Принуждение к счастью. (СИ)

Облачившись в эти странные одежды, мы последовали за стражником. Миновали длинный коридор, наткнулись на воина в кольчуге.

- Кто такие? – спросил он.

- Это чужеземные жрецы.

- Что они здесь делают?

- Они были на аудиенции великого князя Игоря. Сейчас я сопровождаю их к карете.

Еще некоторое время плутали по лабиринту. Встретили еще нескольких стражников. Тех тоже удовлетворили эти нехитрые объяснения.

«Ну и бардак здесь», - подумал я, когда мы вышли из крепости. Сообщник спрятал нас в сером фургоне, который был запряжен тройкой лошадей. И все-таки, очень уж легко удался побег. Может, где-то подвох? Или опять корректировщики вмешались? Если так, то жди очередных приключений.

Мы лежали в груде каких-то вонючих тряпок, которыми стражник предусмотрительно прикрыл нас, и как оказалось, не зря. Два раза фура останавливалась и в нее заглядывали солдаты, но, к счастью, осматривали кузов невнимательно. А в третий раз заглянул он сам:

- Все, приехали.

Вылезли из фуры посреди полузаросшей травой лесной дороги.

- Где мы? – спросил Андрей.

Стражник отломил веточку, нарисовал на земле карту.

- Вот здесь крепость, откуда мы бежали, - сказал он, - это река Вековка. Она идет вот так. Тут село Вечерное. Вот Проклятый лес, Призрачные топи, озеро Ваньковское. А мы находимся здесь, - он уверенно ткнул палкой, - кстати, я не представился: меня зову Влад.

- Ну,что-ж, Влад, у тебя будет шанс проявить смелость и мужество. За золотом нам придется идти через Проклятый лес, - Андрей взял у него ветку и прочертил линию, - вот наш путь.

- Можно обойти, - сказал Стражник, - правда, придется немножко протопать по земле Ганнов.

- Вот именно.

- Еще неизвестно, кто опаснее, Ганны или нечисть. Но, по крайней мере, врагам мы можем противостоять мечом, а чем противостоять чудовищам Проклятого леса?

- Ну, меч есть только у тебя одного. А Ганнов то тысячи.

- Попробуем пройти незамеченными.

- Рискованно.

- Други, - вмешался я, - зачем спорить? Не проще ли обойти вот здесь, - я взял из рук Андрея палку и начертил ею другой путь.

- Но тогда нам придется вернуться туда, откуда бежали, - возразил Влад.

- Не на много, всего каких-то двадцать верст.

- Угу, и останется до крепости всего с десяток верст. А там нас наверняка уже ищут.

- Можно попробовать удлинить путь и пройти вот по такой дуге, - предложил Андрей, - правда, это полтораста верст топать. Причем пешком. Фуру придется бросить, она нас выдаст.

- Кстати, а чем будем выкапывать то золото? – спросил Влад, - У нас ни лопат, ничего нет.

- По дороге добудем, - отмахнулся Андрей.

- Кстати, нам бы сменить одежду, - произнес я, - А то интересная троица получилась: дружинник и два каких-то странных сектанта.

- Кого, кого?

- Ну, два странных жреца.

- А теперь понятно. Вечно ты говоришь загадками, чужеземец.

- А все-таки, что будем делать с одеждой? Борис прав, в таком виде мы вызовем подозрение у первого встречного стражника.

- Найдем схрон разбойников и попросим у них помощи. Своим они не откажут.

- Дык ведь это ты у них свой. А мы кто?

- Раз вы со мной, значит, тоже свои.

Пока мы вели этот неспешный разговор, потихоньку отошли от фургона на несколько десятков метров и продолжали шагать по дороге. Я почувствовал беспокойство. А что, если Андрей еще и меня решит убить, когда приведет к своим сообщникам? Нет, нужно как-нибудь незаметно смыться. Вообще-то, по-честному было бы предупредить Влада. Но не стану же я стражнику говорить про то, что мы обманули его. А может сказать, что Андрей обманул нас?

И тут знакомый «щелчок» в голове, ощущение, что тело двигается само.Быстрым движением выхватывает меч у Стражника и наносит удар бывшему сокамернику. Но тот делает уход в сторону, и я падаю на землю, роняя оружие, которое отлетает на несколько метров вперед. Резко встаю, пытаясь подобрать меч, но получаю чувствительный удар ногой в челюсть. Ухожу в нокаут. А когда сознание возвращается, вместо Андрея вижу перед собой существо, напоминающее демона из третьесортного фильма ужасов и Влада, который таращится на него круглыми от страха глазами.

- О, Родные Боги! Это же сам Денница, - медленно шагая назад, бормотал стражник.

- Да, солдат, ты угадал. Но ты мне не нужен, так что можешь уматывать отсюда. Воин ты никакой! А вот этого путешественника по мирам я возьму с собой, - монстр в упор посмотрел на меня, - садись ко мне на спину и полетели, - Денница стал превращаться в гигантскую птицу.

- И куда же ты меня собрался везти? – поинтересовался я.

- Какая разница? У тебя все равно нет выбора: добровольно ли, принудительно ли, но я все равно доставлю тебя в замок Чернобога. Так что лучше не рыпайся, для твоего же блага.

Делать нечего. Пришлось подчиниться. «Птица» взмыла высоко в небо и направилась в сторону Проклятого Леса. Через несколько минут небо стало кроваво красным, а внизу простиралась бескрайняя каменистая пустыня, по которой текли реки раскаленной лавы, от которых поднимались клубы черного дыма.

Впереди показался замок. Его коричневые башни на фоне адского ландшафта выглядели зловеще.