Принцип войны. Том 2

— Что ж, я вас поздравляю, — Алика переглянулась с Настей. — Представляю, что сейчас чувствует моя госпожа.

«Она лжет, — Марк прикинул, где сейчас Бартоломео со своими костоломами. Именно ему звонил Мейер из своего кабинета, когда оставил девушек одних в гостиной. Соблазнив их небольшой экскурсией в подвал, он незаметно нажал на кнопку, вмонтированную в брелок с ключами, и разблокировал дверной замок, чтобы парни могли войти внутрь. — Алекса определенно лжет. Как-то неубедительно звучат ее слова про госпожу. Я видел, какие у них отношения. Анастасия, несомненно, из родовитой семьи. А вот кто ты такая, Алекса? Невероятно осведомленная по древней артефакторике девица из мирян, запросто общающаяся с дворянкой. Не может быть такого симбиоза. Кто стоит за спинами девушек?»

— Я очень огорчена, — Настя как можно натуральнее изобразила разочарование и тяжело вздохнула. — Не собрать мне «доспеха».

— Далась вам эта древность, — усмехнулся Мейер. — Наслаждайтесь жизнью, милые дамы. У вас есть красота, молодость, все еще впереди. Зачем же лезть в грязную и черную клоаку собирательства? Коллекционирование, открою вам секрет, не только увлекательный, но и опасный мир, зачастую сопряженный с такими делами, что становится страшно.

Что-то неуловимо изменилось в помещении. Стены «стакана» неожиданно замерцали в тех местах, где находились заложенные амулеты защиты. Они явно реагировали на какую-то аномалию в магических токах, пронизавших бункер. И Мейер понял, что это такое. Анастасия все-таки не сдержалась и стала воздействовать на него своими чарами. Легкие, мягкие и нежные касания невидимых рук невероятно возбуждали Марка, а запах духов, оказавшись в тесном помещении, достиг той концентрации, когда она напрочь сбивала любой барьер сопротивления. Но коллекционер сдержал яростное желание упасть на колени и припасть к стройным ногам Анастасии, а потом одарить ее драгоценными перстнями. Картинка была столь явственной, что пришлось незаметно ущипнуть себя, и только боль вернула Марка в действительность. Он неуверенно улыбнулся необычно молчаливой Анастасии, глядевшей на него с потаенным любопытством, и легким движением тыльной стороны ладони провел по влажному лбу. А здесь и в самом деле стало жарко.

— Не пора ли нам подняться наверх и обсудить увиденное? — поинтересовался он. — Александра, если вам интересны истории находок этих артефактов, могу поделиться…

— А что это за шар? — ткнула девушка пальцем в матовую сферу.

— О, это очень занятный предмет, — улыбнулся Марк, ощущая капельки пота, скатывающиеся по вискам к подбородку. — Защитные артефакты очень не любят, когда здесь находятся одаренные. Они воспринимают их как угрозу и начинают гонять энергетические потоки, создавая контур.

Мейер давал намек на невозможность хоть каких-то манипуляций, направленных на него, хотя и вовсе не предполагал, что девушки — бывалые грабители сокровищниц. Право, смешно так думать.

— Тогда пойдемте наверх, — смягчила свой напор Настя. — В самом деле, жарковато.

Они покинули бункер и неторопливо поднялись наверх. Алика, шедшая первой, миновала залитую светом кухню и резко остановилась на пороге гостиной.

— Ой, мамочки! — обомлела девушка, увидев развалившихся в креслах посторонних людей с откровенно бандитскими рожами. Один из них, самый здоровый, с бритым черепом и татуировкой на виске в виде скорпиона со вздернутым хвостом, легко поднялся. В повисшей тишине скрипнула кожаная куртка Бартоломео.

Его подельники, уступающие ему в габаритах, но только не в желании развлечься в столь позднее время, тоже встали и грамотно перекрыли путь к отступлению, если девушки попытаются бежать. Сухопарый блондин с перебитым в какой-то давней драке носом встал в коридоре, а второй — в залихватской кепке на пышной шевелюре рыжего цвета — ухмыляясь, занял позицию возле раздвижной двери, выводящей на летнюю террасу. Мало ли, вдруг красивые девицы в соблазнительных нарядах и в туфельках на шпильках умеют сигать через окно прямо на улицу с высоты двух метров.

— Маа-арк! — протянула Настя, растерянно оглянувшись на хозяина особняка. — Кто эти люди и что они делают в твоем доме?

— Ах, извините, что не предупредил, милые дамы, — Мейер обошел девушек и тяжело опустился в кресло. — Мои друзья решили заглянуть на огонек.

— Марк, скажите, что вы сейчас пошутили, — напряглась Алика. Ведь подсказывало чутье, что план Колояра может рухнуть в любой момент. Наличие четырех мужчин на двух слабых девушек наводило на очень плохие мысли. — Вы же не такой человек! Не делайте плохого!

— Нет-нет! — вытянул перед собой руки коллекционер с оскорбленным видом. — Александра, ваши выводы совершенно неправильные! Я пригласил друзей не для оргий или еще чего похуже. Они мне нужны, чтобы вы были более покладистыми. Хочу задать несколько вопросов, мучающих меня с того самого дня, когда мы впервые познакомились.

— Ничего не понимаю, — обхватив себя за плечи, Настя встала рядом с Аликой, словно та являлась тихой и надежной гаванью в бушующем море. — Господин Мейер, потрудитесь объясниться, а иначе…