Принцип апокалипсиса: сценарии конца света

Журнал «Scientific American» смело сопоставил «Великое полярное сияние 1859 года» и «событие Кэррингтона». В частности, он писал, что «теперь полностью установлена связь между вспышками света на северном полюсе и электромагнитными силами».

Анализ астрономических наблюдений того времени показывает, что Великое северное сияние 1859 года действительно явилось неизбежным следствием события Кэррингтона. Судя по всему, тогда произошла череда солнечных вспышек небывалой мощности, завершившихся колоссальным выбросом облака плазмы. Человечеству сильно повезло в том, что чудовищный удар солнечной бури пришелся на середину «века пара и электричества». Поэтому все его видимые негативные последствия свелись лишь к телеграфным сбоям.

Долгое время считалось, что подобные чудовищные магнитные бури, являющиеся отголосками солнечных суперштормов, повторяются раз в тысячелетие. Однако в последнее время появились осторожные оценки, сокращающие этот период чуть ли не до полустолетия. Последняя магнитная буря сопоставимого масштаба произошла 13 ноября 1960 года. Она привела к сильнейшему возмущению магнитосферы нашей планеты и на какой-то период парализовала работу всех радиостанций.

Ну а что бы произошло, случись событие Кэррингтона сегодня?

Земное эхо солнечных бурь

Однажды около полудня я разрабатывал свою теорию о солнечных пятнах, когда вдруг обнаружил, что, если мои расчеты верны, скоро настанет конец света…

Солнце, висевшее низко над горизонтом, пылало в небе как всегда. И тем не менее, если я не ошибался, это светило должно было в ближайшем будущем – через сто лет, через десять, завтра, а может быть, через секунду – взорваться и уничтожить огненным ураганом Меркурий, Землю и всю Солнечную систему!

Ф. Карсак. Бегство Земли

Раньше всех заметила бы первые признаки надвигающегося солнечного супершторма орбитальная обсерватория по изучению солнечной динамики SDO. На борту данного сверхсовременного аппарата НАСА размещено специальное «гелиосейсмическое» оборудование для слежения за волнами давления внутри Солнца. Подобное «бурление» отражается и на солнечной поверхности, заставляя ее колебаться. Анализируя эти вибрации, гелиофизики настойчиво стремятся предсказать моменты зарождения солнечных суперштормов. SDO приняла эстафету наблюдений у знаменитого космического телескопа по исследованию Солнца и гелиосферы SOHO. Эта уникальная космическая лаборатория много лет наблюдала за солнечной активностью, сделав целый ряд важных открытий.

Как только поступили бы тревожные сигналы SDO, были бы срочно предприняты экстренные меры эвакуации очередного экипажа с Международной космической станции. Ведь уцелеть космонавтам при встрече с лавиной высокоэнергетических частиц никак не удастся. Ни тонкая обшивка космических модулей, ни скафандры не смогут защитить от пронизывающих насквозь порывов солнечного ветра.

Поспешно «законсервировали» бы все ценное оборудование на многочисленных спутниках. Спешно закрывали бы защитными крышками уникальные объективы и сверхчувствительные элементы космических телескопов. По возможности, сворачивали и закрывали бы панели солнечных батарей и параболических антенн, обесточивали бы бортовые компьютеры. Механическая жизнь на околоземных орбитах полностью замерла бы…

Первые порывы шквального солнечного ветра ощутили бы на себе без малого две сотни геостационарных спутников связи, висящих в поясе Кларка. Так называется геосинхронная круговая орбита, расположенная в 35 786 километрах над земным экватором, о которой впервые рассказал выдающийся американский фантаст и популяризатор Артур Кларк. Несмотря на все принятые меры предосторожности, поток солнечной радиации выжег бы все микросхемы радиоэлектронного оборудования. Вместе с этим закрученные магнитным полем земли вихри плазмы непоправимо повредили бы ячейки солнечных батарей. Затем наступил бы черед спутников на низких околоземных орбитах.

Достигнув верхних слоев земной атмосферы, потоки солнечной плазмы были бы выброшены геомагнитным полем в приполярные области. Там они «выжгли» бы гигантские озоновые дыры. Большой опасности подверглись бы экипажи и пассажиры самолетов полярной авиации, поскольку именно здесь магнитосфера Земли в меньшей степени противостоит потокам солнечной плазмы.