Определить, что перед вами мумие высокого качества, легко – оно черного цвета, блестящее, мягкое. Для определения качества его можно слегка помять: хорошо очищенное вещество при этом размягчается, а плохо очищенное, не приносящее пользы, остается твердым. Кроме того, настоящее лекарство имеет особый специфический запах, по которому его и нужно отличать. Запах смолы сравним с ароматом амбры, хотя несколько резче, подавляет все остальные, и в то же время это довольно сложный аромат. Мумие имеет смолистый оттенок запаха можжевельника, горькую полынную нотку, что-то от запаха дикого чеснока.
Такой запах объясняется чрезвычайно сложным химическим составом. В горном бальзаме содержится около 28 химических элементов, 30 макро– и микроэлементов, а также 10 различных окисей металлов, 6 аминокислот, в том числе зоомеланоидионовых, ряд витаминов, эфирные масла, смолы и смолоподобные вещества. Также в нем выделяют пчелиный яд, гуминовые основания и другие вещества, еще не до конца изученные. Наличие в мумие большого количества микроэлементов, сбалансированных по их физиологическому действию, дает основание считать, что результаты, полученные исследователями в эксперименте, могут найти широкое применение на практике для лечения многих заболеваний. Такое богатство вызывает замешательство среди ученых, поскольку невозможно точно определить, каким именно действием обладает весь этот комплекс.