Прирожденные разведчики (Путь бога - 4)

- Обратите внимание на этот бывший мегаполис. Он явно давно разрушен, но неподалеку от него находится небольшое поселение. В излучине реки - одноэтажный городок. Можно разглядеть поля, сады, пасущихся животных. Местные жители похожи на людей. Собственно, ими они и являются. Быт городка довольно прост. Наверное, эти люди утратили всю технологию своих предков.

- Но более миролюбивыми они не стали, - Питри показал на вооруженных всадников в сверкающих доспехах и с длинными копьями. - Возможно, эта раса изначально более агрессивна, чем люди Земли.

- Факт, в натуре! - подтвердила Ибис.

Лайн с помощью компьютера составил карту местности. На ней были обозначены все поселки и города, выросшие неподалеку от разрушенных мегаполисов.

- Да, тут садиться не будем, - решил он. - У них здесь целое государство, а вступать в контакт с какими-нибудь местными царьками мне не хочется.

- Пусть с политикой разбираются политики, - согласился Питри. Нам достаточно только взять пробы воздуха, воды и растений.

- А почему бы не сесть в лесу? - спросила Ибис.

- Это противоречит инструкции "Шесть-тринадцать" Государственной космической разведки, - сказал Питри. - Она специально разработана на случай обнаружения инопланетного разума. Там все расписано: при какой плотности населения можно осуществлять посадку, как обеспечивать маскировку и безопасность.

- Правда, этой инструкцией еще никто не пользовался, - заметил Лайн. - Но все равно, нам тут садиться нет смысла: на этот материк скоро придет ночь. А работать лучше там, где только наступает утро.

Обгоняя Солнце, "Золотая капля" полетела дальше, к следующему материку. На нем преобладали лесостепи и высокие покатые холмы. Человеческие поселения попадались реже и определенно не составляли единого государства.

- Вот хорошее место для посадки, - Квазаров указал на длинный полукруглый горный хребет, обернувшийся вокруг большого озера. - Высота две двести над уровнем моря. Древних городов рядом нет. Край дикий и не затронутый человеком. Сюрпризов из-под земли можно не ждать... надеюсь.

Корабль резко пошел на снижение. Ибис взвизгнула от вида быстро приближающейся поверхности. Но Лайн выровнял полет и сделал круг над местом посадки на высоте двух километров.

- Вот черт, - с недовольством произнес он, - и тут аборигены.

"Золотая капля" снизила скорость и задержалась над поселением.

- Это не город, а какое-то стойбище кочевников, - Питри быстро пересчитал разборные юрты из жердей и шкур, прикинул на глаз количество людей и пасущихся животных. - Тут человек пятьсот-семьсот.

- Бедненько они живут, - заметил Лайн.

- Отстой! - пренебрежительно бросила Ибис и дернула носиком, как будто почувствовала запахи, исходящие от немыслимо грязных жилищ и их обитателей.

Лайн рассмеялся, придумав новое слово:

- Это отстойбище!

Питри и Ибис одновременно фыркнули. Атмосфера в кабине "Золотой капли" теплела на глазах.

- Ну что, летим дальше? - сквозь смех спросил Лайн.

- Я думаю, что это не обязательно, - ответил заметно расслабившийся Питри. - Отстойбище довольно далеко от озера. Нас никто не заметит.

- Вниз, вниз! Будем типа купаться! - Ибис так активно заерзала на коленях дельта-клона, что его смех мгновенно перешел в хриплый кашель.

- Тогда садимся! - сказал Лайн и бросил корабль резко вниз.

Затормозил он прямо над небольшой каменистой площадкой. С одной стороны она переходила в галечный пляж. С другой ее закрывала горная гряда с высокими скалистыми пиками, извилистыми ущельями и многочисленными пещерами. Лучшего места для скрытной посадки нельзя было и придумать. (По крайней мере, так в это время казалось Квазарову).

Лайн снял шлем и только сейчас увидел, в какой позе сидят его товарищи. Он ничего не сказал, зато очень многозначительно и двусмысленно хмыкнул. Зеленые глаза Ибис ярко заблестели, и она легко выпорхнула из объятий Питри. Сам же дельта-клон растерял последние остатки своей былой невозмутимости. Квазаров отметил, что его напарник выглядит все "человечнее" и "человечнее" и общаться с ним становится намного легче. Может, генерал Варкасов был прав? Может, все подозрения на счет особого задания дельта-клона придуманы им самим?...

Лайн включил световой шлюз, и агенты привычно выдвинули штангу с анализатором. Ибис с интересом наблюдала за их действиями. Быстро пробежали минуты, требуемые для определения качества внешней среды. Наконец, аппарат выдал результат: люди могут находиться на поверхности планеты без защитного снаряжения.

- Тут даже чище, чем на Земле, - удивился Питри. - Почти стерильный воздух.

- Ну, на моей Скифии кислорода не меньше, - сказал Лайн. - А здесь за последние двести лет природа очистилась сама. Да и промышленность, судя по развалинам, тут была не очень-то и развита.

- Возможно, эту планету наши соседи использовали как курорт, предположил Питри. - Не зря же глобальные разрушения ее почти не затронули.

- Так мы типа идем купаться, или будем гнилой пиар разводить?! нетерпеливо воскликнула Ибис.

- Идем, - твердо произнес Питри и взял из стойки автомат.