Принцип Троицы

Отводя еще светящийся неоновым светом экрана мобильный телефон, он пояснил товарищам:

— Дилер наш из Майкопа. Встретиться хочет, — и махнул рукой, — у нас, как всегда, планы, бонусы и прочая ерунда…

Русланов вдруг воскликнул:

— Постой-ка!

— Ты чего? — не понял Денис.

Следователь поманил остальных:

— Смотрите!

— Куда?

— Денис! Включи опять экран! Ну?! Ага, и поверни его. Вот-вот. Так. Теперь смотрите сюда, на камень!

Под искусственным, почти флуоресцентном светом экрана мобильного на большом сером камне вырисовался рисунок, непонятно чем нанесенный: пылью или песком. Мужчины наклонились над находкой.

— Да это пепел! — сообразил Виктор. — Осторожно, не сдуйте!

— Опять портрет, — заметил Русланов. — Я уже почерк твоей сестры, Денис, узнаю, как этот, как его — искусствовед!

— Парень какой-то, — сказал Денис, всматриваясь в изображение, — но на этот раз не ты, Витя.

— Кто-нибудь знает его? — спросил Виктор, оборачиваясь на остальных. Все молчали, пока Егор Палыч не произнес:

— На Дину нашу похож чем-то… Вроде как она, только мужеского роду.

— Я сфотографирую картинку, — достал телефон Миллер, но фотографию сделать не успел. В тот же момент, откуда ни возьмись, выскочил из кустов ньюфаундленд и, виляя хвостом, подлетел к компании.

— Уйди, Дружок! — крикнул было Палыч, да поздно: массивными лапами собака уже топталась по камню, сминая рисунок из пепла.

— Вот, шайтан! — разозлился Денис.

— Считайте, это был просто привет от вашей Дины, — пожал плечами Русланов, — в любом случае рисунок из пепла нас никуда дальше не ведет. Возвращаемся?

* * *

На подходе к деревне, Русланов сказал:

— Мне жаль покидать вас, ребята, но меня вызывают обратно, в город. Моя командировка закончилась.

— А как же поиски…? — растерялся Денис.

— Не знаю, — сказал Сергей, — я отрапортовал, что девушку видели свободной, без похитителей. И хотя она снова исчезла, начальству не объяснишь. Говорят, можно дело закрывать. Тем более, там у нас маньяк какой-то завелся, все на ушах. Вот и меня обратно вызывают.

Соболев окончательно поник духом:

— И что теперь делать?

— Ты не один остаешься, — сказал Миллер, — мы справимся сами.

Русланов похлопал Дениса по плечу и произнес с легкой долей иронии:

— Видишь, у тебя какая подмога?!

Виктор смолчал, борясь с накатывающим раздражением, а насмешник продолжил:

— Данные о похитителях мы передаем местным органам, но если что, звоните!

Прозрачная голубизна небес скрылась под темным дымом туч, навалившихся на горы.

— Сколько времени? — спросил Егор Палыч.

— Три, — посмотрел на часы Денис. — Вы куда-то торопитесь?

— Я должен быть дома к пяти, — сказал дед.

Небо разверзлось над головами, когда четверо мужчин подходили к крошечному рынку возле сельского центра, где под деревянным навесом в ряд сидели бабушки, выставив на ящиках деревенскую снедь. Колючий ливень в считанные секунды облепил прохожих мокрой тканью одежды, отхлестывая градом тяжелых капель, заливая глаза и уши.

Виктор не выдержал еще одной насмешки этого дня и взорвался:

— А-а-а! К че-е-ерту! — заорал он не своим голосом. — Прекрати!

Казалось, его криком старушек подбросило в воздух, и по земле потекли белые струйки молока, смешиваясь со скорлупой и желтками перебитых яиц. Но, будто повинуясь, водопад с небес стал реже, и за пару секунд дождь прекратился совсем. Сельчанки с испорченным товаром и спутники Миллера посмотрели на него испуганно. А Виктор, выплеснув гнев, успокоился.

Денис пробормотал:

— Ну, ты псих…, - и, взглянув на озадаченных торговок, в панике собирающих вещи, Соболев разразился смехом. — Во даешь! Ты чего, Вить?

— Сам не знаю, — пожал он плечами. — Достало все. Я иду спать.

Миллер стянул с себя насквозь вымокшую рубаху и, выжимая из нее литры дождевой воды, побрел в сторону гостиницы.

* * *

Проспавшись в номере, Виктор поднялся с кровати. Разбитый и помятый, он спустился вниз в поисках еды. Столовая пустовала. За спиной послышались шаги. Виктор обернулся и увидел невысокого мужчину, чинно спускающегося по лестнице. Незнакомец кивнул ему, как старому знакомому, и крикнул куда-то в холл:

— Андрюша! Ты где?

Все тот же администратор, который утром встречал гостя, показался в пятне света и поспешил к ним.

— Отужинаете со мной? — улыбнулся господин в серой кофте Миллеру. — Знаете ли, не люблю есть один.

Виктор обрадовался первому, проявившему к нему любезность человеку, и ответил:

— Да, конечно. Я, собственно, и пытался найти здесь что-нибудь съедобное.

— Андрюша. Накрой нам покушать на двоих скоренько, — велел незнакомец администратору, а постояльцу протянул руку. — Иван Сергеевич Берищагин. Можно просто Иван.

— Виктор Миллер, — пожал ее физик, — приятно познакомиться.

Они разместились за круглым столиком возле окна, пока администратор суетился за барной стойкой.

Виктор потер лоб, пытаясь отогнать неприятные ощущения, и спросил:

— Вы давно здесь, в Денебе?

— И да, и нет, — улыбнулся собеседник. — Бываю тут наездами. А вы только сегодня приехали?

— Да.

— Как вам гостиница?

— Нормально. А вам нравится?

— Мне да, — засмеялся Иван, — Она ведь моя.

— Да?

— А вы, молодой человек, какими судьбами к нам?