Принцип «Земля»

Втроем с Эвелиной они несколько дней пытались придумать правдоподобную идею, с которой можно было бы искать научного подрядчика среди подобных Протектрому. Девять из десяти идей Адиса рубил на корню, утверждая, что они не выдерживают научной критики. Глеб и Эви, не будучи учеными, вынуждены были соглашаться. Однако, в конце концов, именно их порой сумасшедший бред помог доктору Адиса придумать правдоподобную концепцию.

Закончив ее детали, все трое отметили: «Как жаль, что все это нужно, только чтобы Протектром отказался от сотрудничества, по причине несоответствия профилю задачи».

Предлагая свою задачу, Адиса, Глеб и Эвелина надеялись, что Кранцену потребуется помощь, чтобы ее оценить, и он пригласит кого-нибудь из своих ученых для обсуждения. В этом случае даже, может, удастся вывести разговор в сторону и даже в нужную тему. Но Кранцен, по всей видимости, решил справиться с оценкой самостоятельно.

«Либо считает себя достаточно ученым, либо что-то подозревает», – думала Эвелина, анализируя происходящее.

При этом Глеб отметил, что во время научного блица усилилось ощущение жжения от детектора. В помещении, однако, ничего не изменилось, и никто новый не пришел. Появилось опасение, что подтягиваются силы за дверью.

«Заметили ли это остальные?» – думал Глеб, стараясь не подавать вида.

***

– Как дела, Пел?

– Спасибо, Нейт, типа, хорошо, – отвлеклась Пелагея от пульта связи. С минуты на минуту должен был отозваться Глеб. – А ты как? Давненько тебя… – интонация Пелагеи содержала не только дежурный вопрос.

– Типа, тоже. – Нейт догадался, чем именно она интересуется. – Не смотри на меня так, я не Бог, чтобы взять и так сразу сделать то, что все хотят. Работаем! Ты с каждым разом на меня смотришь все вопросительнее и вопросительнее! – несколько даже возмутился Нейт.

– И поэтому ты сюда наведываешься все реже и реже? – спросила Пелагея.

– Да ладно тебе! Просто у меня основная работа в лаборатории, ты же знаешь.

– Да я-то знаю, ты еще два с половиной года назад обещал через три месяца закончить свои основные лабораторные испытания, – улыбнувшись, напомнила Пелагея.

– Ну, было дело! – согласился доктор Браннекен. – Молодой был, неопытный.

– Ой! Не смеши меня, – усмехнулась Пелагея.

– Тебя Глеб что ли снова об этом спрашивал?

– Спрашивал!

– У него-то самого что нового?

– А у него есть новости! После того, как Венец, конкретно, доктор Адиса, соорудили изолятор из медуз для медуз, Глеб сразу принялся разрабатывать план, чтобы поймать еще одного грифа и проверить на нем. Собственно план у них уже был давно. И ведь поймали! Как ребенка!

– Серьезно?! Во дают! А давно?

– Уже почти две недели! Смотри, снимки нам скинули.

– Вот! Видишь, Пелагея! – воскликнул Нейт. – Уже две недели, а я до сих пор не слышал об этом! Из лаборатории потому что не выхожу даже!

– А новостей из лаборатории ней почему-то! – гнула в свою дугу Пелагея. – Вот смотри, – листала она фотографии. – Чего они только с ним уже ни делали, как только ни плющили, ни рвали. Но он всегда восстанавливает форму после снятия усилий.

– Убежать не пытается?

– Как ни странно, нет! Он вообще в отключке какой-то, – комментировала кадры Пелагея. – Даже когда они его не плющат, он стоит мертвым грузом. А в прошлый раз даже размазанный по полу пытался выгибаться и подняться.

– Так он просто не знает, что ему делать, – предположил Браннекен.

– Вот и мы все такого же мнения. Значит, изоляция работает, а собственного мозга или чего там еще у него нет.

Пока они рассматривали снимки, к ним подошли Тревор и Мигель, направлявшиеся покурить.

– Пел, ты снова этого дровосека изучаешь? Теперь Нейта им кормишь. Не надоело? – поддел он Пелагею.

– Надоело страшно, но чем больше я на него смотрю, тем мне страшнее становится, – ответила она. – Что это за дикота-то такая? Страшно оттого, что мы ничего супротив этого супостата поставить не можем!

– Как это, ничего?

– А что же, по-твоему?

– У нас уже есть детекторы!

– Уболтал, – снисходительно согласилась Пелагея. – Это все-таки уже что-то. А хотелось бы! – многозначительно посмотрела она на Тревора и Нейта. Тревор делал вид, что не очень понимает ее. – Да, да. Это и к вам вопрос, мистер Уайдшер.

– Мы работаем, милая, – уверил ее Тревор. – И с каждым днем, мы все ближе и ближе. Можешь спросить у Нейта. Мы уже шесть тестовых основ с ним испытали.

– То есть нужно понимать, что это шесть поколений основ. Каждую следующую мы дорабатываем. Как биологическую часть, так и программную, – уточнил Нейт.

– Основы, это которые они же споры. Я правильно поняла? – попыталась вспомнить что-то из прошлых скудных пояснений Пелагея.

– Да, Пел. Это одно и то же, – ответил Нейт.

– Просто вы каждый раз новые слова придумываете. Я только уточнила.

– Две даже были с подменами, – добавил Тревор. – А это уже шаг за финишным поворотом. Нам еще…

За их спинами на дисплее высветился вызов штаба Пест.

– Подожди, подожди. Это мы сейчас Глебу сразу и расскажем, – остановила его Пелагея.

Она приняла вызов, через долю секунды появилось изображение.