Природные катастрофы и пришельцы из космоса

Задавать вопросы — вещь, конечно, серьезная, нередко это приводит к формулировке проблемы. Кроме того, способствует упорядочению душевной сумятицы. Но при этом вопросы должны быть уместными и деловыми, а не просто вопросами ради вопросов, к тому же порой такими, на которые уже давным-давно дан ответ. Последние не только не устраняют сумятицу, а, наоборот, усиливают ее. Именно к таким вопросам и относятся вопросы Соучека.Вопрошать просто так о том, не предшествовали ли шлифованные земледельческие орудия эпохи неолита колотым орудиям и оружию палеолитических охотников и собирателей, значит отрицать все достижения археологии, накопленные за последние 150 лет ее существования как науки тысячами энтузиастов в многочисленных экспедициях во всех уголках мира. Каждая новая находка лишь подтверждает тот факт, что колотые орудия из кремня, роговика, обсидиана и других горных пород люди изготовляли уже три миллиона лет назад и использовали во время охоты и при разделке туш убитых животных. И только восемь — десять тысяч лет назад первые земледельцы изобрели способ шлифования и сверления топоров из нефрита и подобных ему горных пород, чтобы с помощью этих инструментов рубить лес и на его месте создавать поля и строить деревянные дома.О легкости и быстроте изготовления орудий труда методом оббивки (для раскрытия приемов древней технологии обработки камня, как мы уже говорили, потребовалось немало усилий ученых) свидетельствуют не только многочисленные эксперименты Семенова и Каллахана, но и миллионы найденных при раскопках древних орудий и их заготовок. Однако изготовление хорошего каменного топора, отшлифованного с помощью бруска из песчаника, требовало немалых трудов. Мы сами убедились в том, что шлифовка длится пять-шесть часов, столько же требуется и для просверливания в топоре отверстия. После этого копиями и оригиналами неолитических каменных топоров мы рубили деревья. Так что археологами из Брно, которых так жалел Соучек, были мы118. Работа у нас спорилась, а после обретения некоторых навыков мы могли срубить сосну толщиной около 13 сантиметров за 45 секунд, что иногда было даже быстрее, чем при работе со стальным топором. Твердые породы деревьев, конечно, давались труднее, но времени мы тратили только в два — четыре раза больше, чем при работе со стальным топором. Одним неолитическим топором нам удалось срубить свыше 200 деревьев, причем лезвие его не затуплялось, скорее наоборот, в процессе работы оно само по себе затачивалось.

Выпрямление бивней мамонта

С древнейших времен наряду с камнем наши предки использовали для изготовления орудий труда кости, рога, бивни мамонтов и слонов. При изготовлении простых орудий из кости они ограничивались скалыванием и шлифовкой, для получения более сложных предметов, а также украшений сырье сначала необходимо было размягчить, затем придать ему определенную форму и наконец вновь сделать твердым. Уже охотники раннего палеолита умели путем размягчения выравнивать бивни мамонта. Этот способ обработки кости был известен ремесленникам и более поздних эпох истории развития человечества, однако никаких письменных свидетельств до нас не дошло. Очевидно, секреты производства сохранялись в глубокой тайне. Соучек считает наличие такой технологии еще одним доказательством существования в далеком прошлом знаний очень высокого уровня, причем таких, которые нам приходится как бы вновь открывать для себя. Но на вопрос, откуда могли взяться такие знания, он отвечает: «К сожалению, мы не можем даже предположить, откуда они взялись»119.Однако мы не только предполагаем, но и точно знаем откуда. О том, как сделать кость мягкой, стало известно в 1953 году, когда польский археолог Казимеж Журовский высказал свою идею, возникшую совершенно случайно. Все началось с любимейшего блюда Журовского — бифштекса по-татарски, который он всегда ел с горчицей. Однажды в блюдце с горчицей он забыл ложечку из слоновой кости, а когда через некоторое время вынул ее оттуда, она оказалась мягкой, как резиновая. Журовский понял, что причиной размягчения является кислота, содержащаяся в горчице. От коллег-археологов он узнал, что при раскопках они часто находят растения, содержащие щавелевую кислоту, а в одном из городищ обнаружили яму, полную заготовок из рогов оленей, которая явно походила на резервуар для их размягчения. Журовский сделал настой из листьев щавеля и погрузил в него кости, рога и кусок бивня слона. Спустя шесть недель их можно было резать, как дерево. Вынутые из раствора, они через четыре дня вновь затвердели120.

Железная колонна из Дели