Принцип инверсии. Книга для смекалистых детей

– Но он, вероятно, знает или догадывается о существовании связанной с ним тайны, и мог поделиться своими подозрениями с кем-то из неблагонадежных товарищей.

На это Боссу возразить было нечего. Он не любил признавать свои ошибки и поспешил перевести разговор в другое русло.

– Но почему вы сказали ”и шифр тоже”? Что еще вы узнали? – спросил он.

Сыщики рассказали ему о своих догадках относительно вида товара и о том, что удалось выведать у охранника.

Глава клана был совершенно раздавлен.

– Эта игра проклятье всей моей жизни. Только Друг Детства был причастен к этой истории, но и он не догадывается, что она для меня значит. Я делал все, чтобы окружающие о ней не узнали. Но всегда боялся, что когда-нибудь она настигнет меня. И вот это случилось. Так неожиданно и в такой неподходящий момент, – сокрушался он.

Друзья сочувственно смотрели на Босса, но утешить его им было нечем. Разве только…

– Не убивайтесь Вы так, – участливо произнес Дэн, – Мы найдем Ваш товар.

– Мы ведь лучшие детективы, – поддержал Кир.

– И мы уже многое знаем, – добавил Ник.

***

Проводив Босса до дверей, друзья смотрели вслед его удаляющейся фигуре. Облик Босса заметно изменился. За последний час он, казалось, постарел на несколько лет. Это был уже не моложавый старичок, а дряхлый дедушка. И тросточка, которую он носил из франтовства, теперь служила по своему прямому назначению.

Глава 2

Друзья были не склонны предаваться унынию и бесплодному состраданию предпочитали активные действия. Поэтому, простившись с посетителем, они вернулись в офис и продолжили обсуждение, рассевшись вокруг стола с чашками какао- напитка, всегда помогавшего им думать.

Совещание начал Ник.

– То, что все знали об истории с домино, значительно расширяет круг подозреваемых. Практически любой член клана мог воспользоваться слабостью охранника, чтобы скрыть свое посещение хранилища. Да и угадать шифр, оказывается, было не так сложно, если пошевелить извилинами.

– Тогда, остается только клуб “Белое и черное”. Нужно сходить туда и расспросить персонал. – предложил Кир. Допросы были его коньком.

– Ты помнишь, что однажды нам это не удалось,– остудил его пыл Ник.

В сыскной практике приятелей уже был случай, когда они пытались получить сведения о том, что происходит в клубе. Но истинная деятельность заведения была так тщательно законспирирована, что, невзирая на слухи, ходившие среди жителей города, получить какую-либо достоверную информацию, не представлялось возможным.

– Это не повод, чтобы не попробовать еще раз, – надулся Кир.

– Я знаю, кто может нам помочь, – вмешался Дэн. – Мы забыли о Браше.

Браш был художником, который однажды обратился в агентство, когда накануне выставки все его картины были похищены. Сыщики вернули картины, и с тех пор с Брашем их связывали теплые дружеские отношения. Ничего не понимая в ультрасовременном направлении искусства, избранном живописцем для отражения своего мировоззрения, детективы исправно посещали все выставки и вернисажи, где Браш выставлял свои полотна. При всей неразговорчивости и замкнутости, художник, казалось, знал всех в округе и имел доступ, как на закрытые вечеринки высшего общества, так и в злачные места города. Впрочем, приглашениями он пользовался нечасто, предпочитая творить у себя в мансарде в компании своего растения. Ему он отдавал всю заботу и посвящал картины. Несмотря на такое поведение, а может именно благодаря ему, Браш всегда и везде был желанным гостем. Немногословность делала его прекрасным слушателем. В его молчаливом присутствии люди делились самыми сокровенными тайнами, а некоторые даже выбалтывали свои секреты. Эта особенность мастера очень привлекала сыщиков, они считали, что он мог бы сделать неплохую карьеру детектива и даже предлагали стать их компаньоном. Но Браш предпочитал творчество.

– Обратиться к Брашу – отличная идея. Тем более мы давно с ним не виделись,– обрадовался Кир и тут же отправился звонить приятелю.

– Обещал все выяснить. И на выставку приглашал. Сегодня открытие, – сказал он, вернувшись к столу через несколько минут.

– Значит, решено, – вечером идем в свет. – Ник сделал пометку в блокноте. – Но вернемся к пропавшему товару и его похитителю.

– Мне все-таки кажется, что это человек из верхушки клана, – сказал Кир.– Ты сам говорил, что, только зная перемещения Босса, можно было избежать встречи с ним в хранилище. Да и о товаре кто мог пронюхать?

– А знаете, меня удивляет, – задумчиво промолвил Дэн, – что охранник мог так долго скрывать свое увлечение, если Шарк специально занимается этим вопросом и отслеживает нежелательные наклонности. Он-то и в “Белое и черное” наверняка доступ имел. И вообще, думаю, такое времяпрепровождения скрыть сложно. Вот даже Кир моментально догадался.

– Что значит даже? – мгновенно отреагировал Кир. – Я отличаюсь наблюдательностью и недюжинной сообразительностью.

Его оскорбленная реплика осталась без внимания. Ник повернулся к Дэну:

– А что если он специально подбирает таких людей, чтобы потом шантажировать?