Природные катастрофы. Том 1

Вскоре так и случилось. К октябрю запасы продовольствия оскудели. Корабли с грузом продовольствия, стоявшие в гавани и готовые к отправке, были задержаны немцами, солдаты конфисковывали грузы и уничтожали их. Фабрики и заводы по производству продуктов, продовольственные склады были опустошены. Восточная Голландия была изолирована.

Те, кто мог, выезжали на поля за пищей на велосипедах с корзинами. В скором времени на брошенных полях не осталось ни единой картофелины, ни единой свеклы.

Люди начали умирать. Первыми погибали старики, потом одинокие.

По мере того, как голод усиливался, начали голодать и семьи.

В некоторых городах были организованы «больницы для голодающих» — промежуточные пункты, где люди могли зарегистрироваться и некоторое время питаться. Потом их места занимали другие. Диета в больнице была одинаковой для врачей, медсестер и пациентов, она представляла собой не более чем милостыню.

Завтрак: 1 кусочек хлеба, чашка чая.

Обед: 2 картофелины, небольшая порция овощей, водянистый соус.

Ужин: 1 или 2 кусочка хлеба, 1 тарелка супа, 1 чашка суррогатного кофе.

Отчаявшиеся голландские врачи послали рейхскомиссару Зейс-Инкварту открытое письмо:

«Мы считаем вашу администрацию ответственной за страшную нехватку самых необходимых продуктов. Нужда и лишения голландского населения, проживающего в самых густонаселенных частях оккупированной территории, день ото дня усиливаются. Порция, предназначенная для взрослого, содержит в себе всего 600–800 калорий. Это составляет менее половины количества, необходимого для выживания взрослого человека, находящегося в состоянии покоя. Это меньше трети его потребности, если он работает. Небольшие запасы пищи, которые удалось сделать людям, подходят к концу или уже истощились… дополнительные пайки для больных и старых тоже израсходованы.

В результате недоедания, нехватки одежды и горючего выносливость граждан серьезно подорвана. Наблюдается увеличение смертельных заболеваний. Эти тяжелые последствия усугубляются нехваткой медикаментов, средств для стерилизации и дезинфекции. Увеличивается количество тяжелых случаев туберкулеза, дизентерии, брюшного тифа, детского паралича, в то время как эпидемии дифтерии и скарлатины достигли размаха, неизвестного в Голландии прежде. Существует серьезная опасность тифа.

Вина за это целиком и полностью лежит на оккупационных властях. Во-первых, они нарушили Международный закон, вывезя в 1940 г. в Германию огромные резервные запасы, а также в последующие годы, изъяв значительное количество скота и продовольствия. Во-вторых, в 1944 г. они конфисковали транспортные средства, лишив голландский народ возможности нормально распределять оставшиеся продукты на территории всей страны…»

Письмо, несомненно, осталось без ответа. Но к этому времени в войне наступил переломный момент. Британцы и американцы, узнав о голоде, организовали бригады врачей и обученного персонала, которые должны были высадиться в Западной Голландии сразу после освобождения.

Получилось так, что бригады спасателей вошли раньше союзных войск. Зейс-Инкварт с чувством возрастающего раскаяния после массы истеричных меморандумов, присланных из Берлина, настоятельно рекомендовавших устроить взрывы морских дамб и затопить Западную Голландию, тайно встретился с союзными и немецкими офицерами и организовал гражданскую миссию, которая могла под флагом перемирия перейти через линию фронта и начать лечение голодающих.

Команду спасателей на улицах встретили изможденные люди, на лицах которых сияли улыбки. Их радость была разительно контрастной тому состоянию, в котором пребывали истощенные люди в больницах и дома. Они опухли от голода и находились на грани смерти.

В официальном докладе, опубликованном после освобождения Голландии, было сказано, что еще несколько дней — и ситуация в Голландии превратилась бы в страшную катастрофу. Если бы немецкие оккупационные силы сумели на две-три недели задержать наступление Союзных войск, ничто не спасло бы сотни тысяч горожан от страшной голодной смерти».

ЕГИПЕТ 3500 г. до н. э.

Надпись на гробнице на острове Сигель, недалеко от побережья в Средиземном море, относящаяся к Третьей династии, рисует нам неполную, но красноречивую картину первого зарегистрированного голода в истории человечества, постигшего Египет в 3500 году до н.э.

* * *

Первые сведения о голоде, постигшем Египет в третьем тысячелетии до нашей эры, дошли до нас благодаря барельефу, сохранившемуся на дорожке пирамиды Унаса Пятой династии в Саккаре. На барельефе изображены жертвы голода, очевидно, приободряющие друг друга. Выражение их лиц и положение застывших тел, словно в зеркале, отражают скрюченные и исхудавшие тела детей Биафрана.