Природа и человек в древнем Египте

Рассудив так, мы, пожалуй, будем не столь уж опрометчивы, если усмотрим в топониме ĭw Snfrw указание на участок суши среди морской воды,[50] покрывавшей в начале IV династии соответствующий район Низовья. Принятая нами географическая интерпретация маршрута Синухета[51] помешает остров на расстояние дневного перехода к югу от озера Мариут. Иначе говоря, возможно, что Средиземное море, достигавшее на пике Фландрской трансгрессии, как представляется в свете имеющихся на сегодня данных, по крайней мере вади Тумилат, к IV династии отступило в ряде областей Дельты ориентировочно до 31-го градуса с. ш., или на 30–50 км. Согласно реконструкции М. Битака [см.: Bietak 1975, Abb. 28 ff.], северный край осваивавшегося Меченом Саисского нома совпадал именно с этой широтой; 31-я параллель пересекала и Мендесский ном, дважды упоминающийся в надписи Мечена под штандартом в виде крупной изогнувшейся рыбы с торчащим из спины плавником [Urk. I, S. 2, Z. 2; S. 4, Z. 1] — по одной из версий, дельфина [Савельева 1967, с. 123, пр. 15]; в целом же территория, где Мечен на протяжение своей служебной карьеры руководил осушением земель, тянулась полосой с юга на север от Летопольского нома при апексе Дельты до Ксоисского нома, выходившего к морю.

Не намекают ли все вышеперечисленные обстоятельства на то, что староегипетская колонизация Дельты местами шла в ногу со средиземноморской регрессией или попросту вслед за ней? Необходимо, конечно, учитывать, что источники, вскрывающие перманентные административно-хозяйственные преобразования в Нижнем Египте в эпоху Старого царства, не содержат прямых указаний на зависимость этого процесса от отступания Средиземного моря. Кроме того, нет сомнений, что централизованное государство, способное столетиями организовывать и материально обеспечивать строительство колоссальных пирамид, было в состоянии при необходимости извести часть топей Низовья своими силами, не дожидаясь, пока вода схлынет сама собой. И все же рассмотренный исторический материал совокупно показывает скорее в пользу регрессии,[52] которая для староегипетского государства могла явиться благоприятнейшим экологическим условием возобновления в дельте Нила повсеместной активной жизнедеятельности людей, прерванной, как мы предположили, на исходе IV тыс. до н. э.

Старое царство и "старые дюны"

Если в Нижнем Египте естественная и антропогенная трансформация вмещающего ландшафта во второй половине Старого царства шла в направлении расширения жизненного пространства, то в ряде регионов Верховья, напротив, наметилось его сокращение. Оно было связано с наступлением на нильскую пойму песчаных дюн из западных пустынь.[53]

Широкомасштабное вторжение песков в Египет объяснялось усилением ветров и значительным увеличением эолового переноса в результате высыхания Сахары и возникновения на ее месте обширных площадей, лишенных растительного покрова. К концу Старого царства ветровая эрозия, например, обнажила захоронения герзейского периода под Иераконполем в Верхнем Египте [Butzer 1959b, р. 76; 1960, р. 1620]. Признаки песчаных заносов, датируемых ориентировочно концом Старого — началом Среднего царств, были обнаружены при раскопках гробницы царицы Мернейт в Абидосе (I династия) [Кеmр 1966, р. 15] и восходящей дороги "ломаной" пирамиды Снефру в Дахшуре [Fakhry 1959, р. 36, 106]. Песчаные холмы, выросшие на территории староцарского некрополя Гизы, долго потом служили египтянам местом погребения: в этих холмах найдены впускные могилы позднейших эпох [Hassan 1943, р. 46]. Сильные ветры, задувшие из Восточной Сахары, и перемещаемые ими массы песка на исходе Старого царства превратились в неотъемлемую черту экологии древнего Египта [см. также: Cole 1963, р. 83; Lamb 1977, р. 140; Mertel 1962, р. 73].

Примерно с 2350 по 500 гг. до н. э. долина Нила страдала от нашествия песчаных образований, которые К. Бутцер назвал "старыми дюнами" (altere Dünen) — в отличие от "младших дюн" (jüngere Dünen), беспокоивших Египет в 1200–1450 гг. и с 1700 г. н. э. [Butzer 1959b, р. 76, fig. 1; 1959с, S. 111 (69), Fig. 8; Taf. III, В. 6; Trigger 1965, p. 27–28]. Лавина "старых дюн", обтекая Фаюмскую депрессию, двигалась затем двумя фронтами: один устремлялся к стыку Долины и Дельты,[54] а второй (главный) наступал на открытый ветрам Средний Египет, который в итоге пострадал весьма серьезно: на отрезке поймы протяженностью около 175 км между Бени Суефом и Асиутом отложился слой песка толщиной в несколько метров и шириной 0,5–3,5 км [Butzer 1959а, S. 48, Fig. 1; 1959с, S. 111 (69)–112 (70); 1960, р. 1621]. "Старыми дюнами" оказались покрыты десятки тысяч гектаров плодородных аллювиальных земель; регион с высочайшим в Долине аграрным потенциалом понес чувствительный урон.