Принцип апокалипсиса: сценарии конца света

Обычно системы, содержащие белые карлики, проявляют вспышечную активность, в них происходят взрывы, катаклизмы. Поэтому их и назвали катаклизмическими. К ним относятся новые, повторные новые, карликовые новые и некоторые другие типы систем. Вспышка новой всегда является колоссальным астрономическим событием, при котором блеск звезды возрастает в десятки раз. Такие системы состоят из красного карлика в виде обычной звезды главной последовательности вроде нашего Солнца или даже меньшей массы и белого карлика. Их орбита чрезвычайно мала (около солнечного радиуса), благодаря чему становятся возможными процессы интенсивного взаимодействия между данными небольшими звездами. К повторным новым относят системы с периодичностью повторения вспышек раз в несколько десятков лет и возрастанием блеска примерно в два десятка раз. И, наконец, к карликовым новым относят системы с периодичностью вспышек около ста дней и возрастанием блеска примерно в десять раз.

После успешных запусков нескольких поколений орбитальных телескопов, исследующих рентгеновские источники, астрофизики во многом разобрались с их механизмами действия. Для наглядности представим себе физическую модель, в которой основная часть энергии уносится жесткими квантами электромагнитного излучения. В ней нейтронные звезды и белые карлики выглядят как сверхглубокие гравитационные шахты, в которых падающее вещество разгоняется до громадных скоростей полем тяготения, а затем по достижению дна резко тормозится, испуская свою энергию в виде потоков рентгеновских лучей.

Таким образом, мы видим, что в Эпоху распада, когда начнут массово гаснуть светила последних звездных поколений, просторы метагалактики заполнят системы небесных объектов, воспринимаемых сегодня как своеобразная астрономическая экзотика. Прежде всего, это будут рентгеновские пульсары и маломассивные двойные источники. При этом подавляющее большинство рентгеновских источников, скорее всего, будет входить в различные системы с участием белых карликов.

Ну а как же подобное кардинальное изменение галактической (и не только) обстановки отразиться на дальнейшей судьбе Солнечной системы перед ее планетарным распадом?

Предположим весьма вероятный случай, что где-то в самом начале Эпохи распада вблизи Солнца объявится нейтронная звезда. Погасив свою высокую скорость в поле тяготения Солнца, она превратит нашу планетную систему в бинарную звездную. Вряд ли это принесет благо сохранившимся на спутниках газовых гигантов остаткам человечества. Во-первых, произойдет коренная трансформация нейтронно-солнечной системы, отныне обращающейся вокруг общего центра тяжести. Во-вторых, нейтронная звезда неминуемо заполнит все окружающее пространство потоками смертоносных рентгеновских лучей. И в-третьих, на поверхность нейтронной звезды когда-нибудь обязательно обрушится крупное небесное тело – астероид, комета или даже небольшой планетоид. Это вызовет чудовищный взрыв, сопровождающийся гамма-радиацией.

Таким образом, последствия образования двойной системы с нейтронной звездой будут, скорее всего, глубоко катастрофичными. Не лучше выглядит и тесный союз Солнца с белым карликом. Даже появление вблизи нашего светила коричневого карлика сулит мало хорошего, грозя трудно прогнозируемыми последствиями при поглощении его Солнцем. Ведь тут становится недалеко и до вспышки новой звезды, которая, несомненно, разметает Солнечную систему еще до ее «естественного распада».

Глава 29 Эра черных дыр