Принцип четности

- Плохо, - вздохнул Барновский. - Ой, как плохо... Должны мы его найти, иначе - беда случится. Климу терять нечего, ему главное - из резервации выйти. Он любого может убить! Ох, нехорошо...

- Да где он мог спрятаться? - сказал Сергей, пожав плечами. - Только в этих домишках, наверное... Больше-то негде. Где-нибудь в саду, может, сидит? Ночи ждет.

- Что же, все дома и участки эти обыскивать? - сказал Барновский. - Их, наверное, с десяток тут... Что же это такое делается-то, господи?

- Не все, а те, которые идут после того места, где валялся автомат, предположил Сергей. - Так, видимо?..

- В общем, да... - кивнул головой Барновский. - Слушай, давай сходим на это место. Прямо там посмотришь, а? Ну, вдруг, что и вспомнишь!

- Ладно, сходим... - согласился Сергей, пожимая плечами.

Они оставили галдящую толпу и двинулись к деревянным домам.

- Пистолет у тебя чей? - спросил Барновский по пути.

- Потом объясню, - отозвался Сергей подавленно. Не хотелось ему сейчас говорить об этом.

- Хорошо, - сказал Барновский.

На месте, где Клим бросил автомат, они остановились и какое-то время молча оглядывали череду домов, окруженных заборами. Позади дворов виднелся пустырь западная граница резервации. Барновский вытащил носовой платок.

- Видишь, место-то какое удобное? - пропыхтел он, вытираясь. - Оболочка совсем рядом. Ста метров даже не будет.

- Отсюда до стройки пять дворов, - посчитал Сергей. - Прочесывать придется, Алексей Петрович?

- Деваться некуда, - невесело произнес Барновский. - Жителей предупредим, чтоб из дома не высовывались. А если он уже в доме! - сокрушенно добавил он. Эх, вот незадача-то!.. Не дай бог у него еще оружие имеется! Илья чего-то зовет... - сказал он, повернув голову в сторону толпы людей возле стройки.

Мэр, стоящий около "Рафика", махал рукой и что-то кричал, но отсюда ничего не было слышно.

- Пойду узнаю, - пробормотал Барновский. - Надо что-то решать. Ты тут пока покрути в голове, Сергей. Ну, мало ли... Авось осенит, или вспомнишь чего.

Он грузно, вперевалку стал удаляться обратно, сжимая в кулаке свой платок. Сергей немного постоял, глядя на пустырь, раскинувшийся совсем недалеко. А место и впрямь удачное, уныло подумал он и направился к ближайшему дому.

Подойдя к калитке, он прислушался, потом заглянул в щель между досками. Рассмотреть таким образом кустарник в саду было невозможно. В это время входная дверь дома распахнулась, и на пороге появились женщина средних лет в домашнем наряде и маленькая девочка лет пяти в легком белом платьице.

Сергей открыл калитку и вошел.

- Здравствуйте, - сказал он.

Лицо женщины было недоуменно-озабоченное. Она с недоверием глянула на Сергея, потом вытянула шею, пытаясь разглядеть, что происходит за забором.

- Мама, а можно я ягодки полью? - спросила девочка, и лицо ее вдруг показалось Сергею странно знакомым. Он будто совсем недавно где-то видел ее.

- Можно, дочка, - ответила женщина. - Только носочки не вымочи!

- Ладно! - весело воскликнула девочка.

Она бойко сбежала по ступенькам и вприпрыжку умчалась в сад.

- А я голоса под окнами слышу... - заговорила женщина, снова оглядывая Сергея. - Что за сборище такое?

- Скажите, - сказал Сергей, - вы ничего подозрительного недавно не видели?

Она развела руками и отрицательно помотала головой.

- Как? - удивился Сергей. - Даже стрельбу не слышали?

- А я на кухне была, - ответила она. - Думала, это по телевизору опять фильм показывают... А муж на собрание ушел... Господи, а что ж случилось?! ахнула женщина. - Скажите...

- Значит, ничего не заметили? - перебил ее Сергей.

- Да нет... Разве только калитка хлопнула недавно. Так это у нас часто бывает! От ветра...

- Калитка? - переспросил Сергей, поворачиваясь в сторону зарослей кустарника.

И в тот же момент раздался хруст веток, кусты колыхнулись, из них выскочила знакомая долговязая фигура и, пригибаясь к земле, огромными прыжками метнулась за угол дома, туда, где находился сад.

Женщина на пороге слабо вскрикнула от испуга и схватилась за грудь.

- Людей зовите!!! - заорал ей Сергей, срываясь с места и бросаясь за Климом.

Она что-то отчаянно заголосила у него за спиной, но он уже не слышал. Когда он выскочил за угол, то увидел, как Клим на бегу схватил подмышку девочку, присевшую с поливочным шлангом над грядкой, и повернул к забору, граничащему с пустырем. Сергея отделяло от Клима не более десяти метров, но несмотря на то, что бежать с девочкой было очень трудно, Клим умудрялся не сбавлять скорости. Сергей выхватил на бегу пистолет, снял его с предохранителя и вспомнил, что в магазине остался лишь один патрон.

Забор был высотой около полутора метров. Подбежав к нему, Клим резко затормозил и развернулся.

- Стоять!!! - надсадно прохрипел он, и в правой руке его блеснул на солнце нож. - Стоять на месте!!! - рявкнул он, задыхаясь.

Сергей замер в десятке шагов от него. Левой рукой Клим прижимал девочку к себе. Узкое тонкое лезвие упиралось ей в горло. Девочка молчала, лишь испуганно и непонимающе смотрела на Сергея широко раскрытыми глазами. Очень знакомыми глазами...