Принцип Домино

– Только бы слепой не увидел, напряжение между вами можно было ножом резать, – заговорщически шепнула она ему в ухо, привстав на цыпочки. Оулли зажмурился и потряс головой, абстрагируясь, будто ничего и не слышал. Для Эванс же это была сладкая месть за слова Криса при их последней встрече.

Войдя в конференц-зал, Эванс и Оулли заняли места подальше от мест, где должны были сидеть руководители и правление, чтобы незаметно для всех зевать в кулаки. Имевшиеся опасения по поводу скуки подтвердились и даже немного превысили ожидания. Когда Оулли перепутал страницы из подготовленного Эванс доклада, никто этого и не заметил.

– У вас все, доктор Оулли? – уставшим голосом сказал Адам Ларссон, глядя в никуда стеклянным взглядом.

– Да, мистер Ларссон, на сегодня это все, что мы имеем, – дрожащим голосом сказал Крис.

Судя по опущенным головам собравшихся, сам Оулли был единственным, кому был интересен его доклад. Все и без него было ясно. Их заранее списали и отправили на склад, а рассмотрение перспектив – лишь еще один пункт для профсоюзов в процедуре расформирования структурной единицы и сокращения штата.

– За два года у вас не появилось никаких новых разработок? Это ставит под сомнение вопрос о целесообразности существования вашего Управления, – Адам, видимо, уже заранее заготовил эти слова, а некоторые из правления  утвердительно кивали им.

– К сожалению, мы не можем предоставить вам других данных, – Крис покраснел до кончиков ушей от взгляда Адама и ждал поддержки от Эванс. Та только смотрела на стол перед собой, не поднимая головы.

– Вам нечего добавить, доктор Эванс? – Адам обратился к ней напрямую, недовольно постукивая пальцами по столу.

– Есть один перспективный проект, но он на стадии согласования, мистер Ларссон, – ответила Эванс будничным тоном, на что Адам удивленно приподнял бровь, а Крис едва не убил ее своим взглядом. Он ждал поддержи, а не удара артиллерии прямо по своим.

– Просветите нас, – Адам откинулся в кресле и уже был готов к представлению, бросив взгляд на брата, но Лиам держал непроницаемое лицо, хотя теребил телефон и пролистывал лентыв социальных сетях.

– Есть несколько перспективных госзаказов на производство полимерных материалов высокой прочности. У нас есть образцы и можем приступить к производству хоть сейчас, но проблема заключается в том, что запрос на использование патента только направлен разработчику в Mayercorp. На данный момент они ничего не производят по этим патентам, так что вполне выгодно предложить им сделку. Я известила председателя совета директоров в заинтересованности Larsson Industries в сотрудничестве официальным письмом несколько часов назад. На данный момент мы ждем от них ответа. Сделка выгодна для обеих компаний: с них патент, а с нас производство, прибыль поделим через посредника, – завершила Эванс отчет.

– Благодарю вас, доктор Эванс, мы вернемся к этому вопросу позже, переходим к Управлению по международным связям, – констатировал Адам, поглядывая на брата и Оулли.

По его виду было понятно, что ее слова его ничуть не впечатлили, да и не было никакого смысла откладывать уже заготовленный приговор. На лицах же Криса и Лиама читалась ярость и недоумение одновременно, и только подтвердило предположение Адама, что такого поворота событий не ожидал никто из них. Но как бы ни пыталась сейчас Эванс выиграть время, в итоге им с Оулли все равно крышка. Казнь, значит казнь, а Эванс и Оулли пойдут в архив сортировать бумаги.

***

Заседание растянулось на несколько часов. Адам думал, что оно никогда не закончится. Ему нужно было время обдумать сказанное Эванс в лифте и на заседании. Он никогда не успевал за ходом её мыслей. Порой его пугало, куда они её приводили. Она была похожа на бомбу замедленного действия, которая, не знаешь, когда рванет и выпалит что-то убийственное, так как не умеет вовремя закрывать рот. Адаму не понравилось, что она попыталась ему возразить и проявила инициативу, не посоветовавшись с ним и не сказав ничего Оулли по поводу запроса на право использования патента у конкурирующей компании. Хотя, возможно, сотрудничество с Mayercorp и на руку Larsson Industries, но сейчас Адам должен контролировать Эванс, как никогда, в чем Оулли ему никак не помог. Внезапно всплывший Томпсон только добавил проблем к уже имеющимся, а Эванс связующее звено между ним и Северным Нордэмом. Потерять над ней контроль равносильно проигрышу. На поиск нового посредника уйдет время, которого у них и так в обрез.

Он украдкой взглянул на Лиама, который со скучающим видом смотрел в телефон. Казалось, его брату было вообще на все глубоко плевать. «Вот кого нужно отправлять на переговоры к Майеру», – прикинул Адам, погрузившись в размышления, и не сразу заметил, как последний докладчик закончил свой отчет. После «вежливого» пинка под столом от Миранды, Ларссон, поблагодарив всех присутствующих, наконец, распустил заседание, чем осчастливил всех и каждого. Достав телефон, задумавшись, Адам отправил сообщение и покрутил его в руках в ожидании ответа.

Исходящее сообщение для К.