Принцип апокалипсиса: сценарии конца света

Здесь очень пригодились бы самовоспроизводящиеся машины, придуманные после Второй мировой войны выдающимся американским физиком и математиком Джоном фон Нейманом. В основе машин фон Неймана лежит идея универсального конструктора, способного сконструировать самостоятельно идентичную машину. Что касается колонизации космоса, то в данном случае речь идет, как правило, о так называемом зонде фон Неймана – космическом корабле, способном создавать точные копии себя, а также, в соответствии с программой, искать свидетельства жизнедеятельности (при этом зонд может просто наблюдать или же вступить в контакт и даже попытаться вмешаться в эволюцию).

Фримен Дайсон, американский астрофизик, широко известный своим проектом «сферы Дайсона», собирающей энергию звезд, предложил свой вариант зонда фон Неймана, назвав его «Астрокурица». Этот планетарный зонд-репликатор «высиживает» разум в какой-нибудь определенной планетарной системе. Это может быть и наш солнечный дом, как это показано в истории с «монолитом» Артура Кларка («Одиссея 2001 года»).

Другой разновидностью зонда фон Неймана стал так называемый «репликатор-Берсеркер», разыскивающий и уничтожающий всевозможные формы жизни. Целью Берсеркера может быть своеобразная «стерилизация» планет от «вирусов» или «плесени», гуманоидных цивилизаций, уничтожающих природные ресурсы и ухудшающих экологию. Подобные «дезинфицированные» Берсеркерами планеты станут идеальным плацдармом для развития пославшей их цивилизации, в том числе машинной. Зонды Берсеркеры часто встречаются на страницах фантастических романов, где описываются космические войны между человечеством и Чужими с участием искусственного разума.

Самосовершенствующиеся зонды фон Неймана, снабженные разнообразными репликаторами, могут, в принципе, оказаться единственным разумным методом исследования дальнего космоса. Ведь даже если в ближайшее столетие космическая техника достигнет околосветовых скоростей, для полета обитаемого звездолета в ближайшее созвездие Центавра потребуется невообразимое количество химического ракетного топлива. Что же в этом случае говорить о более далеких целях, таких как центр Млечного пути или туманность Андромеды?

Но даже при совершенно фантастической околосветовой скорости и совершеннейшей медицине, умеющей вводить человека в состояние анабиоза и благополучно выводить из него, для кратчайшего знакомства с одной только ветвью нашей галактики понадобятся тысячелетия. Таким образом, все возрастающая скорость научно-технического прогресса ставит под сомнение практическую пользу межзвездных экспедиций с участием человека.

Например, выдающийся ученый и мыслитель ХХ века И. С. Шкловский в своей замечательной книге «Вселенная, жизнь, разум» очень даже аргументированно обосновывает гипотезу, согласно которой человеческий разум, возможно, уникален не только в нашей галактике, но и во всей Вселенной. Более того, Шкловский говорит о том, что и сам контакт с иным разумом, вероятно, принесет землянам мало пользы.

Сегодня астрономы уже обнаружили миллиарды миллиардов галактик, содержащих биллионы звезд, а ведь ученые допускают существование и иных вселенных с другим набором параметров и законов, в которых существует жизнь, совершенно не похожая на нашу. Любопытно, что некоторые сценарии развития Вселенной как мультиверса, состоящего из множества миров, предполагают, что их количество стремится к бесконечности. Но тогда, вопреки мнению Шкловского, вероятность возникновения инопланетного разума будет стремиться к ста процентам!

Между тем именно концепция зонда фон Неймана придает совершенно новый акцент поиску внеземных цивилизаций и установлению контакта с ними. Базовая программа зонда-репликатора может уже сегодня стать основой крупного международного проекта. Путешествуя от звезды к звезде в глубоком космическом вакууме, в потоках смертоносной радиации, зонд фон Неймана может наконец-то ответить на самый сложный вопрос современной науки: как жизнь возникает, а затем обретает свою высшую форму – разум?

Сеятели разума

Допустим, на каком-то космическом теле возникли живые клетки (мы уже знаем, что общепризнанных теорий относительно механизма их появления пока нет). Для дальнейшего существования, эволюции и превращения подобных «зерен жизни» в разумные существа необходимы миллионы лет при условии сохранения некоторых обязательных параметров.

Удивительнейшее и, судя по всему, редчайшее явление жизни, не говоря уже о разуме, может возникнуть и развиваться только на планетах вполне определенного типа, обращающихся вокруг своих светил в «зоне жизни». К сожалению, пока еще поиск планет у соседних звезд является труднейшей астрономической проблемой. Несмотря на быстрое развитие орбитальных астрономических обсерваторий, наблюдательных данных о планетах других звезд пока не хватает для подтверждения тех или иных космогонических гипотез. Одни ученые полагают, что процесс формирования нового светила из газопылевой межзвездной среды почти неизбежно приводит к образованию планетных систем.