Принцип отражения

Точнее, странное ощущение появилось внутри гораздо раньше, но, погрузившись в дела и проблемы, Ионов каждый раз отмахивался от него. Однако, когда в три ночи, их маленький семейный праздник подошел к концу, и мама начала собирать со стола посуду, Игорь с удивлением понял, что по-прежнему голоден. Несколько последних дней он каждый раз думал о возросшей нагрузке, как обоснованной причине, почему ему постоянно хотелось есть. Тренировки отнимали уйму энергии, вот организм и требовал ее восполнять. Но сейчас, после трех салатов, запеченного мяса с картошкой и огромного торта, он почему-то не чувствовал насыщения.

Сделав в голове пометку, уточнить, мог ли Нер стать этому виной, Игорь почти успокоился. Подхватив салатницу и пустую бутылку из-под шампанского, он пошел помогать родительнице. Настя, сидя возле небольшой искусственной елки, продолжила перебирать свои подарки. Идея припахать сестру к уборке была разумной и заманчивой, но Ионов решил, что не так уж они втроем и насвинячили. Пусть у мелкой будет ощущение праздника без осадка в виде грязных тарелок и крошек на скатерти.

Вернувшись за оставшейся посудой, он подошел к Насте; она так самозабвенно рассматривала агатовую подвеску с котом-шаманом, что даже не заметила его. Игорь остановился за спиной мелкой. Только спустя минуту, когда раздался окрик мамы, интересующейся, куда черти утащили сына, Ионов пришел в себя, и, осознав, о чем только что сейчас думал, отшатнулся от сестры.

Схватив со стола жалобно звякнувшие бокалы, он бросился на кухню.

- Ма, я к Олегу в гости! Побегу скорее, - скороговоркой пробормотал Игорь и, не дожидаясь разрешения, подскочил к вешалке, принявшись обматываться шарфом и пытаясь влезть в ботинки.

- И даже не поможешь с уборкой? А почему сразу не предупредил?

К счастью, обиды в голосе родительницы он не услышал. Скорее, растерянность. Татьяна Сергеевна выглянула в коридор с мыльной тарелкой в руках, наблюдая, как Игорь мечется между прихожей и комнатой.

- Извини, только сейчас договорились, - хлопнув по карманам, парень проверил мобильник и наушники, а также наличие хотя бы какой-то мелочи. - Систер, помоги матери!

Настя что-то согласно промычала из комнаты, но Игорь, испугавшись недавней реакции, уже выскочил из квартиры, хлопнув дверью.

Естественно, он не планировал идти к Олегу и ни о чем с другом не договаривался. Более того, простая идея позвонить Матвееву поднимала внутри такую волну паники, что хотелось выть. Выбежав из подъезда и свернув во двор, Ионов остановился, с наслаждением вдохнул морозный воздух и попытался привести в порядок пляшущие в голове мысли. Где-то совсем близко раздавались радостные вопли празднующих людей, вышедших на улицу, чтобы запустить фейерверки. Громко лаяла испугавшаяся канонады собака.

Игорь поднял ворот куртки и свернул к темному детскому саду.

Нужно было многое обдумать.

Какое-то время он бессистемно бродил по улицам и дворам, слушая музыку и стараясь избегать пьяных компаний. Сначала это было непросто. Казалось, весь район решил покинуть теплые квартиры, пропахшие оливье и шампанским. Но постепенно   залпы салютов начали доноситься сквозь композиции все реже и глуше, а потом и вовсе стихли. Спустя еще пару часов, обиженно пискнув, отключился разряженный телефон. Ионов остановился, убрал наушники в карман и прислушался к успокоившемуся,  наконец, городу.

Тихо-тихо падал крупный снег, серебря детскую площадку и припаркованные в карманах машины. В неровные разрывы ватных облаков просачивались тонкие копья лунного света и яркий блеск звезд. Они падали вниз и смешивались с оранжевыми пятнами фонарей, выхватывая из плотных ночных теней куски реальности. Игорь поднял лицо к небу и по-детски попытался поймать губами вкусные снежинки. В голове медленно прояснялось. Паника отступала, возвращая на свое законное место логику, а эта скупая на эмоции особа предлагала для начала все разложить по полочкам, а уже потом идти вешаться.

Он почти успокоился, как позади раздался скрип снега, проминавшегося под чьим-то весом, а затем - хриплый и пьяный, дрожащий от предвкушения голос.

- Потерялся, мальчик? Может быть, нужна помощь? Пойдем...

Незнакомец смотрел на Игоря оценивающе, прищурив глаза и странно улыбаясь. Возможно, он сам обманулся встрепанным и потерянным видом Ионова, приняв его за очередного перебравшего придурка.

Даже с самыми паскудными намерениями этот мужчина не представлял для него угрозу. Игорь был и сильнее, и быстрее, и, на худой конец, мог просто уйти в Нер, чтобы избежать столкновения.

И, тем не менее, Ионов чего-то ждал.

- Пойдем же, чего зря на морозе стоять? - гнул свое незнакомец, приняв молчание парня за растерянность и согласие, и протянул к нему руку, собираясь схватить за рукав пальто.

Игорь быстро отступил назад, продолжая анализировать свое состояние. Черт знает, может, перед ним обычный извращенец, надеющийся на новогоднее чудо, а может и маньяк какой-нибудь, вытащившийся на праздничный промысел. А в следующий момент в голове Ионова что-то щелкнуло, и мир странно обесцветился, став монохромно-серым.