Принцип четности

- А вы что, думаете, я серьезно?! - удивленно выпалил Сергей. - Разве вы могли такое подумать?

- А как вы считаете, мог я так подумать или нет, а? - неожиданно сказал Кравец и поглядел на него поверх очков.

Эта фраза сбила Сергея с толку, и он замялся в растерянности.

- Понимаете, дорогой мой, - произнес Кравец с оттенком грусти, - В анкете не зря есть вопросы про тяжелые заболевания, склонность к самоубийству, насилие и так далее. Вы должны четко уяснить для себя, что здесь смерть - это нечто большее, чем смерть. Любая смерть - это нарушение четности, нарушение стабильности со всеми вытекающими отсюда последствиями. И поэтому смерть здесь не принадлежит одному человеку - она принадлежит всей резервации. И отношение к смерти здесь уже иное. Вот в чем дело. Если бы у нашей резервации были входные врата, как у ада, и если бы это было в моей власти - я бы высек над ними надпись: "И жизнь твоя и смерть твоя принадлежат обществу".

- Но это же жутко!.. - сказал Сергей приглушенно. - Жестоко...

- Что поделаешь, - сказал Кравец и отложил, наконец, авторучку. - Кстати, это спорный вопрос: можно ли применять в данном случае нравственные категории. Мы имеем дело неизвестно с чем.

- Ну, да... - поморщился Сергей. - Такие правила... Все время забываю.

- Ничего, привыкнете, - сказал Кравец. - Ну что, голова еще не идет кругом?

- Начинает, - признался Сергей.

- Хорошо, - сказал Кравец. - С принципом четности разобрались. Идем далее. Принцип полупроводимости. Его вы уже ощутили на своей, так сказать, шкуре. Суть в следующем. В резервацию зайти можно, обратно - нет. Принципом полупроводимости это явление назвал в свое время, кажется, кто-то из конторских. Видимо, по аналогии с электроникой. С тех пор это название так и прижилось. Называют его еще принципом "ниппеля". Кому как нравится.

- Я так понимаю, - сказал Сергей, - сюда могло хоть двое, хоть десять человек зайти, да?

- Хоть сто, - согласился Кравец, - Не имеет значения. Вы правы: войти сюда может хоть сколько человек. Это не существенно. Существенно лишь одно: четно число вошедших или нет. Если четно, стабильность не нарушится. В любом случае в резервации станет на сто несчастливцев больше. Только и всего.

- Но почему так? - сказал Сергей с вздохом. - Зачем?!

Кравец слегка недоуменно поднял брови.

- Вы так говорите, молодой человек, - сказал он, - словно это все я придумал.

- Извините, это непроизвольно... - проронил сдавленно Сергей.

- Это же не я согнал сюда ни в чем не повинных людей, - сдержанно продолжал Кравец. - Не я заставил их приспосабливаться к новым условиям жизни. Сам бы все отдал, чтоб узнать, зачем все это надо и кому все это надо.

Он вздохнул и сцепил пальцы рук в замок.

- Но не может же быть, чтоб из резервации никак нельзя было выбраться? проговорил Сергей. - Неужели нет способов?

- Ну, один способ вы уже назвали, - медленно произнес Кравец.

- Я имею в виду приемлемые способы... Разве все так безнадежно?

- Стопроцентной безнадежности никогда не бывает, - ответил он. - И надежда, как известно, умирает последней. Ладно, не будем отвлекаться... Что там дальше?

- "Принцип перпендикулярности", - прочитал Сергей.

В этот момент неожиданно резко заверещал телефон на столе Кравца.

- Одну минуту, - сказал Кравец и снял трубку. - Да. Да... - Было слышно, как в трубке клокочет взволнованная и торопливая речь. Лицо Кравца постепенно приобретало все более озабоченный вид. - Хорошо, - сухо произнес он. Разумеется, немедленно.

Послышались короткие гудки и Кравец бросил трубку.

- Прошу прощения, молодой человек, - деловым тоном сказал он, - я должен срочно уходить.

Он выскочил из-за стола, на ходу застегивая пиджак, прошел к шкафу с одеждой и стал надевать плащ. Сергей торопливо, с некоторым замешательством поднялся со стула.

- Давайте отложим на другой раз, - поспешно сказал Кравец. - Мне, к сожалению, сейчас некогда. И сегодня, вообще, вряд ли получится. Зайдите на днях. Завтра или послезавтра. Если еще будет необходимость... Суть вы уже знаете, а остальное и по ходу поймете. Среди людей ведь будете, они все расскажут. Но тем не менее, если что-то будет неясно, то приходите. Лучше в первой половине дня. Договорились?

Он стремительно направился к выходу, и Сергей поплелся за ним. Они вышли в коридор, и Кравец закрыл кабинет на ключ. Детей на этот раз нигде не наблюдалось. Вместе они быстро спустились по лестнице и вышли на улицу.

Недалеко от парадного входа, возле дороги Сергей увидел Кирилла и еще одного грузного пожилого мужчину с одуловатым лицом в такой же серой униформе. На ступенях Кравец торопливо сказал Сергею:

- Идите сейчас на квартиру, может кто-то есть дома. В общем, устраивайтесь и привыкайте. Желаю удачи.

Быстро спустившись по лестнице, он крикнул в сторону полицейских:

- Пойдемте, Алексей Петрович!

Грузный мужчина сдвинулся с места, они вместе с Кравцом быстро завернули за угол мэрии и исчезли из виду.