Принцесса Востока

– Не могу заснуть. – На выдохе произнес он. – Кажется, я слегка надавил на тебя. Извини. – Я усмехнулась, поворачиваясь в его сторону и получая возможность разглядеть его сказочный профиль. Сказочный принц со страниц восточных сказок про несметные богатства, дворцовые интриги и принцев, которым судьба уготовила немало испытаний. Надеюсь, что в жизни все не так и нас это не коснется, если я позволю себе признать чувства, которые испытываю к Али.

– В последнее время мы часто перед друг другом извиняемся, тебе так не кажется? – Тихо спросила я.

Он повернулся, встречаясь со мной взглядом. На его губах играла легкая улыбка, а мне отчего-то непреодолимо захотелось провести пальцами по его лицу, в надежде развеять свои сомнения в том, что его кожа нежная, как шелк.

– Ты права, но… мне есть, за что просить у тебя прощение. – Он тяжело вздохнул, отворачиваясь от меня. – Иногда мне кажется, что я все делаю неправильно.

– Что именно? – Я развернулась, опираясь спиной о перила так, чтобы лучше его видеть.

– В основном это касается тебя. – Он бросил на меня короткий неуверенный взгляд. – Ты столько всего пережила из-за меня, но… я не могу отпустить тебя, понимаешь?

– Из-за договора с моими родителями? – Неуверенно спросила я. Кажется я близка к тому, чтобы узнать тайну моего нахождения здесь. Али грустно усмехнулся, и медленно покачал головой. – Тогда из-за чего?

– Из-за чего-то более глубокого, светлого и… – он закрыл глаза и провел ладонями по лицу, а затем соединил их вместе, как будто для молитвы. – О, Аллах! Я такой эгоист!

– Али, – я осторожно протянула руку, чтобы дотронуться до его плеча. Мне нужно было привлечь к себе его внимание. – Что это значит? Что значит, ты эгоист? Али, что ты сделал?

Пространство между нами заполнялось напряжением и чем-то, что я не могла разгадать. По его реакции я поняла, что он сделал что-то ужасное и из-за этого я оказалась здесь.

Али сделал глубокий вдох и резко повернулся ко мне лицом, а затем опустил ладони на мои плечи и наклонился так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. В его взгляде я разгадала волнение, страх и немного безумства. И, кажется, в этот момент я полностью разделяла его чувства.

– Я расскажу тебе все пока не стало слишком поздно, пока ты не запуталась в тех сетях, что я сплел, чтобы заманить тебя сюда. – Он нервно сглотнул и отстранился. – Давай присядем.

Али указал на плетеные кресла в углу балкона. Пребывая в растерянности, я опустилась в одно из них. Он сел рядом, прочистил горло и опустил взгляд на свои руки.

– Али, ты меня пугаешь. – Я издала нервный смешок. Впервые за все время я видела его таким поникшим. – Что случилось? Если ты до сих пор переживаешь из-за моей встречи с Сарой, то…

– Нет! Это не так важно, по сравнению с тем, что я собираюсь тебе рассказать. – Он устремил свой взгляд куда-то вдаль, в темное бездонное небо. Как будто медленно погружался в омут своих мыслей. – Ты с самой нашей встречи спрашиваешь у меня, что я хочу от тебя. Но… когда я все планировал, то сам не до конца понимал, как это будет происходить, и какую форму обретут все мои усилия. – Он помедлил, а я замерла в ожидании продолжения. – Как-то раз я забрел в район, где находился ресторан твоих родителей. Я редко гуляю один, но в тот день у меня было плохое настроение. Я в очередной раз поругался с Сарой и был близок к тому, чтобы разорвать с ней помолвку. Я шел и совершенно случайно бросил взгляд на витрину вашего ресторана и… – он сглотнул, заглядывая в мои глаза. Его волнение было ощутимо. В этот момент сверкнула молния, и послышался зловещий раскат грома, отчего я вздрогнула. Подул ветер, и я плотнее укуталась в покрывало. – Я увидел вывеску с твоим изображением.

– С моим изображением? – Я нахмурилась и поежилась то ли от пронизывающего ветра, то ли от услышанных слов. – Я не помню… погоди! Фотографии, которые делал отец перед моим отъездом. Я думала, он отказался от этой затеи. Во всяком случае, ничего такого не было, когда я приехала.