Приручи, если сможешь

И, конечно, виноградники, главное богатство полуострова.

- Можно Меловую, она меньше Мраморной, но дальше от Мирстона, - отозвался мой напарник. – Надо с картой Звонникова свериться, вроде её он не отмечал там. А вот грот есть, он как раз в Лирне, это совсем рядом с Мирстоном. У нас не так много времени осталось, надо бы ускориться, - чуть тише пробормотал Логинов, нахмурившись.

Тут я спорить не стала, мне самой хотелось побыстрее разделаться с этим делом и приступить к полноценному отдыху. Тем более, кое-кто обещал мне ещё фестиваль реконструкторов, и может я даже наберусь смелости и таки полетаю с парапланом… До Мраморной мы добрались быстро и без происшествий, хотя, признаться, нет-нет, да закрадывались мысли, а ухитряется ли этот маньяк как-то следить за нами, и вдруг подстроит что-то нехорошее с машиной? Но вовремя вспомнила, что Рома говорил про магическую защиту, и немного успокоилась. Оставив внедорожник на стоянке, уселись на скамейку под раскидистым южным дубом, ожидая Эмиля – он как раз отзвонился и сказал, что подъедет буквально минут через десять. На большой площадке толпились экскурсионные группы, стояла очередь в кассы, местный гид давал инструктаж по правилам поведения в пещере. Рома, сидевший рядом со мной в расслабленной позе, с руками на спинке скамейки, окинул площадку ленивым взглядом, и судя по спокойному лицу, ничего подозрительного не заметил.

- Так, пойдём-ка, договоримся о снаряжении и пропуске в закрытую часть пещеры, - он поднялся и протянул мне руку.

Проблем не возникло, Рома только показал свою корочку, ну и я удостоверение, и нас сразу провели к высокому, худощавому парню лет двадцати пяти в драных джинсовых шортах и растянутой футболке без рукавов. Он выдал нам каски с фонариком, запасные аккумуляторы, ещё по ручному фонарю, снабдил мотками крепкой верёвки и карабинами.

- Вам проводник нужен, или сами справитесь? – уточнил парень, доставая из шкафчика сложенные карты.

- Справимся, - заверил его Рома и забрал карты. – Я тут часто бывал, в том числе и в закрытых залах.

- Ладно, как скажете, - гид кивнул. – Только если через контрольных два часа не появитесь, отправлю спасателей, - предупредил он. – Там на карте отмечено, куда лучше не ходить, обвалы случаются, и вам повезло, что дождей давно не было. А то некоторые залы затапливаются, вода в сифонах поднимается, - добавил гид.

- Договорились, - серьёзно согласился Рома.

Эмиль с друзьями появился как раз, когда мы одевались в тёплые вещи. Я натянула свитер и повесила через плечо моток, застегнула ремень каски и повернулась к Логинову, и к нам подошёл оперативник. Окинул нас взглядами, хмыкнул.

- Удачи, - коротко пожелал он и пожал Роме ладонь, после чего они отправились ждать своей очереди, а мы подошли к входу в пещеру.

Он находился в небольшом холме и дальше, как сказал мой напарник, довольно длинный коридор уходил полого в известняковый массив, а потом ход расширялся до первого зала. Вот там, по словам Ромы, как раз и находился спуск в нижние, не исследованные ещё толком уровни.

- Я покажу, где спускаться, - парень, выдававший нам снаряжение и карты, ждал около входа. – Идём.

Пещеру от поверхности отделяли массивные двери, сейчас открытые, и мы шагнули под землю. Я с любопытством оглядывалась, пока шли – первый раз нахожусь в подобном месте, настоящей карстовой пещере. Стены, потолок и даже бетонная дорожка были влажными, поблёскивали в неярком свете лампочек. Причудливые натёки так и тянули прикоснуться, но гид строго наказал не делать этого, по крайней мере, здесь, наверху, иначе хрупкая экосистема пещеры нарушится.

- А как же внизу тогда? – уточнила я. – Там ведь дорожек нет?

- Там метки проложены, где лучше ходить, - парень посмотрел на меня через плечо. – Ну и да, там лучше тоже не хвататься за сталактиты и сталагмиты.

- Не будем, - серьёзно заверил Рома, поймав мою ладонь и легонько сжав пальцы.

Мимо нас прошла галдящая тургруппа, гид с хорошо поставленной интонацией вещал о том, как образуются карстовые пещеры. Мы посторонились, пропуская их, и пошли следом, правда, сохраняя расстояние, и через несколько минут добрались до площадки, с которой открывался потрясающий вид на громадный зал. Пещерой язык не поворачивался назвать это великолепие. С высокого потолка свешивались сталактиты, кое-где с пола тянулись им навстречу сталагмиты, образуя причудливые фигуры, а на стенах известняковые натёки образовывали целые каменные водопады. Внизу громоздились в беспорядке каменные глыбы, и наш проводник пояснил:

- Здесь года три-четыре назад потолок обвалился, как раз, когда мы собирались нижний уровень сделать для туристов, и вот не успели. А вообще, тут двенадцатиэтажный дом поместится целиком, - добавил он. – Расстояния искажаются, воздух слишком чистый и как линза работает.