Принцессы в бегах (СИ)

Утром, в день свадьбы, начали перемещаться приглашенные гости. Королей и их семьи разместили во дворце, а многочисленная свита расположилась в городе, где были устроены народные гуляния. Невесту не выпускали из покоев, проводя множество процедур и ритуалов. Жизель удалили с тела все волосы, кроме тех, что на голове, опускали в грязевые ванны, отчего ее кожа стала бархатистой на ощупь. Адель зашла к сестре, чтобы поддержать, но никакие слова не могли утешить девушку. Она думала только о Бертране. Как она была бы счастлива, если бы ее тело так готовили для него, а не для этого престарелого лорда! Но сам Берт как будто забыл о ней. Она так и не получила никакой весточки от него. Может, он тоже считает, что это ее долг — выйти замуж? Тогда почему не сообщил ей об этом лично? Все указывало на то, что она ему не нужна.

Жизель потухшим взглядом смотрела на себя в зеркало. Ей сделали прическу-каскад, и волна волос аккуратно спадала справа. Благодаря наложенному макияжу она выглядела превосходно. Жизель прошлась взглядом по своей фигуре. Девушка даже думать боялась о том, что ждет ее после проводов жениха и невесты.

Ее затянули в корсет и надели свадебное платье. Белоснежное, со стразами, в меру пышное, оно было бесподобно, но принцесса не испытывала по этому поводу абсолютно никакого восторга. Закрепили фату и диадему, надели туфли. Вокруг сновали служанки, все суетились. Адель обняла сестру и сказала, что ей пора.

— Держись, Жизель, — прошептала она. — Все будет хорошо. Ты самая очаровательная невеста на свете.

Невесте вручили букет роз. Надо же, точно такие же Бертран подарил ей на их первом и единственном свидании. Жизель сделала глубокий вздох и вышла из покоев.

Дорога к залу, в котором проходит церемония, была устлана лепестками белых роз. Такова традиция. Девушка шагала в сопровождении служанок. Когда она вышла из коридора, Джон предложил ей свой локоть и повел дальше.

— Жизель, у тебя такой вид, будто я веду тебя на казнь, — тихо сказал он.

Придворные создали живой коридор, во все глаза рассматривая невесту. Откуда-то играла тихая музыка. Солнце уже садилось, поэтому были зажжены магические свечи.

— Сегодня твоя свадьба! — продолжал брат. — Улыбнись!

Жизель попыталась выдавить некое подобие улыбки, но получилось плохо.

— Ну, он ведь не съест тебя. Ты будешь счастлива.

Жизель его почти не слушала. Они подошли к залу церемоний. Его двери отворились. От алтаря ее отделяло двадцать шагов. Гости здесь были расположены на стульях, которые стояли в ряд. Всего около трехсот человек. Она пробежалась взглядом по ним. Все они внимательно рассматривали ее. Неожиданно девушка заметила среди сотен лиц одно знакомое. Грег. Надо же, и он здесь. Принц выглядел напряженным, в какой-то момент их взгляды встретились. Он… подмигнул ей?

Жизель попыталась найти Бертрана, но его здесь не было. Да и глупо было на это надеяться.

Алтарь становился все ближе. Там в парадном камзоле стоял Гродер и внимательно смотрел на нее. Что он хотел увидеть? Наконец, Джон подвел ее к ступенькам и отпустил. Принцесса сама поднялась по ним и повернулась лицом к жениху. Сейчас она боковым зрением заметила Адель, стоящую в первом ряду. Гродер смотрел на невесту каким-то пронзительным и холодным взглядом, как будто оценивал, чего она стоит.

— Господа! — громко сказал жрец. От его голоса Жизель вздрогнула. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы сочетать браком этих двух людей: лорда Гродера Лаомского и принцессу Жизель Сангриал. Пусть благословят боги этот союз, и он принесет счастье и мир на нашу землю, будет плодовитым, — от этих слов невеста невольно передернулась, — и богатым.

Жрец взял со специального столика алую шелковую ленту. Один ее конец он обвил вокруг запястья жениха, а второй предложил невесте. Жизель помедлила, и не сразу дала ему свою руку. Жрец завязал ленту на руке принцессы. Он говорил какие-то слова о единстве, согласии, но девушка не слушала. В этот момент она вдруг поняла, что сейчас решается ее судьба, и назад пути не будет. Адель впилась взглядом в лицо сестры. Жизель понимала, что она готова все отдать, чтобы как-то избавить ее от этой участи, но не может.

— Согласен ли ты, Гродер Лаомский, взять в законные жены принцессу Жизель Сангриал? — торжественно спросил жрец.

— Согласен, — твердо и громко ответил жених.

— Согласна ли ты, принцесса Жизель Сангриал, стать женой лорда Гродера Лаомского, принадлежать ему, любить его и быть преданной женой?

Жизель неожиданно для самой себя растерялась. Она смотрела на Гродера и не испытывала ничего, кроме отвращения. Что будет, если она скажет «нет»? Брак все равно будет заключен, она понимала это. Больше всего на свете она желала остановить все это безумие.

Пауза затянулась, в зале начались перешептывания.

— Жизель! — услышала она яростный шепот Джона.

Девушка просто стояла и хлопала глазами. Неизвестно, что бы произошло дальше, но лента, которая связывала их, вспыхнула посередине и разорвалась. Зал изумленно ахнул. Пол под ногами Жизель задрожал. Она вскинула голову и с ужасом поняла, что трясется все помещение.