала перед самым выходом.