Принцип Равновесия

В этот раз Алекс смог увидеть, как девушка наносит объединенный удар двумя руками, очевидно, сплавляя два клинка из ци в один. И снова Иван получил рану. Дав Машке шанс показать всё, на что она способна, Иван наконец начал нападать сам. И тут Машка проявила чудеса ловкости, уворачиваясь от атак Ивана, но это было ожидаемо. А вот то, что, пропустив парочку ударов, она смогла выдержать их силу благодаря защитному покрову из ци.

Спустя пять минут Машка устало рухнула на пол, явно растратив все силы, а Иван сходил к аптечке и небрежно заклеил несколько оставшихся после боя неглубоких ран пластырем.

— Неплохо, но тебе всё еще не хватает желания убивать. Если бы ты била всерьез, то я бы не отделался царапинами, — констатировал Иван. — И ты не целилась в слабые места — связки, горло, глаза. Убийственное намерение есть, но оно слабое и не конкретизированное. Нужно не просто хотеть убить противника, но и представлять, как это происходит, все последствия наносимого удара.

— Но со Стасом я не буду подсознательно сдерживаться, — заверила его Машка, устало сидя на полу.

— Я могу тебе поверить, — согласился Иван. — Но сама-то ты в это веришь?

В целом же Машка показала отличную атакующую силу вкупе со скоростью и усилением тела. Но Иван всё равно почему-то выглядел недовольным.

— Ну давай, Неудачник, — позвал он Тёму. — Покажи всё то немногое, на что способен.

Тёма уже давно не поддавался на его провокации. В отличие от Машки он делал упор не на скорость, а на силу ударов. Благодаря отличному знанию анатомии Тёма научился усиливать каждую составляющую удара. Если в движении участвовало сто мышц, то он чувствовал по каким из них и в каком порядке нужно прогнать ци, чтобы задать правильным импульс. Поэтому несмотря на разницу в росте и весе, визуально удары Тёмы казались ничуть не слабее ударов Ивана. И если Машке Иван дал фору, не атакуя какое-то время в ответ, но Тёме такой роскоши не досталось. Наоборот, Иван даже напал первым.

Некоторое время они обменивались ударами, и к удивлению Машки и Алекса, внешне Тёма держал удар не хуже самого Ивана. Алекс отлично знал, насколько силен их тренер, поэтому способность Тёмы принять удар огромного кулака Ивана по лицу, и сохранить вертикальное положение и бодрость духа, вызывала искреннее уважение.

Более того, с каждым удачным ударом Иван двигался чуть медленнее, словно начинал уставать.

— Так, стоп, — вдруг сказал он Тёме. — Ты используешь какой-то яд. Причем нагло пользуешься тем, что Мелкая нанесла мне много царапин. Не уверен, что это можно считать полноценной победой.

— Хорошо, — легко согласился Тёма. — Тогда будем считать эту победу неполноценной. И я бы посоветовал принять противоядие, а то минут через двадцать изменения от яда станут необратимы.

Алекс и Машка удивленно переглянулись, не понимая, о чем речь. Похоже, Тёма скрыл от них информацию о каком-то новом умении, связанном с применением яда.

— Пфф, это всего лишь слабенький яд, — ничуть не испугался Иван. — Почешется и пройдет. Но, вынужден признать, что на лысого шизика это может подействовать, да и удар ты держишь хорошо. Вот только я не уверен, что ты сможешь его убить.

— Смогу, — уверенно ответил Тёма.

— Имей ввиду, что Поединок Духа может закончиться только смертью одного из участников, — грозно навис над ним тренер. — И тут не проканают оправдания вроде «я не могу убить безоружного» или «он не сопротивляется». Нужно взять себя в руки и свернуть ему шею в любом случае.

Но Тёма ответил ему твердым взглядом.

— Я понимаю.

— Хорошо. Тогда на Поединок выйдешь ты. — Иван осклабился. — К тому же, если честно, тебя жалко меньше всех. Не девочку же против такого бойца выставлять.

— Эй, — возмущенно воскликнула Машка.

— Что «эй»? — передразнил её тренер. — Это усиленные мышцы могут убить вне зависимости от желания бойца, а острота твоих невидимых клинков зависит только от силы намерения убить своего противника. А тебе с твоим намерением пока только салаты нарезать.

Тут Машка не нашла что ответить, поскольку понимала, что в целом Иван прав, хотя формулировка могла бы быть и помягче. Поэтому ей оставалось лишь сменить тему разговора:

— Ты каким-то образом украл навык того рептилоида? — спросила она Тёму. — Это возможно вообще?!

— Как видишь, возможно, — ухмыльнулся Тёма. — Но это не постоянный навык, просто часть его отравы осталась у меня в крови. Аль-Машкал научила меня пользоваться этим ядом, но его запасы не бесконечны.

Даня восхищенно присвистнул.

— Всё равно круто! Вот она польза от Духа Хранителя, а не как у меня…

— Ой, если я смог найти общий язык со своим Духом Хранителем, то и ты справишься, — уверил его Тёма. — Ну что, завтра я покажу, кто на самом деле является главным учеником «Рыжего Дракона»… — Он на мгновение замолчал. — Ээ… а кто-нибудь знает, как именно будет проходить Поединок Духа?

* * *