Спальные отсеки и санузел, оказались единственными местами на посту "пушкарей", где не было ни микрофонов, ни камер наблюдения. Это обнаружил Гонтарок-Буй, который видимо учился в военной академии на отлично. Кроме того, парень вычислил "мёртвые зоны" "ушей" дежурного оператора на самом посту. Теперь, при желании пообщаться без лишних свидетелей, рекруты присаживались на пол за креслами, и тихо перешёптывались между собой. Иногда, для создания дополнительного звукового фона, они открывали и закрывали вход на нижний уровень.
Как-то Акулов, согласно графику дежурил за пультом управления, а лесторианка и фиолетововолосый отдыхали в своих спальных отсеках. С тихим гудением открылась входная дверь. Геннадий развернул своё кресло и бросил внимательный взгляд на вошедшего мужчину. Примерно ровесник землянина, одет в чёрный строгий костюм, серые стальные глаза, тонкий прямой нос, массивная челюсть, гладковыбритая голова.
Гость прошёл к креслу Дакрайи и опустился в него. Некоторое время он молча рассматривал Акулова, затем заговорил хрипловатым голосом:
- Я - комотор Гарабиан. Сидите-сидите! Вы - Вольдемар... э-э...
- Синепупченко, - услужливо подсказал Геннадий, при этом внутренне улыбаясь.
- Какое сложное, но интересное у вас имя. При каждом удобном случае, я стараюсь навещать моих новых солдат. Сейчас, очередь вашего расчёта. Где остальные бойцы?
- Отдыхают. Разбудить?
- Нет-нет. Мне достаточно беседы с вами.
- Я к вашим услугам.
- Просто расскажите о себе. Мне весьма интересно, кого представляют из себя мои подчинённые.
Землянин как можно осторожно, поведал "легенду" о себе и лесторианке. Комотор слушал его внимательно, не перебивая. В какой-то момент, помощник почувствовал, что главный пират не совсем ему верит. После посланной ему волны умиротворения, взгляд Гарабиана потеплел. Космический флибустьер внимал рассказу Акулова с улыбкой, и время от времени стал задавать вопросы. Когда Геннадий дошёл до момента о пленении, комотор поднял ладонь:
- Достаточно. А что вы знаете о заряжающем? Он рассказывал о себе?
- Почти ничего, - развёл руками землянин. - Такой малоразговорчивый парень...
- Пообщаюсь с ним в другой раз. Ладно, покидаю ваш пост. Вольдемар, э-э...
- Синепупченко.
- Чувствую, вы человек бывалый и не подведёте меня. Поэтому сообщу вам по-секрету: в настоящее время "Эсарм" преследует крупный грузовоз. Возможно, на нём имеются истребители прикрытия, но, для нас это чепуха. В любом случае, ваш расчёт, а также остальных новобранцев, ждёт первый боевой экзамен. А пока - отдыхайте!
После того как комотор удалился, Акулов поднял фиолетововолосого. Оставив его дежурить, сам спустился в спальный отсек к старшей. Попытка её разбудить щекотанием пяток, не увенчалась успехом. Когда мужчина забрался в тесное помещение целиком, коварная брюнетка, которая как оказывается притворялась, набросилась на него с поцелуями.
- Дашка, отстань, не до этого! Слушай внимательно, сейчас приходил комотор... ну куда ты лезешь! Даша...
После того, как настырная лесторианка добилась своего, умиротворённые любовники некоторое время лежали молча. Первой заговорила старшая:
- Кажется, ты мне хотел поделиться какой-то информацией?
- Да, причём очень важной: нам предстоит принять участие в нападении на грузовоз Содружества, - ответил Геннадий, поглаживая Дакрайю по бедру.
- Примем. Куда деваться.
- Не хотелось бы.
- Что-нибудь придумаем.
Накторнеры спали, когда пронзительно завыл сигнал боевой тревоги. Вскочив, они быстро оделись, и заняли свои места согласно штатному расписанию.
- Ну что, заряжающий, - обратился землянин к Гонтарок-Бую по внутренней связи, - будем сдавать экзамен?
Фиолетововолосый, уже находившийся в отсеке с зарядами, в ответ что-то недовольно пробурчал. Лесторианка включила центральный обзорный экран и, манипулируя джойстиком, вывела изображение грузовоза.
Громадный транспорт тёмно-серого цвета, внешне напоминал черепаху, только более вытянутой формы. Весь его корпус покрывали массивные шестиугольные плиты, на верхней части "горба" крепились в "корсетах" около десятка истребителей. С левого борта, в сторону "Эсарма", смотрели немногочисленные стволы орудий.
- А где его силовые установки? - вслух полюбопытствовал Акулов.
- Скорей всего под днищем, - тут же ответил Гонтарок-Буй. - Кажется, я этот грузовоз где-то видел!
- Что же он перевозит?
- Полагаю, что-нибудь интересное!
Почти одновременно на корпусе транспорта разомкнулись корсеты, и самолёты стартовали в сторону пиратского корабля. Ещё не приблизившись, они открыли огонь из бортовых пушек и лазерных установок.
- Вниманию расчётов электропушек! - зазвучал в динамиках поста голос главного оператора. - "Эсарм" атакуют истребители-дроны! Приготовится к отражению!
"Генчик, - прислала Дакрайя помощнику сообщение, - что будем делать?" "Пока ничего, - ответил тот. - Надеюсь, по нам не попадут". - "А если попадут?" - "Маловероятно. Их совсем немного". - "Но, если мы совсем не будем стрелять, нас могут наказать за трусость!" - "Ладно, постреляем, но, мимо".