Принцесса Востока

– Всего доброго. – Ответила я ей, желая, чтобы они как можно скорее ушли.

Али распорядился, чтобы наших гостей проводили, а я смогла спокойно выдохнуть.

– Как думаешь, она поверила? – Все еще ощущая напряжение, спросила я, когда мы направлялись в сторону дома.

Али под видом того, что разминает спину, хотел положить руку мне на плечо, но я вовремя заметила и постаралась как можно выразительнее взглядом сказать, что лучше ему этого не делать.

– По-моему, мы были очень убедительны. Особенно, про «долгие месяцы в разлуке, ночные звонки и редкие встречи во время моих каникул» – процитировал он мои слова тонким голосом, улыбаясь во все свои тридцать два ровных зуба. Я как можно сильнее ткнула его в бок, отчего он поморщился сквозь смех.

– А что я должна была сказать? Он похитил меня и держал в плену. На самом деле он тиран, злодей, каких свет не видывал, сквернослов и людоед. – Он усмехнулся и остановил меня за руку, поймав мой взгляд.

– А если честно, каким ты видишь меня? – Он выглядел слегка неуверенным, но при этом было видно, что мой ответ важен для него.

– Сложный вопрос – я попыталась уйти от ответа, но он был настроен решительно.

– И все-таки? – Я отвела взгляд, раздумывая над тем, стоит ли говорить ему о своих мыслях по его поводу или нет. Чтобы хоть как-то потянуть с ответом, я скрестила руки на груди и начала разглядывать цветы, расположенные по обе стороны тропинки.

– Не знаю… ты вызываешь у меня смешанные чувства. С одной стороны, разум говорит, чтобы я держалась от тебя как можно дальше, ведь ты фактически купил меня у моих же родителей, а с другой… – я нервно сглотнула – рядом с тобой я не ощущаю опасности, подвоха или вообще какого-то страха, но… даже если очень захочу, я не смогу доверять тебе полностью.

– И почему же? – Я закусила нижнюю губу, делая глубокий судорожный вдох.

– Али, меня… – я сглотнула, борясь с эмоциями – меня предали собственные родители. – Я бросила на него короткий взгляд. – Если они смогли это сделать, так почему же тебе не обойтись со мной так же? Завтра я сделаю что-нибудь не так, или скажу кому-то что-то не то или твой отец, в конце концов, прикажет тебе избавиться от меня, а сам привезет тебе новую невесту? И что тогда? Ты возьмешь и продашь меня или того хуже… – я осеклась, не в силах сдерживать слезы. – Поэтому запомни. Мы можем быть только друзьями… не больше.

Я сделала шаг в сторону дома, но он схватил меня за руку и вернул на место, обхватил мое лицо руками и пытался поймать мой взгляд.

– Неужели, похоже, что я хоть куда-то тебя отпущу? – Он лихорадочно исследовал взглядом мое лицо. – Если бы у меня была хоть одна мысль о том, что я захочу отказаться от тебя, то я не держал бы тебя рядом.

– Зачем вообще ты женился на мне? Почему именно я? – Выкрикнула я, глядя в его лицо. – Ты привез меня сюда, посадил в комнату, а потом сказал, что мы должны изобразить счастливую семейную пару – я была близка к истерике. – Отвечай! Зачем ты женился на мне? Зачем держишь рядом с собой, как цепного пса? – Несмотря на мои сопротивления, он прижал меня к себе, утыкая носом в свою грудь, и удерживая так сильно, что все мои попытки вырваться обернулись крахом.

Он раскачивал меня из стороны в сторону, позволяя плакать на его груди. Неосознанно я обхватила его руками за талию, сотрясаясь всем телом при каждом новом всхлипе.

– Я расскажу. Я все тебе расскажу, но когда буду уверен, что ты готова, хорошо? Просто потерпи и ты все узнаешь.

Он гладил мои волосы, слегка дотрагиваясь до плеч и спины, и я смогла немного расслабиться. Я снова потеряла контроль на глазах у Али, позволила себе проявить слабость. Когда у меня уже не осталось слез, и вернулась способность мыслить рационально, я поняла, что мы стоим у дома и до сих пор обнимаемся.

– Али, – он продолжал раскачивать нас, в то время, как я пыталась отстраниться – Али, я успокоилась. Можешь меня отпустить.

– Ты уверена? – Он открыл глаза и посмотрел на меня сверху-вниз. – Потому что, если снова начнешь ругаться и бить меня, мне придется тебя связать.

– Я уверена. Отпускай. – Он медленно разомкнул свои объятия, и я отошла на шаг от него. – Прости… что ударила. Не знаю, что на меня нашло. – Я подтупила взор, скрещивая руки на груди.

– Все в порядке – он нагнулся, чтобы видеть мое лицо – разве что в последнее время ты слишком часто извиняешься.

– Потому что слишком много позволяю себе в отношении тебя. – Он усмехнулся.

– Только ты можешь позволять себе слишком много в отношении меня.

– Думаю, я просто перенервничала.

– Угу. Тебе бы не мешало развеяться. – Ласково проговорил он. – Хочешь куда-нибудь выйти? В городе прекрасная инфраструктура.

– Не думаю, что это хорошая идея. Разве что в какое-нибудь малолюдное место. – Я неуверенно посмотрела на него.

Он кивнул и подушечкой большого пальца стер последние капли слез с моего лица.

– Хорошо. Иди, умывайся, а я подожду тебя здесь.

Я кивнула и поспешила скрыться за дверью дома. Теперь главное – не наткнуться на Валию, чтобы не объяснять ей причину моего потрепанного состояния.

***