Прирожденные разведчики (Путь бога - 4)

- Хорошо. Дело в том, что вы, люди с Земли, долгое время считали себя единственными разумными существами во Вселенной. Вы совершенно забыли о том, что кроме вас этот мир населяют всевозможные создания, не все из которых дружелюбны или, по крайней мере, равнодушны. Антимагическая защита у вас развита крайне слабо. На этом спутнике я не заметил ни одной двери, в которую были бы воткнуты перекрещивающиеся иголки. Конечно, меня бы это не остановило, но для слабых элементалей и этого барьера оказалось бы достаточно. Я могу рассказать вам о том, как защититься от магических существ, но на это потребуется несколько ваших поколений. Ведь искусство волшебства и магические технологии у вас полностью отсутствуют. Вам надо начинать с самых азов. Вы готовы к этому?

Повисла пауза. Люди обдумывали слова Вовохара, все более и более понимая, насколько отличен окружающий мир от их устоявшихся взглядов.

Наконец полковник Штильман произнесла:

- Благодарю за вашу прямоту, уважаемый Вовохар. Но ваш ответ ставит перед нами такие задачи, которые не могут быть решены в ближайшее время. Поэтому я хотела бы спросить: что вы можете посоветовать нам, чтобы победить Генерального Вычислителя? Вы уже видели вблизи этот суперкомпьютер, вы знаете наши возможности. Что нам делать?

- Не знаю, - ответил Вовохар. - Я не привык мыслить в таких масштабах. Я решаю только конкретные задачи. Я могу построить дворец, могу его уничтожить, могу достать сокровища со дна морского, могу...

- Спасибо, - поспешил перебить его Питри, - это мы уже слышали. А можешь ли ты указать на человека или на какое-либо разумное существо, которое способно помочь нам в борьбе с Генеральным Вычислителем?

- Очень хороший вопрос, - пробормотала Лия Штильман, отдел которой разработал инструкцию "Основные теоретические возможности и некоторые практические принципы использования джиннов".

- Таких существ в мире миллиарды миллиардов, - сказал Вовохар. Но некоторые из них очень далеко, с другими вы просто не в состоянии общаться, третьи за помощь потребуют непомерную плату, четвертые просто не обратят на вас внимания... Впрочем, я знаю одного получеловека-полудемона, который может посоветовать вам что-нибудь полезное.

Генералы уже были согласны и на полудемона.

- Кто он и как его найти? - спросил Киверов.

- Он живет сравнительно недалеко отсюда, на дискомире под названием "Приют недовольных странников". Это очень могущественный волшебник. Его зовут Чивн-Чвин. Я некоторое время следил за ним по приказанию моего бывшего хозяина - князя Кенадзима. Они враждовали между собой несколько тысячелетий. Князь некогда отвоевал у Чивн-Чвина дискомир "Мерцающий огнь", и поэтому боялся, что тот готовит ответный удар...

- Пожалуйста, ближе к делу, - попросил Питри.

- Ага. Так вот, Чивн-Чвин очень интересуется Землей и всем, что с ней связано. Поэтому, я думаю, он согласится выслушать ваших послов.

- Интересуется Землей? - насторожился Киверов. - И давно?

- Наверное, давно, - джинн совсем по-человечески пожал плечами. Я у него не спрашивал. Вообще, мы расстались не очень хорошо. Когда Чивн-Чвин обнаружил слежку, то навел на меня такие чары, что я кубарем катился до самой своей лампы через несколько Измерений. Впрочем, его гнев был направлен не на меня, а на моего тогдашнего хозяина. Так что я мог бы проводить вас к Чивн-Чвину. Думаю, на этот раз он не рассердится.

- Я имел в виду, ПОЧЕМУ этот волшебник интересуется Землей? - повторил Киверов. - Не собирается ли он ее захватить?

- Нет, что вы! - подобное предположение развеселило Вовохара. Если бы он захотел, то явился бы в ваш мир еще тогда, когда ваши предки прыгали с ветки на ветку. Я вижу, вы просто не понимаете, что происходит в мире вокруг вас. Вы не можете оценить, насколько мал и ничтожен ваш мир в сравнении с великими трансгалактическими империями, поскольку только сейчас начали выходить за его пределы.

- Как не мал наш мир, но мы его не собираемся сдавать ни Генеральному Вычислителю, ни каким-либо иным агрессорам! - воскликнул один из офицеров.

- Извините, если невольно обидел вас, - сказал джинн. - Но я говорю только правду. Что же делать, если она не всегда приятна?

- Ладно, - взял инициативу в свои руки генерал Варкасов, - на отвлеченные темы мы поговорим позднее, когда для этого появится свободное время. Сейчас же меня интересует одно: как скоро вы сможете связаться с этим волшебником?

- Одного меня Чивн-Чвин даже слушать не будет! Лишь почувствует мое присутствие, сразу развоплотит и отправит обратно в лампу. Я могу только привести к нему кого-нибудь из вас. Сами с ним договаривайтесь.

Один из находящихся в зале людей в гражданской одежде предложил: