Принцы с неба не падают

«Старые сказки говорят нам, либо Тьма поглотит Чистую Душу, либо Душа сможет побороть ее. Но сколько же правды в сказках? Что хуже: вечная война или худой мир, один враг или три. Я была в шоке, когда узнала, что тебя отдали магам. Поверь, больше всего в тот момент хотелось вцепиться в волосы это самодовольной эгоистке. Но правда в том, что Принцесса не должна думать о благе единиц. За сотни лет правления ты понимаешь, насколько размыто понятие блага. Одна жизнь или тысячи? Тысячи или миллионы? Настоящее или будущее? Сложная, не доступная тебе арифметика.

Сейчас ты в темнице, и твоя жертва не напрасна: противоборство прекращено, пусть и временно. Три армии стоят и ждут своего часа, ждут когда все решится. Тьма примет твою душу и мы объединимся против нее. Тьма исчезнет или ты ей не понравишься – и мы пойдем друг против друга. Как бы то ни было, но этот день войдет в историю как один из решающих. Я пришла попрощаться с тобой, Симона. Прости, если сможешь. Только итог для тебя один».

Принцесса покинула ее камеру.

– Чтоб ты провалилась, – злобно прошипела Симона в закрывшуюся дверь.

* * *

– Здесь что-то определенно не так, – констатировал Дарион, пока тварь рыча и шипя ходила вокруг сколдованного барьера. – Я думал, что твари неразумны, а это и говорит, и явно не просто так не нападает.

– Не совсем, – неопределенно пожала плечами Фэй, – у них есть некоторое подобие людского сообщества. Помнишь, они помогли создать Тьму. Просто нападать предпочитают без лишних разговоров. Да и мы их истребляем.

Уровень местной дипломатии Дарион предпочел не комментировать.

– Эй, – обратился он к монстру, – что ты там говорило про обреченных?

– И вы, и мы, и все обреченные, – капнула слюна из пасти и даже барьер не помог от вырвавшегося зловонного дыхания. – Маги огласили битву, и никто не может ее избежать. Тьма получит душу и примет сторону победителя. Остальные склонятся перед ним и исчезнут.

– Знаю я, как Тьма победителей поддерживает, – проворчал Дарион, – скорей, всех истребит.

– Всех не истребит, – усмехнулась тварь. – Мы спрятаны. Армия – отбросы. Малая цена. Мы смогли поговорить с ней. Конец людям, конец магам. Даже если убьете меня – не помешаете.

– Если мы не помешаем, смысл тебе сражаться с нами? – логично заметил парень.

Тварь нехорошо улыбнулась своей оскаленной чешуйчатой мордой.

– Задержать. Иной колдун должен явиться в срок, – тварь посмотрела на местное солнце, – и срок подходит, – облизнулась она.

* * *

Ее грубо усадили в центр черного круга выжженной земли на широкой открытой поляне.

«Оригинально дальше некуда», – Сима из последних сил пыталась скрыть свой страх за сарказмом.

Конечно, она пыталась сопротивляться и даже смогла укусить одного из магов, но тот обратил на это ровно столько же внимания, сколько обращали они сейчас на ее крики.

Мгновенно выросшие из земли лианы крепко сковали девушку, не давая даже малейшей возможности пошевелиться.

Пыльный мешок с нее сняли, когда еще волокли из камеры по сырой земле до поляны. Только открывающийся вид был не лучше. На западе, на фоне медленно идущего к закату солнца, стояли, оскаливая пасти и царапая землю когтями, несколько десятков тварей, некоторые периодически взлетали, делали небольшой круг в небе и вновь садились на землю. На юго-востоке расположилась, казалось, бесчисленная и безликая масса магов. На северо-востоке ровными рядами стояли три людских армии. Только надежды это не внушало, скорее наоборот.

«Кажется, в этот момент надо полагается о том, что тебя обязательно спасут или что все это дурной сон…или над тем, что сделать не успела….Не успела полюбить, отблагодарить, реализоваться».

Симона посмотрела на чернеющее небо.

«Наверно, это и есть Тьма… Конечно, что еще как не она…Злость…да…я зла: на этого Дариона, на Фэй, на себя и предков…на тот день…на магов и людей, что решили отдать мою душу».

– Эй, Тьма! Эта душа моя! Слышишь! – прокричала девушка, – моя!!!

* * *

Дарион резко остановился, схватившись за сердце.

– Тьма близко, никогда такого не чувствовал, – прохрипел он.

Небо за несколько километров от них начало чернеть, как будто собиралась грозовая туча, живая, с разумом и подобием души.

– И любит Тьма такие формы принимать, – скривился парень. Столь резко пронзившая боль отступила, и он внимательнее всмотрелся в даль. Кроме чернеющего неба впереди виднелись армии людей, магов и тварей.

– Если верить словам твари, они дадут нам пройти. Тебе точно, – заметила Фэй, тщетно пытаясь унять накатившую нервную дрожь.

– Ты же понимаешь, что я не дам тебя в обиду, – спокойно заметил он.

«Для него это также естественно, как дышать, жить, – невольно подумала Фэй. – В каком же дивном мире ты до этого жил, колдун? С такими представлениями о долге, о жертве. Ох, Дар, знал бы ты, как я боюсь, того, что нас ждет, того, что, возможно, предстоит испытать, увидеть тебе».

– Я знаю, – проговорил он, беря ее за руку, – но волнуйся за Симу, а не меня.

* * *