Принцип четности

- Ты же знаешь, Барков всегда любит давать советы, - сказал он. - А тут такое дело. То ли ему самому нужен совет, то ли еще, бог знает что...

- Я тебя слушаю, - произнес Сергей серьезно. - Давай выкладывай и не юли.

Барков покачал головой.

- День завтра будет трудный, - сказал он не сразу. - Я не знаю, тезка, какой это будет день... Я знаю только, что он будет другой! Совсем другой, не такой как раньше... И очень трудный.

- А конкретнее ты можешь? - осведомился Сергей.

- И ничего уже не изменишь... - глухо проговорил Барков, словно не слыша вопроса. - Ничего... Или все-таки можно?! - вдруг выпалил он, глядя Сергею прямо в глаза. - Вот вопрос вопросов!

- Послушай, - сказал Сергей с вздохом. - Ты или говори по нормальному, или молчи тогда! Что ты все загадками...

- Ну все, все! - сказал Барков, поднимая вверх свои большие руки. - Молчу. А то еще обидишься. А на пьяного, братец, обижаться грешно. - Он сделал паузу и уронил взгляд на пол.- А ночка-то еще длинная-длинная... Только это... - Он замялся, а затем добавил внезапно изменившимся тоном: - Не надо вам дома сидеть, вот что.

- Ты только это хотел сказать? - сухо спросил Сергей. - Без комментариев?

- Сам не знаю, что я хотел, - понизив голос, произнес Барков. - Ты представляешь: Барков не знает, чего он хочет?! Вот это дела... Ладно! решительно заявил он. - Все, замяли. Поговорим о чем-нибудь другом.

С этими словами он тяжело уселся на диван, почти на лежащую там черную тетрадь.

- А это что такое? - Барков взял тетрадь в руки. - Дневник, что ли?

- Да нет, - сказал Сергей задумчиво. Несвязные мысли стали роиться в голове. - Так рукопись одна...

- Твоя? - несколько удивленно спросил Барков.

- Нет, не моя.

- А чья? - спросил Барков, рассматривая тетрадь. - Слушай, ну ты брось, а! Насупился... Я же сказал: замяли. Все. Сменили тему.

- Сменили, так сменили, - сказал Сергей озадаченно.

Все-таки странный он какой-то, мелькнула мысль. И не настолько уж пьяный, как пытается представиться. Клещами из него все равно ни черта не вытянешь. Не получится. И что же он хочет этим сказать? И, наверняка, он может сказать больше! Ох, наверняка...

- Так это твоя рукопись? - снова спросил Барков. - Неужто, ты стал как... Робинзон Крузо?

- Говорю тебе: не моя! Сам не знаю - чья.

- Это как же так?

- Случайно ко мне попала эта тетрадка... Одна загадочная история.

- Да ну! - сказал Барков. - Загадочная даже? Тогда расскажи. Барков всякие истории любит, тем более загадочные.

- Может, не стоит сейчас об этом? - с сомнением сказал Сергей.

И куда же Кирилл-то пропал, с досадой думал он. Я тебе позвоню, позвоню... Сколько времени уже прошло! Полночь, однако, на дворе.

- Ну, расскажи, тезка, - не унимался Барков, закидывая ногу на ногу.

Вот же пристал, подумал Сергей. Не отлипнет ведь...

- Мне ее мой бывший хозяин отдал, - с вздохом сказал он. - У которого я на квартире жил. Он эту тетрадь несколько лет назад в тайге нашел.

- В тайге? - хмыкнул, вскинув брови, Барков.

- Да. В реке он ее выловил. Она была в целлофановом пакете. Ну, там описаны события... Вроде как, несколько лет назад здесь в лесу обнаружили странный объект. Ну, послали вертолет на поиски. Короче, там целая история... Командир экипажа вот это все и записал. Боялся, что не выберется из тайги-то... Не знаю, правда, или выдумка. Занятно, тем не менее.

- Вот даже как... - тихо произнес Барков и стал перелистывать листки тетради. - Ведь это ж надо... А чем там дело-то...

В этот момент зазвонил телефон.

- Наконец-то! - выдохнул Сергей, прыгая к телефону и хватая трубку.

Но это оказалась Тина.

- Привет, - сказала она. - Ты почему не звонишь?

- Извини, Тина, - проговорил Сергей. - Так получилось.

- Приходи сейчас, - сказала она.

- Тина, я не могу сейчас, - сказал он. - Я жду звонка от Кирилла.

- Сергей, я пошел, - сказал вдруг Барков и поднялся с дивана. - Пока.

Он хлопнул Сергея по плечу и направился к двери.

- Постой... - бросил ему Сергей в спину. - Погоди...

- Пусть твой Кирилл позвонит мне, если так уж надо, - настойчиво произнесла в трубке Тина. - Сережка, приходи!

- Мне с ним все равно увидеться надо, - сказал Сергей. - По телефону не обсудишь.

Барков скрылся в прихожей.

- А мне надо увидеться с тобой! - отчаянно воскликнула Тина. - Мне как-то неуютно. Приходи. Я должна тебе кое-что сказать.

- Подожди! - крикнул Сергей в сторону двери, где исчез Барков. - Давай, хотя бы попозже! - попросил он Тину. - Скажем, через...

- Нет, сейчас! - произнесла она упрямо. - И ничего не хочу знать!

- Тина... - сказал Сергей, но она уже бросила трубку.

Хлопнула входная дверь. Он положил трубку и хотел было бежать вслед за Барковым, но тут телефон зазвонил вновь.

- Да! - выпалил он.

На том конце провода молчали и размеренно дышали в трубку.

- Я слушаю! - проговорил Сергей резко.

Ответа снова не последовало. Еще после нескольких секунд тишины послышались короткие гудки.

- Черт знает, что такое! - прорычал он и кинулся в прихожую. Выглянув на лестничную площадку, он позвал:

- Сергей!

Никто не отозвался с лестницы, только внизу, на первом этаже заскрипели пружины входной двери.