— Ну, все, девочки, теперь вы готовы, — констатировала Леди Нирана, когда со сборами действительно было покончено. — Можете полюбоваться на себя и, пока еще есть время, до официальной части праздника, навестить родственниц и подруг.
— Леди Нирана, а Вы что, не будете готовиться сами? — спросила Рина у наставницы. А я задумалась, ведь действительно Леди Нирана все еще была в домашнем платье. Будто совершенно и не собиралась на праздник.
— Конечно, буду, — улыбнулась тигрица. — Но моя основная задача была в том, чтобы вы были готовы вовремя. И я ее выполнила. А поэтому оставляю вас. — И Леди Нирана действительно нас оставила, уходя из комнаты. Следом за ней выбежали горничные.
— Ну, ничего так, — Рина первой подошла к зеркалу и принялась внимательно рассматривать себя. Нежно-голубой цвет платья ей шел невероятно, превращая сестру в сказочное видение. Она даже стала выглядеть, как-то по-другому, не так, как обычно, со своей извечной косой.
— Ничего так? — хихикнула я, становясь рядом. — Ты самая настоящая принцесса. И у тебя просто отбоя от кавалеров не будет.
— Да не нужны они мне, — фыркнула Рина и посмотрела на мое отражение в зеркале. — Именно ты самая настоящая принцесса из сказок. Одни только белокурые волосы чего стоят. Ни у кого таких нет.
— А я хочу, как у тебя, — улыбнулась я сестре. — Но, что есть, то есть. И да, ты подготовила карточку для танцев?
— Вот еще, — скривилась Рина. — Не хочу я этих танцев.
— А я хочу и подготовила, — хихикнула я, предвкушая эти самые танцы. И поклялась самой себе, что сегодня буду танцевать до полного изнеможения.
— Не сомневалась, — хмыкнула Рина. — Пойдем уже к бабушке и девочкам. Я, если честно, ужасно соскучилась.
— Я тоже, — призналась я. — Хотя, очень скоро, когда отправимся в Академию, нам будет не до скуки. Бабушка обещала нас гонять по полной программе.
— Это да, — вздохнула Рина и, открыв дверь, вышла из комнаты. Я отправилась за ней.
Глава 2
Алисия
Этого бала я ждала с нетерпением. И дело было даже не в том, что я любила блистать на них, в отличие от сестры. Просто именно сегодняшней ночью звезды примут определенное и очень редкое положение, которое позволит провести древний обряд пробуждения сил. По какой-то неведомой причине мои силы были в спящем состоянии. И как мама с дедушкой ни бились, ничего сделать не смогли. И только Аластер вспомнил про один очень древний обряд. Вот только пришлось ждать определенного положения звезд. И вся семья волновалась о том, как все пройдет. Но я не поддалась общему волнению и верила, что все будет хорошо.
— Ваше Высочество, Вы сегодня просто восхитительны! — вырвал меня из мыслей поклонник.
— То есть в другие дни я не восхитительна, — сделала вид, что возмущена подобным высказыванием.
— Грег, ты остолоп! Как можно такое заявлять Ее Высочеству? — принялся выговаривать Грегу еще один мой поклонник. — Леди Алисия всегда восхитительна и прекрасна.
— Ах, Рикар, ты как всегда, галантен, — улыбнулась я кавалеру.
— Все только ради Вас, моя принцесса, — Рикар слегка наклонился и обозначил поцелуй моей руки. — Позвольте предложить Вам бокал вина?
— Нет, нет, лучше сок, — кокетливо стрельнула глазками, помня о запрете сегодня на вино.
— Леди Алисия, очень хочу загладить свою вину, — Грег очаровательно мне улыбнулся. — И прошу принять от меня приглашение на следующий танец.
— Следующий танец мой, — тут же перебил его Рикар и как только зазвучали первые ноты нового танца, быстро повел меня в середину зала. Грег только недовольно скривился.
А я наслаждалась. Рикар мне на самом деле нравился. Нет, истинной парой он мне не был, как и все остальные мои кавалеры. Я даже начала немного переживать, что истинный мой так и не найдется. На что Рина успокоила меня и порекомендовала подождать до Академии. Ведь там учились все виды оборотней и вполне возможно, что моя пара будет среди них. Помнится, тогда я похихикала и сказала, что там точно будет ее пара. Такой же заучка, как и она сама. Но сестра на меня не обиделась. Она ведь действительно предпочитала учебу развлечениям. Нет, конечно, я тоже занималась, но вот только практиковаться не могла. Ну ничего, скоро все изменится. Несколько часов осталось.
Время пролетело совершенно незаметно. Вот уже мама объявила о завершении праздника и все гости разошлись. А я отправилась в свои покои, совместные с сестрой, чтобы подготовиться к обряду. Необходимо было смыть с себя все наносное и где-то около получаса провести в медитации. Чтобы ни одной мысли не осталось в голове. Рина, чтобы не мешать мне, ушла к бабушке. И когда я сделала все, что от меня требовалось, за мной пришли отцы. Облачили в черный шелковый балахон, и повели прочь из замка. Обряд необходимо было проводить на открытом месте. Аластер долго и придирчиво выбирал это самое место. Попортил маме кучу нервов. Отчего отцы грозились вышвырнуть его из замка. Ну, или отправить к дедушке в Академию.