Принуждение к миру

Еще раз, о чем-то переговорив между собой, бандюки неохотно подтвердили, что это условие они принимают. Лавров отпустил их приятеля и невозмутимо опустился на свое место. Тот поднялся на ноги, с ненавистью глядя на дерзнувшего противостоять их шайке, и желчно потребовал:

– Нож верни!

– Пожалуйста! – усмехнулся Андрей, одним нажатием пальцев сломав лезвие. – Бери!

Бандит зло покривился и молча зашагал вслед за своими «корешами». Подошедшая к Лаврову официантка, сокрушенно вздыхая, тихо произнесла:

– Зря вы с ними связались… Это у нас самая отмороженная банда. Теперь они вас будут караулить на улице. Если хотите, могу провести вас через черный ход.

– Спасибо, но это лишнее. – Лавров мотнул головой. – Мы еще посидим.

– Андрей, а может быть, и в самом деле не стоит рисковать? – держа перед собой стиснутые руки, встревоженно спросила Эвелина. – Вечер все равно испорчен… Никто о вас не подумает плохо, если вы уйдете через черный ход. А я… Я как-нибудь доберусь до дому сама.

– Да полно переживать из-за каких-то там убогих на голову! Если прислушиваться к каждому чиху, тогда и жить не стоит! – категорично не согласился Андрей. – Кстати, мы давно не танцевали. Вашу руку, мадам!

Они вышли на очередной танец, сопровождаемые десятками глаз. Кто-то смотрел с завистью – эх, и мне бы так. Кто-то с уважением и даже восторгом – есть же мужики! Кто-то с тревогой и сочувствием – что ж теперь с ним будет-то? Но были и те, кто смотрел с многозначительным злорадством – ну, деятель, держись! Теперь как бы не пополнил контингент местного морга.

А Лавров, бережно придерживая свою спутницу, вдруг почувствовал, что былая отчужденность к ней незаметно ушла, а взамен появились какие-то симпатии. И главную роль в этом сыграл недавний инцидент. Тревога, переживания, словно порыв холодного, штормового ветра, сорвали с Эвелины все искусственное и надуманное, оставив только то, что было присуще именно ей. Теперь она уже не казалась лакированной Барби и больше походила на обычную провинциальную девчонку, которой кто-то навязал не свойственную ей роль.

Уже далеко заполночь, перейдя к концу вечера на «ты», они вышли из ресторана. Никого из тех, кто мог бы их поджидать, поблизости не наблюдалось. Взяв такси, они отправились к дому, где жила Эвелина. Андрей решил, что проводит ее до дверей квартиры, а там – как получится. Навязываться на «продолжение банкета» в первый же вечер, с его точки зрения, было заведомой вульгарщиной. Но уж если с ее стороны будут достаточно серьезные намеки, то… Почему бы и не углубить явно начавшие крепнуть взаимные симпатии?

Выйдя из такси у подъезда ее дома – двухэтажки старой постройки с лепниной и коваными балкончиками, Лавров заметил на свежевыпавшей снежной крупе следы широких шин, уходящие за угол. Пройдя по ним, он увидел припаркованный в тени большой черный джип, стоявший в некотором отдалении. Внутренне почувствовав тревогу, он понял – эта «тачка» здесь неспроста.

– Эль, подойди сюда! – негромко окликнул Андрей. – Глянь, эта машина раньше тут появлялась? – повернувшись к девушке, спросил он.

– Это они… – подойдя следом, испуганно прошептала Эвелина. – Это их машина. Я ее хорошо помню. Не хотелось об этом рассказывать… Но год назад вечером эти гады подкараулили меня у ДК и силой увезли с собой. Подруга советовала заявить, но я побоялась – у них тут все схвачено. Что же мне теперь делать?!.

– Спрячься в соседнем подъезде, – каменея лицом, распорядился Андрей. – Сейчас я им устрою варфоломеевскую ночку!

Подойдя к джипу, он ударил ногой по колесу и спрятался за машиной. Авто тут же истошно заголосило на разные голоса сигнализацией. Из подъезда выскочил один из бандитов и, держа перед собой пистолет, побежал к машине. Обойдя вокруг джипа и никого не обнаружив, он щелчком пульта отключил сигнализацию. Неожиданно из-под днища вынырнули чьи-то руки и, схватив его за лодыжки, с силой рванули на себя. Охнув, бандит повалился на асфальт, ударившись о него затылком. При падении с него слетела шапка, и поэтому соприкосновение головы с мерзлой, твердокаменной поверхностью получилось достаточно звучным. Ошарашенный этим непонятным нападением и дикой болью, пронзившей голову, бандит мучительно замычал, шаря руками, судя по всему, в поисках выпавшего из руки пистолета. Почти сразу же из-под машины выскочил Лавров и, подняв оружие бандита, левой рукой сдавил ему горло.

– Сколько человек в подъезде, где они находятся? – прорычал он, приставив ствол пистолета к его переносице. – Отмалчиваться не советую! Считаю до трех. Ну! Раз, два…

– Там трое… Все, кто был в ресторане. Ждут под лестницей напротив входа… Тебе все равно от нас не уйти, – тяжело прохрипел тот.

Услышав последнее, Андрей рассмеялся.

– Кого ты пугаешь, клоун хренов? Если со мной что-то случится, мой спецназ город на уши поставит. А что будет с вами, зверушки пуховые, я и говорить не хочу. Понял? А ну встал! Пошел!

Держа перед собой пошатывающегося бандита, Лавров повел его к подъезду. По его команде тот открыл деверь и, заглянув внутрь, неуверенно позвал: