Принцип меньшего зла

- Нет, Кингсли, подождите. Вы меня вызываете, говорите о том, чего я не понимаю, и отправляете без объяснений. Я же должен знать, каких сюрпризов мне ожидать.

- Ну хорошо, - говорит он. - Есть подозрение, что профессор Снейп может быть осведомлён о твоей миссии.

Миссии. Слово какое-то... нешпионское.

- Только подозрение? Откуда? Почему? - спрашиваю. Я уже запутался во всех этих подозрениях и тайных играх.

- Я не могу сказать тебе всего, Гарри. Просто прими к сведению.

Ну да, прими к сведению и опасайся Авады в спину, это вы хотите сказать, Кингсли? Выспрашивать подробности после чёткого отказа я не решаюсь.

- В любом случае, если это и так, профессор Снейп не давал мне понять, что осведомлён, - отвечаю, и не лгу, он не давал понять, он мне в лоб сказал, стоило только признаться. - Кингсли, вы же знаете, насколько разговорчив и доверчив Снейп. Мне кажется, вы вообще слишком многого ожидали от моей должности. Ассистент профессора Снейпа может вам рассказать, сколько котлов и реторт отмыл, сколько флобберчервей порезал, сколько истолок сушёной травы и прочей дряни, ну и ещё какие элементарные зелья для больничного крыла варит. Я не работаю с частными заказами, я и близко не касаюсь ни к каким новым разработкам, меня даже заподозрить не в чем. С тем зельем вышло только потому, что меня оставили за горелкой под ним следить.

Вот я и тут признался. Да, Кингсли, я бесполезен в роли шпиона. Абсолютно. И даже придумывать ничего не надо. Конечно, картина выходит жалкая и неприглядная, но это лучше, чем убеждать Шеклболта в том, что профессор Снейп не имеет никаких тайн от Министерства, и вообще невинен как ребёнок. Это сказка для людей, со Снейпом не встречавшихся. Не для Кингсли.

- Я понимаю, Гарри. Да, что и говорить, тут получилось не так, как я думал, видимо, профессор Снейп не собирался привлекать помощника к своим исследованиям. А тут ещё... Что ж, не всё можно предвидеть, так бывает, а попробовать стоило. Придётся искать другие пути. Я бы отозвал тебя оттуда, но уволиться сейчас было бы слишком подозрительно.

Уволиться? Я не хочу увольняться!

Шеклболт оценивает мой испуг по своему тарифу. Он говорит:

- Нужно немного подождать. Тебе, конечно, неприятно без какой-либо значимой цели работать с человеком, к которому не испытываешь дружеских чувств, да ещё с таким, как Снейп, но, видимо, пока придётся.

Никаких дружеских чувств, Кингсли. Это по-другому называется, но я не скажу вам, как.

- Такая работа, конечно, не для тебя. Можешь не сомневаться, Гарри, я не забыл, что ты сделал для магического мира. Но ты сам отчасти виноват, и я здесь ни при чём - мир может забыть тебя, если ты не будешь появляться на праздниках и приёмах, не как помощник зельевара, конечно, а как герой и кавалер ордена Мерлина.

Так. Сейчас меня будут журить за то, что я не удовлетворяю потребность мира в героях. Что у Кингсли за привычка постоянно съезжать с начатой им самим темы... И что мне сейчас сказать...

- Кингсли, - говорю я, - вы же знаете, слава мне не нужна. И деньги мне не нужны, я и те, что есть, не знаю куда тратить...

Он кивает, говорит:

- Ты всегда был скромным мальчиком.

Хвалит вроде.

- Я не в обиде на вас за то, что работаю незаметным помощником зельевара, пусть даже и не вышло ни с авроратом, ни с работой на Отдел Тайн.

- Это временно, Гарри, - говорит Шеклболт.

Нет-нет, я не хочу - временно, не надо!

- Кингсли, вы в курсе моих проблем с магией после войны. Профессор Снейп помогал мне не один раз, вы знаете, он умеет справляться со стихийными выбросами, а я в себе не очень уверен. Поэтому мне будет спокойнее за весь мир, и не только магический, раз уж на то пошло, если я останусь в Хогвартсе.

Пока там остаётся Северус, но этого я, конечно, не говорю, а добавляю только:

- Я не для того мир спасал, чтобы однажды самому его разрушить.

- Гарри, тебе бы ещё один орден Мерлина, за самоотверженность... - говорит Кингсли, то ли шутит, то ли издевается.

Трёпки мне хорошей, а не орден Мерлина. Вроде бы и не солгал почти, а вывернул всё так, что самому сейчас мерзко.

- Впрочем, есть ещё один выход, - словно только сейчас вспоминает Шеклболт. - Директор МакГонагалл была не в восторге от того, что Министерство воспользовалось правом диктовать Хогвартсу даже в мелочах и, несомненно, предлагала тебе другую работу. Я прав?

Молчу.

- Гарри, я тоже уважаю Минерву и понимаю, почему ты не хочешь отвечать. Поверь, в этом предложении нет ничего, что скомпрометировало бы её в моих глазах. Наоборот, я рад, что не ошибся в выборе нового директора, первой задачей которого является защита интересов Хогвартса. Так всегда поступал Дамблдор, а МакГонагалл - его достойная преемница.

- К чему вы мне это говорите, Кингсли?

Я и сам знаю, что Минерва - прекрасный директор.

- К тому, Гарри, что ты через пару месяцев спокойно можешь принять её предложение. Скажешь, что работа со Снейпом оказалась тебе не по душе, и, заметь, скажешь правду. Это будет разумно и правильно. Да и твоё намерение остаться в Хогвартсе исполнится.