Прирожденный ангел

Он стоял там, в свитере с V-образным вырезом и футболкой под ним, его голубые глаза пронзили ее со всей серьезностью. Мэдди затаила дыхание.

— Собралась куда-то? — спросил Джекс. Он был резко очерчен светом позади него.

— Нет… я имею ввиду… да, — Мэдди заикалась. — Хотела найти тебя. — Она, наконец, справилась с собой.

— Ты собираешься пригласить меня внутрь или просто стоять здесь и выглядеть виноватой?

— Я не виновата… — она начала отнекиваться, но ее язык замер. Она отодвинулась в сторону, пристально следя за Джексом, когда он вошел.

— Мне пришлось услышать это от Хлои, — сказал Джекс холодно, качая головой. — Мэдди, что происходит?

— Ничего! — запротестовала Мэдди. — Джекс, клянусь!

— Почему ты ходила на свидание с пилотом?

— Это было не свидание…

— Это выглядело, как свидание. СМИ, кажется, думают, что это было свидание. Ты знаешь, что они говорят обо мне! — Джексон был в ярости, его руки дрожали от гнева. — Это… это унизительно.

— Том и я просто друзья! Ты это знаешь! — сказала Мэдди.

— Том! — сказал Джекс, презрение сквозило в его голосе. — Друзья? Все, что ты сообщила мне, что ты тренировалась с пилотом, чтобы помочь с твоими навыками пилотирования. Ты не говорила, что вы — друзья. И не говорила о том, что вы собирались на романтическую прогулку вместе. — Гнев и боль заполнили голос Джексона в равной мере.

Мэдди подошла к Джексу и прижалась к нему.

— Джекс, не будь таким.

Он не смотрел на нее. Она взяла его лицо в свои руки и повернула его к себе. — Джекс, посмотри на меня. Посмотри на меня. Он был моим наставником, и теперь он мой друг. Том просто друг. Я обещаю.

Джекс выдержал ее взгляд немного дольше, а затем отвернулся.

Как бы она не пыталась остановить их, несколько слезинок побежали по ее щекам. Она резко вытерла их тыльной стороной ладони и сумела их остановить.

— Это была Эмили, Джекс.

— Что?

— Как папарацци нашли нас.

— Мэдди, ты — параноик, — сказал Джекс. — Эмили славная девушка. Иногда она может немного увлечься.

— Славная девушка? — сказала Мэдди. — Почему ты защищаешь ее? Что происходит, Джекс?

— Ничего не происходит, Мэдди. Перестань пытаться сменить тему.

— Ты просто хочешь думать, что она — славная девушка, Джекс, — сказала Мэдди. — Но она, так или иначе, следила за мной или за чем-то еще. Она послала папарацци. Разве ты не видишь это прямо здесь? Чего она хочет? Поссорить нас?

Джексон посмотрел на Мэдди.

— Прости, — сказал он, наконец, его голос стал тише. — Возможно, я слишком остро отреагировал. Если ты говоришь, что он — просто друг… Я должен доверять тебе. Мне следует знать, что не всегда стоит верить тому, что говорит СМИ.

Мэдди приблизилась к Джексону снова. Он позволил ей обнять его на этот раз.

— Прости, Джекс. — Она прижалась щекой к его плечу.

— Как мы до этого дошли? — спросил Джекс, тряхнув головой.

— Я не знаю, — ответила она. — Не знаю.

— Я думаю, тебе, возможно, стоит позвонить Дарси.

— Я… Ок. Звучит, как неплохая мысль.

Делая шаг от Джекса, Мэдди взяла телефон и сделала страшный звонок ее публицисту.

Дарси хотела, чтобы Мэдди появилась на публике и выглядела счастливой, поэтому на следующий день Мэдди видели, прогуливающейся по Бессмертному Городу. Блоги все еще были в огне по потенциальному любовному треугольнику, и сети Ангелов были заблокированы мертвой хваткой.

День начался на публике с утреннего кофе с Джексом, при котором папарацци ловили каждый момент. Солнце Города Ангелов обильно светило на улыбающихся Мэдди и Джекса. Когда Мэдди спросили о Томе, она сказала, — Он очень помогал инструкциями по полету, — и оставила эту тему. Хотя она знала, что это могло ужалить гордость пилота, она не могла волноваться об этом теперь. Она должна была все спасти. Мэдди и Джекс ушли, взявшись за руки, под треск и жужжание камер.

Потом она пошла домой и переоделась. Дарси настаивала, чтобы она появилась на запуске новой организации Ангелов, которая финансировала искусства для молодых Ангелов с помощью корпоративного спонсора BMW. Она действительно не хотела идти, но учитывая те проблемы, которые она только что посадила на колени ее публициста, она также не хотела быть слишком трудной.

«Мэдди! Мэдди! Как ты охарактеризуешь свои отношения с Томом? Что сказал Джекс? Мэдди, сюда!»

Мэдди не ответила, она просто улыбалась и махала рукой, проходя среди других Ангелов, когда фотографы делали свое дело.

Внезапно, в стороне, Мэдди увидела группу протестующих за металлическим ограждением. Они размахивали плакатами и кричали на нее и других Ангелов, когда те прибыли. На плакатах были фото с взрыва.

Они сердито давили на баррикады, которые обычно сдерживали бешеных поклонников Ангелов, а не их недоброжелателей. ACPD и личная безопасность попытались удержать их на месте от ковровой дорожки, которая пеклась под горячим солнцем.

Они кричали:

«АНГЕЛЫ УБИЙЦЫ!»

«ЛЖЕЦЫ!»

«Почему вы прячете Черчсона, когда вы все виновны?»

«У вас крылья в крови!»