Приручи, если сможешь!

– И как, интересно, если за нами к пещере «хвоста» не было? – хмыкнул Рома. – Хотя кто его, психа, знает, – чуть тише добавил он, обняв меня.

– Нашли хоть что-нибудь? – уточнил Михалыч, пока Юра выруливал обратно к входу в Мраморную, где Логинов оставил машину.

– Да если бы, – с досадой отозвался Рома. – Но хоть исключили одно место, уже хорошо.

Домой мы добрались уже вечером, естественно, уставшие и способные только позавтракать и доползти до душа. Кажется, я уснула, едва коснувшись щекой подушки, моментально провалилась в черноту, утомленная насыщенным днем. Все обсуждения завтра, на фиг.

Утром, за завтраком – тетка Варя, обрадовавшись нашему возвращению, напекла целую гору оладушков с домашним клубничным вареньем, – Рома выглядел задумчивым и слегка отстраненным и то и дело поглядывал на меня со странным выражением в глазах. И это изрядно нервировало, но при хозяйке мы по негласному согласию решили не обсуждать наши дела. Поэтому, когда, отодвинув пустую тарелку и сыто выдохнув, Рома бодро заявил:

– Ну что, на море, Элька? – Я согласно кивнула и тоже поднялась, поблагодарила тетку Варю за оладушки и поднялась в спальню, переодеться и прихватить полотенце. Мы сегодня встали достаточно рано, около десяти, поскольку вчера нас пришибло тоже около одиннадцати, но обсудить планы не успели по причине тотальной усталости. Я чувствовала себя бодрой и выспавшейся, но червячок тревоги портил все настроение, и улыбалась я через силу. Хорошо, как только мы вышли из дома, нужда сохранять непринужденное лицо пропала.

– Ненавижу, когда маньяк дышит в затылок, а я даже увидеть его не могу, – сердито пробормотала, пнув мелкий камешек.

– Да, мне тоже не понять пока, как он это делает, потому что наружной слежки я не замечаю. – Рома бросил по сторонам быстрый взгляд, и на несколько мгновений он стал отсутствующим, а мою татушку кольнуло – проверял магией. – И за кем из нас он охотится или же за обоими. Я больше не хочу неприятностей, Элис, – добавил он и, чуть прищурившись, покосился на меня.

Подобравшись и заподозрив подвох, я ответила выразительным взглядом и поднятыми бровями.

– Что-то мне не нравится вступление, – честно призналась Логинову.

Он успокаивающе сжал мои пальцы и погладил большим тыльную сторону ладони.

– Мне тоже, но если выбирать из наименее опасных вариантов, этот – самый подходящий, – вздохнул Рома.

– Давай уже, озвучивай, – проворчала я, спускаясь к пляжу. – Я вся внимание и постараюсь возмущаться не слишком громко.

Но сначала мы расстелили коврики и разделись, а потом уже Рома сел напротив меня и взял ладони в свои, вглядываясь в мое лицо.

– Меловая пещера гораздо меньше по сравнению с Мраморной, там всего четыре зала и только один открыт для туристов, – заговорил Логинов, а у меня защемило сердце, я уже догадывалась, что он предложит. – Я не пойду дальше первого и проверю все оттуда, сомневаюсь, что Падший будет так рисковать и провернет то же, что в Мраморной, рискуя жизнями посторонних людей и привлекая внимание к своим делишкам настолько сильно. Ты останешься в городе.

– Рома!.. – справедливо возмутилась я, но высказать возражения мне не дали.

– Я позвоню Михалычу, попрошу, чтобы Серега присмотрел за тобой, у него отличная реакция, и он снайпер от бога, – продолжил Логинов. – Служил в спецназе, списали по ранению, вот он и пошел в полицию. Кроме пляжа и дома больше никуда ни ногой, ясно? – строго сказал вредный дракон, нахмурившись.

– А если этот, Падший, иллюзией воспользуется или отводом глаз? – Я нервно вздохнула.

– На пляже он точно ничего не сделает, слишком много возможных свидетелей, – уверенно заявил Рома. – И я дам Сереге амулет, тебя защитит мой. – Его палец коснулся кулона, который я так и не снимала. – Уверен, не будет ничего предпринимать так скоро после Мраморной.

– Мне все равно не нравится эта идея. – Я прикусила губу, при мысли, что мы с Ромой расстанемся, пусть и на несколько часов, в груди все болезненно сжималось и на глаза наворачивались слезы.

Черт, и когда этот гад чешуйчатый успел забраться мне в душу настолько глубоко?! Я же умру, если с ним что-нибудь случится…

– Еще меньше мне нравится идея брать тебя с собой и снова рисковать, – тихо произнес Рома, и от его слов по спине прокатилась горячая дрожь, а в животе разлилось тепло. – А я к вечеру вернусь, точно.

Выдохнув, я подалась вперед, прижавшись лбом к его плечу, и пробормотала:

– Не вернешься – найду и уши откручу, понял?

Сильные руки обняли, прижали, и около уха раздалось веселое фырканье.

– Понял, понял. Пойдем купаться, а то жарко становится. – Ромка отстранил меня и встал, протянув руку.

Хороший способ отвлечься хоть ненадолго от грустных мыслей. Я уже понимала, что Ромка не отступится от своего плана, и умом в общем была согласна: остаться в Мирстоне мне действительно безопаснее. Учитывая, что на него ведется тихая охота, Падший вряд ли будет действовать настолько открыто, чтобы нападать посреди пляжа или, тем паче, в хорошо защищенном доме. Только как пережить эти несколько часов без Логинова и не сойти с ума от беспокойства?..