Принцип талиона

— Все восемь перстней составляют полную защиту, — сказал фантом, покачивая ногой. — Это так называемый «солнечный доспех». Если ты сумеешь разыскать пропавшие камни, то станешь величайшим витязем в современном мире, и никакой архат, и даже Творец, не смогут победить тебя.

Я сглотнул слюну. Мне слегка поплохело, а в горле стало сухо. Лихорадочно налив в стакан холодной кипяченой воды из чайника, я в два глотка осушил его. «Солнечный доспех»! Мечта многих артефакторов и магов! Мечта, о которой давно говорят, что такого супероружия никогда и не было в истории человечества. Но почему перстни, а не обычная сбруя в виде кольчуги, меча, топора и других ценных вещей?

— Что в него входит? — меня распирало от желания узнать все о легендарной сбруе.

— Каждый перстень отвечает за свою стихию, — охотно ответил ночной гость, — но в совокупности они составляют пару. Каждая пара дополняет друг друга. Вот почему желательно иметь на руках все восемь камней. Например, Вода-Лед, Огонь-Молния, Земля-Металл и Дерево, Воздух-Пар и Невесомость. Таким образом, комбинируя стихиями, ты образуешь невероятное количество оружия, способов защиты и нападения.

— Класс! — я воодушевился. — Но у меня четыре камня. Как быть в таком случае? Доспех неполный?

— У тебя перстни Ведущих Стихий: воды, огня, воздуха и земли. Но даже с таким набором у тебя появляется неплохой шанс стать сильным магом.

— А как быть с этим? — я вытянул руки и с интересом посмотрел на гостя. Тот скользнул взглядом по браслетам, потом положил светящиеся пальцы на артефакты. Холодок пополз по коже, но я бы не сказал, что он был настолько мне неприятен.

— «Веригельн», — прошелестел голос Ясни. Черт с ним, хочет себе имя — буду называть его так. — «Смертельный капкан». Такой же древний, как и «Солнечный доспех». Хм… Давай угадаю. В современном мире против него нет ключа взлома, так?

— Так, — подтвердил я. — Что-то ты удивительно хорошо говоришь на современном языке, даже подозрительно. Тебе же пять тысячелетий!

— Четыре, — поправил мужчина и усмехнулся. — Я был создан величайшими оружейниками Варахи, закален в крови врагов, напитан энергией Космоса и магией творцов. Каждый мой слой покрывают руны, и я настолько остер, что могу перерубить металлический прут с твое запястье. А оно у тебя весьма впечатляющее. Насчет современного лексикона… Я ведь сижу в твоем подсознании, считываю ментальные образы, и мне не сложно разговаривать понятным тебе языком.

— Хрен с ним, с языком. Как мне быть с блокираторами? Они реагируют на любое проявление магии, а если лезешь к ним с намерением снять — жестко противодействуют.

— Ты сейчас чувствуешь что-то? — поинтересовался гость.

— Ничего. Как будто на запястьях ничего нет.

— Ну и что тебе еще надо? — усмехнулось призрачное сияние.

Я озадаченно почесал скулу дулом пистолета, и тут же спохватился. Дурак, забыл на предохранитель поставить! Щелк! Вот теперь порядок.

— Получается, что артефакты ладят друг с другом?

— Молодец. Как у вас говорят? Можешь взять с полки пирожок?

— Ну умничай, а ответь мне нормально.

— Да. Произошла настройка между артефактами. Они признали друг друга. «Веригельн» и Ясни с перстнями появились почти одновременно, в одно и то же время. В них заложены одни и те же принципы магии. По сути, только элементы «солнечного доспеха» могут успешно противостоять блокираторам и даже нивелировать их негативное влияние, — дух клинка вздохнул, словно на самом деле передо мной сидел обычный человек.

— Тогда я хочу снять их сейчас же! — едва не подпрыгнул я на месте. Пустой стакан, задетый локтем, упал на пол с глухим стуком и откатился под стол.

— Зачем? — удивленно посмотрел на меня светящийся гость. — Пусть они будут на твоих руках. Теперь ты знаешь, что в любой момент сможешь от них избавиться. Если планируешь месть — пусть твои враги до самого последнего будут в уверенности, что ты смирился с капканом на руках.

В словах духа клинка было рациональное зерно. Сняв браслеты, я мгновенно привлеку внимание агентов князя Щербатова, и неизвестно, дадут ли они добраться мне до него и осуществить свою месть.

— Как я смогу их снять, если приспичит?

— Просто прикоснись острием клинка к браслетам, перережь их.

— И все?

— Да. О-оо! Да ты уже зеваешь как бегемот! Иди-ка спать! У нас будет время поговорить… Хотя, стой! Хочу показать тебе еще кое-что, — гость потер ладони друг о друга, как муха перед хлебной крошкой. — Возьми меня.

— Как-то двусмысленно звучит, — хмыкнул я озадаченно, уже собравшись уходить. — Я девушек предпочитаю, а не призраков.

— Клинок возьми из схрона! — возмутился мой собеседник.

Вот интересно, если это сон — могу ли я усилием воли приказать себе, чтобы нож оказался в моей руке? Напрягшись, попробовал дать команду лежащему под крышкой шкафа клинку. Бесполезно. Пришлось лезть самому, греметь кастрюлями, поднимать нижнюю крышку, вытаскивать оружие.