Природа, которая лечит: золотой ус, индийский лук, аконит

Американский философ Р. Эмерсон однажды сказал: «Даже любой сорняк – это растение, достоинства которого еще не раскрыты». К числу таких растений можно отнести и аконит. Укрепившаяся за ними слава сильнодействующего ядовитого растения долгое время сдерживала интерес к нему представителей официальной медицины. Лишь в ХХ в. они обратили внимание на аконит, целебные свойства которого народная медицина использовала испокон веков. Сегодня уже доказано, что токсичность аконитов во многом сильно преувеличена, по крайней мере отдельных его видов. Более того, аконит противоядный используется для выведения токсинов из организма.

Вообще любое растение сотворено природой во благо человека, и нужно лишь приложить усилия и понять его предназначение. Первые попытки европейской медицины использовать борец в качестве лекарственного растения относятся к XVIII в. Уже в те времена не только народная, но и официальная медицина пытались использовать для лечения клубни, листья и цветки растения. Борец стал одним из первых растений, в которых фармакологи обнаружили и впоследствии исследовали алкалоиды. Первым в 1820 г. их выявил французский химик Пешье. Правда, затем изучение алкалоидов приостановилось, возобновилось лишь в 1930-х гг. Во второй половине ХХ в. работы российских ученых М. С. Юнусова и А. Д. Кузовкова позволили установить строение значительного количества алкалоидов. Они были отнесены к детерпеновым алкалоидам.

Когда речь идет о химическом составе лекарственных растений, подразумеваются вещества, образованные и накопленные растением в процессе его роста. Не все продукты обмена обладают прямым лечебным действием. В каждом растении содержатся активные действующие вещества и индифферентные, которые называют также балластными, или сопутствующими. Они, как правило, мешают, затрудняют или замедляют восприятие организмом действующего вещества. Такова первая особенность лекарств растительного происхождения.

Обычно в любом целебном растении содержится несколько веществ с лечебным эффектом, из которых одно считается главным. Именно оно определяет его медицинское значение. Насколько сильно второстепенные по значению действующие вещества влияют на действие лекарственного растения, становится ясным, если удается выделить главное вещество. Зачастую в чистом виде оно работает совершенно иначе. Лишь совместное воздействие всех составных веществ, включая и балластные, обеспечивает растению его целебное действие. Это вторая особенность растительных лекарств.

Действующие вещества размещены в растении неравномерно. Они могут преобладать в цветках, листьях или корнях, могут накапливаться в семенах, плодах или коре. Содержание активно действующих веществ в растении колеблется в зависимости от места его произрастания, способа сбора и приготовления. Собирая растения в положенное время, тщательно соблюдая правила сушки и приготовления лекарства, этот недостаток можно предотвратить, и в таком случае лекарственные растения почти не теряют своей силы. Чтобы лучше понять эффект действия лекарственного растения, необходимо знать, какие действующие вещества или группы этих веществ входят в его состав.

Токсические свойства аконита связаны с наличием многочисленных алкалоидов, среди которых наибольшее значение имеют аконитин и зонгорин. Так, например, выявлено, что в аконитах содержатся сильно ядовитый аконитин и его производные. В то же время в цветах обнаружен совершенно нетоксичный для человека алкалоид атизин. В корневищах аконита найдены алкалоиды мезаконитин и дельсимин. Аконитин – липидорастворимый токсин. Он вызывает стойкое повышение натриевой проницаемости возбудимых мембран (нервных и мышечных) и, как следствие этого, их деполяризацию. Это вещество используется только экспериментально для получения аритмии сердца. Вызывает оно и снижение температуры тела.

Последние исследования показали, что, помимо алкалоидов, в корневищах аконита содержатся самые разнообразные физиологически активные вещества, в частности органические кислоты, гликозиды, смолы, крахмал. В надземной части – листьях и цветках – обнаружены аскорбиновая кислота, инозин и другие вещества, делающие ядовитые вещества, прежде всего алкалоиды аконита, менее токсичными для организма.

В соке аконита содержатся терпеноиды. Это кислородосодержащие производные терпенов, т. е. углеводородов, состоящих из изопреновых единиц (С5Н8), встречающиеся почти во всех тканях растений. Среди терпеноидов различают монотерпены, сексвитерпены, дитерпены и тритерпены. Дитерпеноидные соединения, в число которых входят алкалоиды, оказывают цитотоксическое действие (цито – «клетка», токсин – «яд»). Органические кислоты играют исключительно важную роль в обмене веществ у растений. Используются в синтезе аминокислот, сапонинов, алкалоидов, стероидов и других соединений. Выделяют алифатические, ароматические и ациклические группы органических кислот.