Принцесса звёздного престола

— Я? Да нет, просто задумался…

— Я вот предлагаю ещё раз позвонить Амалии…

— Нет, нет! Пока не стоит нам сковывать нашу свободу! — решительно отверг я предложение товарища. — Тем более что загадок ставится только больше…

Что оставалось нам делать? В данный момент я только страстно желал одного: подслушать любым способом разговор Патрисии с Барайтисом. И проклинал себя последними словами за тупость и несообразительность. Ведь возьми я у Малыша прибор похожий на "Жука", которого мы использовали последней ночью при осмотре главного зала замка-музея, и такой шанс у меня бы появился! Вот как неоправданно преступно недооценивать последние достижения технической мысли! Сейчас бы сидел себе с прибором на голове в туалете и преспокойно бы решил все свои сомнения о предположения. А так мне никто не мог помочь. К сожалению…

"Конечно, — отозвался в моих мыслях Булька. — Раньше надо было соображать!"

"И кто мог предположить подобную встречу?!"

"Да кто угодно! Ты ведь сам думал, что подобное свидание — вполне естественно! Значит "Жуками" должен был запастись каждый топтун. Или я не прав?"

"Хм! Прав, конечно. Теперь и я так думаю. Но задним числом, мы все — умники! Чего же ты раньше молчал?"

"Потому как не додумался! — признался риптон с подкупающей непосредственностью. — Но мне то простительно, я в этих ваших играх существо новое, непривычное и мало знающее. А вот ты… Мог бы, и предвидеть подобное!"

"Каюсь, моя вина. Но толку от этого — ноль! Гляди: уже минут сорок беседуют! Ох! — я тяжело вздохнул. — Видимо есть о чём!"

Я смотрел только в сторону библиотеки, поэтому в сторону проулка, откуда пришли мы, смотрел лишь Цой Тан. Вследствие этого, внушительный грузовик он заметил сразу:

— Глянь, похож на снегоуборочный комбайн!

Я не успел обернуться, как мимо нас прошелестело почти беззвучно громоздкое чудо современной городской техники.

— А! Это мусоросборщик. Они по утрам весь город чистят и каждую пылинку собирают…

Сказал я эти слова, да так и замер с открытым ртом. По утрам! А что этот чудо трактор делает на площади сейчас?! Или его просто перегоняют куда-то в другое место? Но ведь подобные манёвры проводятся ночью! Или нет?

Пока эти мысли проносились в моём сознании, пылеуборочный агрегат остановил чуть дальше "моего" флайера и задний борт резко взлетел вверх. Одновременно с этим раздался рёв мощного двигателя, не оборудованного выхлопными трубами. А моему взору открылась вываливающаяся на мостовую громадная танкетка. Да что там танкетка! Нормальный средний танк! Ощетиниваясь выдвигаемыми орудиями, лазером и пулемётами, бронированный монстр, разбрасывая в стороны искры, развернулся на булыжниках, и с ужасающей пробуксовкой рванул в сторону центрального входа в библиотеку. С двух секундным интервалом дав три залпа на ходу по массивной и вертящейся на основании деревянной двери. Дверь разнесло в щепки! А танк на полном ходу стал взбираться по широким ступеням, с явной целью: ворваться вовнутрь библиотеки!

Нельзя сказать, что бойцы охраны бездействовали. Они очень ловко откатились в стороны, явно понимая, что не растерзанные гусеницами они принесут больше пользы. И стали со всех сторон поливать бронированное чудовище из имеющегося у них оружия. Вооружены они оказались прекрасно: как на простых парней выглядевших влюблёнными романтиками. Но ведь никто не предполагал, что стрелять придётся по штурмовому танку! Пусть и средних размеров! Да такому агрегату всю библиотеку разрушить труда большого не составит!

Также нельзя сказать, что и моё тело осталось неподвижным. В отличие от мозга оно действовало чисто автоматически: через секунду поле первого залпа по дверям мои ноги несли меня по площади со всей возможной скорости. А вот мой мозг явно пробуксовывал! Лишь одна мысль вертелась в нём как белка в колесе: "У меня нет никакого оружия!" Я даже не соображал, что по всей площади разлетались шальные осколки, пули, искры, лучи лазеров и парализаторов. А из окружающих площадь зданий сыпались брызги разбитых окон. Лишь стремился догнать мерзкое бронированное чудовище и рвать его голыми руками.

Поэтому когда раздался новый залп, даже сразу не сообразил, кто и по ком стреляет. Но танк уже выскочил на верхнюю площадку ступенек и качнулся в сторону отсутствующей двери. Тут же последовал второй залп. В задней броне танка появилось несколько отверстий и из них рванули столбы пламени и дыма. По всем показателям такого попадания было достаточно, что бы превратить весь экипаж в мясной фарш. Но танк к невероятному изумлению стал неуклюже разворачиваться. Видимо намереваясь ответить всей своей огневой мощью неожиданному сопернику.

А я уже счастливо смеялся и орал дурным голосом:

— Вали его! Хайнек!!! — хорошо, что моего идиотского вопля никто не услышал в грохоте боя.

Третий залп из "моего" флайера прошил боковую броню ещё большими дырами, и ревущий мотор захлебнулся. Четвёртый залп я уже встретил лёжа на брусчатке и прикрывая руками голову от разлетающихся осколков.