— Случайностей на свете не бывает. Камни к тебе попали не случайно. Виктора ты встретила, потому что должна была встретить. И болен он раком не просто так. Похитители твои особенные тоже не случайны. Кстати, ты потом сама увидишь, что попала не в обычную деревушку в горах. Говорят, места силы у нас повсюду. Здесь любую концессию встретить можно: православный монастырь за лесом стоит, староверы есть и язычники, кришнаиты и буддисты, даже Лама свой имеется, ну и всех остальных хватает. — Егор Палыч отхлебнул остывшего чаю из кружки. — Только место тут такое, что не всякого впустит и не каждого выпустит. Вот, вкратце и все. А ты сама решай, что тебе делать. Поддержу любое твое решение, девонька.
Он замолчал, и лишь тиканье часов на стене нарушало тишину в доме. Дина не думала долго, она уже все решила:
— Спасибо вам, Егор Палыч! А скажите, здесь есть Интернет?
— Точно не знаю. Вроде бы на почте.
— Вы мне одолжите немного денег? Я верну вам…
— Конечно! Сколько тебе нужно?
— За час Интернета заплатить, — сипло ответила Дина, — и я все-таки хочу позвонить. Это можно как-то устроить?
— Хорошо, как скажешь. Пойдем тогда в центр?
— Пойдемте, — Дина встала со скамейки.
Спускаясь вслед за своим проводником то по желтой грунтовой дороге, то по извилистым тропкам, утоптанным между разбросанными среди деревьев домами, Дина разглядывала живописную природу, ни в чем не уступающую швейцарским Альпам. Один пейзаж красивее другого открывался перед глазами: от остроконечных голубоватых пик с белыми шапками до серебряной полоски реки, струящейся у скал и темно-зеленых зарослей многовекового самшита. Егор Палыч коснулся руки девушки, указывая на парящего над долиной орла. Дина остановилась на тропинке, рассматривая величавый полет, и сказала: «Здесь каждый уголок писать можно». Старик не понял, что она имеет в виду, и Дина пояснила: «Я говорю о картинах, я — художник».
Наконец, Егор Павлович и его спутница в сопровождении лохматого Дружка добрались до середины деревни, со всех сторон облепившей домиками горные склоны. Центральная Железнодорожная улица рассекала поселок на две половины вросшими в землю рельсами заброшенной узкоколейки. В самом начале улицы сливались в один бурный поток две речки. Как и положено, в сельском центре находились крошечные магазинчики, стадион и клуб. Местная администрация расположилась под одной крышей с почтой в старом здании советских времен, резко контрастируя с кирпичной гостиницей за мостом, построенной в лучших европейских традициях.
Возле деревенского клуба никого не было, кроме пары ребятишек на качелях скромной детской площадки. Егор Павлович сказал Дине:
— Побудь тут, я принесу тебе мобильный телефон. У друга попрошу.
— Я подожду. — Дина присела на краешек зеленой скамейки.
Старик быстро вернулся с черной трубкой в руках:
— Говори, сколько нужно, а я отойду пока, — он протянул ей мобильный и купюру в тысячу рублей. — Вот деньги. Больше, извини, не могу, нету.
— Спасибо огромное! Я и на это не могла рассчитывать! Я все отдам!
— Когда-нибудь…, - кивнул дед. — Почта вот она, рядом. А я буду в гостинице за мостом, зайдешь потом. Видишь вон ту, красивую?
— Да, спасибо, — Дина с благодарностью взяла телефон и ушла за огромную ель, скрываясь от посторонних глаз. Прислонившись к мощному стволу дерева, она изменила в сотовом настройки так, чтобы номер не определялся. Прокашлялась. И набрала «любимый» номер.
— Алло? — услышала она знакомый голос.
— Витя… — с останавливающимся от волнения сердцем произнесла Дина. — Витенька, здравствуй! Это Дина.
— Кто?! — выдохнул он, не узнавая простуженный голос. — Боже мой! Дина, ты?!
— Я, — кивнула трубке девушка. Желая сказать сразу все на свете, и не зная, с чего начать, она просто спросила. — Ну, как ты там?
— Я?! Я в порядке! Диночка! — возбужденно кричал он в телефон. — Ты где? Я… мы с ног сбились… ищем тебя! Ты… ты здорова?
— Да. Я, да, — бормотала Дина, — а ты в больнице?
— Пока да. Как ты узнала?
— Я прочла в газете про аварию…, - сглотнула Дина. — Ты сильно пострадал?
— Нет, — не хотел ее расстраивать Виктор, — немножко. Все нормально.
— Я так боялась, что Сет тебя убьет. Слава Богу, ты жив!
— Кто такой Сет, Диночка? Твой похититель?
— Да, — опять кивнула девушка, кусая губы. — Он отпустил меня…
— Боже! Это хорошо! Ты где? За тобой надо приехать? Мы заберем тебя! — От переизбытка эмоций пульс его зашкаливал, и Виктор не заметил, как сел на кровати, облокачиваясь покалеченной рукой о матрас. Готовый лететь на край света за ней, он повторил. — Куда нам ехать?
— Витенька! Ты знаешь, я люблю тебя… — срывающимся голосом сказала Дина.
— Я тоже! Так как нам тебя забрать?
Дина сдавила до боли трубку в руке и решилась:
— Меня не надо забирать.
На том конце воцарилось молчание, потом Виктор спросил:
— Как?… Почему?
Дина старалась не разреветься:
— Я должна разобраться со всем сама. Все еще не кончилось. Если я буду рядом с тобой, это слишком опасно… для тебя, прежде всего. Ты и Денису передай, что меня не надо искать.
— Но Дина, — не понимал Виктор. — Ты же сказала, что свободна.