Принцип мира

Три дня назад Алика запаниковал самым настоящим образом. Рахдай, Пахом и еще трое его помощников сели в машину и куда-то умотали. Их не было целый день и ночь. Пахом вернулся под утро с водителем, злой и весь какой-то поломанный, словно падал с высоты. Он позвал к себе лекаря-мага и долго находился с ним в закрытой палатке. Потом, подлечившись, Пахом долго рычал на своих бойцов. Гонял «манулов» за безалаберное несение службы по периметру палаточного городка.

Алика ни за что бы не подошла к Пахому и не задала бы вопрос, куда он ездил в компании шамана; скорее, умерла бы, чем спросила. Да и так было ясно. Сотник с Рахдаем были в городе. И не просто так. Они искали Колояра.

Паника нарастала. Но Колояр просил не звонить ему, поэтому Алика себе места не находила. А потом появился Рахдай. Вид его удивил многих. Часть кожи на черепе была обожжена и скручена в неряшливые запекшиеся комочки. Одежда изорвана и тоже в некоторых местах имела обширные прорехи в виде рваных и жженых дыр. Лицо не выражало никаких эмоций, когда он шел между палатками и что-то внимательно рассматривал. Остановившись перед вольером с больными собаками, он внимательно глянул на Алику, как раз в этот момент обрабатывавшую лапу одного пса, поймавшего где-то степную колючку. Девушка замерла, глядя в неподвижные зрачки азиата, и страх жуткой гусеницей заполз под майку и стал щекотать позвоночник.

- Видела Пахома? — спросил шаман. — Он здесь?

- Здесь, — проглотила комок Алика. — Уехал на машине к курганам.

- Хорошо, — невпопад ответил Рахдай и поплелся дальше, заметно приволакивая ногу. По пути ему попался Косарев, и они что-то долго обсуждали. Больше, конечно, говорил археолог, размахивая руками. Шамана слушал его какое-то время, потом отодвинул Косарева в сторону и поковылял дальше.

- Нет, ты видела? — археолог, возбужденный разговором, подошел к вольеру и уцепился пальцами за ячейки металлической сетки. — Совсем никакой дисциплины! Где он был все время? Почему без доклада уехал вместе с Пахомом?

- Так вы и спросили бы сотника, — потрепав собаку, благодарно облизавшую ее руку, сказала Алика и выпрямилась. Перекинула косу за спину. — Они же вместе уезжали, Иван Захарович.

- Я начинаю бояться этого азиата, — оглянувшись, произнес Косарев. — В последнее время Рахдай словно сам по себе. К обязанностям относится из рук вон плохо: не контролирует качество артефактов, не проверяет их на безопасность… А если произойдет что-то нехорошее? Слышала, небось, как недавно у соседей громыхнуло?

- Нет, — Алика вовремя прикусила язык. Иначе бы Косарев начал выяснять, откуда ей известно? Кто предоставил информацию? Сам-то начальник экспедиции имел доступ к таким вестям, но никак не рядовые участники полевого лагеря. — А что случилось?

- Да так, дебилов земля нарожала, — отмахнулся Косарев, успокаиваясь и не углубляясь в тему. — Надо будет с Пахомом поговорить, чтобы он повлиял на шамана. Лучше бы я с собой молодых ребят из команды Мирона взял, или того же Василия! Ох, князь, удружил он мне!

Косарев дернулся в сторону, но потом остановился и добавил:

- Пахом появится — передай ему, чтобы никуда не уезжал. Я буду в своей палатке.

- А на курганы когда собираетесь? — Алика отряхнула руки. — Я бы тоже хотела покопаться!

- После обеда поедем! — крикнул археолог.

А через пару часов в палатку, где жил женский персонал лагеря, заявились Пахом и Рахдай. Алика в этот момент сидела на своей кровати, поджав под себя ноги, и перебирала аптечку. Нужно было дополнить ее необходимыми лекарствами и передать Косареву под роспись, прежде чем уехать в Демидово. Кроме нее сейчас в помещении никого не было.

- Привет, красавица! — сказал весело Пахом, присаживаясь на соседнюю кровать, где спала одна из поварих экспедиции.

- Ой, Пахом Сидорович! — улыбнулась Алика, с трудом скрыв, насколько она испугалась. — А вас Косарев искал!

- Да я с ним уже поговорил! — махнул рукой сотник и с каким-то интересом посмотрел на девушку. — Домой собираешься?

- Ага! — тряхнула головой Алика, начав складывать лекарства в коробку, чтобы скрыть предательскую дрожь в руках. — Скоро занятия начнутся. Жаль, а то еще бы осталась.

- Так это нетрудно устроить, — вкрадчиво произнес Пахом. — Могу поговорить с князем, он замолвит за тебя словечко. Как смотришь?

- Не знаю, — пожала плечами девушка. — Не хочется пропускать занятия. Потом нагонять, по ночам сидеть над учебниками.

- Ты же отличница! — удивился Пахом. — Что так смотришь? Я же все про тебя знаю. Думаешь, наш князь просто так людей в экспедицию отпускает? Здесь нужны благонадежные…

- А… Вы зачем пришли, Пахом Сидорович? — храбро поинтересовалась Алика и с тоской в глазах посмотрела на Рахдая, перегородившего вход в палатку.

- Поговорить, — Пахом пошевелился и вдруг схватился за правое плечо. Поморщился, но тут же мгновенно успокоился. — Ты же знакома с неким Волоцким, правда? Я помню, еще с Варчаты у вас дружеские отношения…