Принцы-воины

Стол с едой исчез.

– Куда он подевался?

Ребята встали поближе друг к другу, мистер Джей Ар присоединился к ним. Казалось, стены начали таять, сливаясь с облаками внизу, так что вскоре вокруг остались лишь облака и свет. Облака заклубились вокруг всех пятерых, делая все вокруг белым и бесформенным. Вскоре белизна стала непереносимо яркой, словно они смотрели прямо на солнце.

– Закройте глаза, – сказал мистер Джей Ар.

Так они и сделали.

Глава семнадцатая Обратно к началу

Леви сел и, моргая, огляделся. Он сидел на скамейке у здания спортцентра и смотрел на скейтеров. Его блокнот для эскизов был зажат в руке. Мальчик поднял глаза на небо. Послеобеденный свет. Выглядело знакомым. Он оказался…

– Привет. – Рядом села Брианна.

Леви посмотрел на нее, но ничего не сказал. Он взглянул на свои руки, как следует разглядел ладони. Выглядели они как обычно. И ощущались. Мальчик поднес пальцы к глазам и увидел что-то на кончике одного из них. Леви потрогал выпуклость – на ощупь она была твердой, как металл.

– Так это… было по-настоящему, – пробормотал Леви.

– Ага, – Брианна болтала ногами, равнодушно уставившись в пространство.

– Но как может быть, что мы вернулись… до нашего ухода?

Насколько мог видеть Леви, сценка перед ним повторяла события, которые происходили в тот вечер раньше.

– Не знаю. Наверное, время пошло задом наперед, – Брианна пожала плечами: – Бывает.

– Правда бывает?

Девочка посмотрела на него:

– А почему нет? – Она улыбнулась. – Ты в порядке?

– Да, наверное, – Леви прислонился затылком к стене. – Я серьезно напортачил.

Пару минут Брианна думала, как правильней ответить. Ее лучший друг совершил ошибку, но он и сам уже знает. Ей нет нужды лишний раз это подчеркивать.

– Я тоже, – сказала она. – Подставила Эвана под атаку марибунт. Без доспехов нам бы, наверное, пришел конец.

– Но ты… Ты сообразила, как отцепить от меня поддельщика.

– Да, вот так-то! – Брианна ухмыльнулась. – Так что иногда мы портачим, но получаем второй шанс. И тогда можем показать себя с лучшей стороны.

Леви потряс головой:

– Это не про меня. Со мной покончено.

– В каком это смысле?

– Рувах ни за что не доверит мне другую миссию.

– Леви, ты знаешь, что это не так. Он говорил тебе. И твой папа тоже, – Брианна помолчала. – Ты можешь поверить, что твой отец – принц-воин?

– Ага. Мой отец крутой.

Они посидели в тишине, глядя на скейтеров.

– Ну… И что нам теперь делать? – в итоге спросил Леви.

– Думаю, тебе пора пойти и покататься, – ответил Брианна. – А я пойду заниматься украшениями. Так?

– Ага, пожалуй. Только мне что-то не очень хочется сейчас кататься.

– Устал?

– Нет. Живот вроде болит.

– Ну, ты же слопал гору мороженого.

Их разговор прервал шум внутри здания – грубый смех и вопли. Скейтеры прекратили кататься и стали оглядываться. Кое-кто спрыгнул с досок и пошел посмотреть, в чем дело.

– Это окажется Лэндон и его дружки, – заметила Брианна с ощущением дежавю. – Довольно дико, да?

– Да уж, – согласился Леви. – Видно, теперь нам надо зайти внутрь.

– Ага.

Скейтеры уже вбежали в здание. Леви с Брианной встали и пошли за ними.

Картина была та же, что и в прошлый раз, – а может, это и был прошлый раз. Им дают второй шанс? Леви не чувствовал в этом уверенности. Он лишь знал, что что-то должно измениться.

Лэндон издевался над Мануэлем, а остальные смеялись и показывали на него пальцем.

– Скучаешь по мамочке?

Студентка, Мэри Стэнтон, вылетела из кабинета, держа в одной руке стакан с латте, а в другой – мобильник:

– Что тут творится? Да что же вы делаете?

Брианна потянула Леви за рукав:

– И что мы должны сделать?

Леви вспомнил указание, которое получил в Агоратосе: врата, ведущие к разрушению, широки. Теперь он знал, что это означает: правильный путь – не всегда легкий.

Все вокруг смеялись. Джефф схватил его за локоть и шепнул:

– Зацени хохму!

Леви посмотрел на друзей – мальчишек, с которыми тусовался каждый день. Все они потешались над Мануэлем с его дурацкими красными очками и огромным портфелем, который он всюду таскал с собой. Он носил старомодные боты и штаны, которые вечно были ему коротки. Леви вообще не понимал, зачем Мануэль пришел в спортцентр: он никогда не занимался спортом и ни во что не играл. А Леви всегда смеялся над ним вместе с остальными.

Но сейчас, глядя на корчащегося на полу парня, с ног до головы обернутого туалетной бумагой, он вспоминал, каково это – быть скованным и беспомощным, не в силах пошевелиться, когда вокруг эти жуткие энты. Они смотрят на тебя и, наверное, смеются – если энты вообще умеют смеяться. Леви представил, что бы сделали все эти ребята, увидев его в таком положении. А потом подумал, что бы сказал Рувах, если бы увидел Леви сейчас – как он стоит в общем кругу, ничего не делая. И смотрит.

«Но, возможно, Рувах и может видеть меня сейчас, ведь так?»

Леви сделал вдох.

– Эй, чувак, ты куда? – спросил Микки, когда Леви пробрался сквозь толпу зрителей в центр зала.