Приручить дроу

— Кстати, насчет полиции, — вспомнила я, снова возвращаясь к шкафу, в попытке таки уложить сбившиеся вещи. — Там, на кровати в пакете коробка, в ней браслеты.

Я слышала, как Дэнэль шуршал пакетом, пока заканчивала со шкафом, но характерного щелчка застежки так и не дождалась. Я с интересом обернулась. Браслеты дроу вынул и держал в руках, рассматривая.

— Что-то не так? — спросила я.

— Нет, — отрицательно качнул головой Дэнэль и поднял взгляд на меня. — Дроуские?

— А ты хотел эллейские? — удивилась я. — Мы подумали, что так будет логичнее. У тебя свои, у меня свой.

Я подняла руку вверх, обнажая запястье с браслетом. Дэнэль впился в него взглядом, а потом снова уставился на свои. Он даже вложил одну руку в браслет, но отчего-то не решался застегнуть.

«Ох уж эти дроу! Все-то у них не просто так», — подумала я.

Я подошла к нему и закончила движение за него. Тихий щелчок оповестил меня о том, что браслет надежно закреплен.

— Не глупи, — уверенно сказала я, защелкивая второй браслеты на другой руке. — Это же не взаправду. К тому же, ты уже дал мне клятву верности, куда уж хуже?

— Брак хуже… — не отрывая взгляд от уже застегнутых браслетов, сказал он с каким-то непередаваемым чувством.

— Ты пессимист, — чуть прищурилась я, убирая руки с браслетов.

— Я реалист, — уверенно ответил дроу, отрывая взгляд от браслетов.

— Это все равно понарошку, — еще раз напомнила я, так и не поняв по его глазам, что именно его тревожит. — Ты голоден?

— Пожалуй, — согласился Дэнэль.

— Пойдем, Эфа, наверное, что-нибудь уже приготовила, — качнула я головой в сторону двери. — А то я сама только пришла.

— Что-то серьезное?

— Спасала жизнь! — пафосно ответила я и в отместку тоже не стала ему ничего рассказывать.

Мы пришли как раз вовремя. Ароматное жаркое, на которое мы сегодня покупали ингредиенты, уже было наложено в тарелки и расставлено по столу. Я с удивлением увидела три тарелки.

«А, ну да. Как это Костян пропустил прием пищи?» — усмехнулась я, увидев, усаживающегося к столу парня.

— Эфа, ты чудо! Мы бы без тебя с голоду давно померли, — я выразила совершенно искренний восторг, ибо приготовление еды никогда не было моим любимым занятием.

Девушка заметно смутилась, опустив взгляд в пол.

— А у меня дома, наоборот, никогда не поощрялись занятия кулинарией, — сказала она, смущенно улыбаясь. — Это неподходящее занятие для потомственного боевого мага.

— Какая разница, какое хобби у человека? — удивилась я, с аппетитом поглощая жаркое. Я, оказывается, зверски проголодалась!

— Мама несколько иного мнения, — мягко обозначила позицию родителей Эфа.

— А моя наоборот сама обожает готовить, и всегда хотела, чтобы я научилась так же, — вздохнула я. — А я это дело недолюбливаю. Отговаривалась уроками и сбегала с кухни.

Эфа звонко рассмеялась.

— А я говорила, что занимаюсь алхимией, а сама готовила, — пояснила она причину своего веселья.

— Что, в котле для зелий? — ужаснулась я.

— Нет, но наша кухарка никогда меня не выдавала маме!

— А я тайком от мамы с мальчишками в школе дралась, — усмехнулась я.

— Почему тайком? — это уже Костя заинтересовался.

— О, ну я же девочка, — закатила я глаза, подражая маминому голосу.

— Нужно уметь постоять за себя, говорил мне всегда отец, — серьезно сказала Эфа.

— Ну, мама считала, что расквашенные носы одноклассников не лучшее достижение для девочки. Но это давно было, в младшей школе, — отмахнулась я.

— А потом ты увлеклась физикой и забыла драки, — хмыкнул Костя.

— Почти, физикой я увлеклась в старших классах, — поправила я его. — Единственная из девочек.

— Девчонки и физика несовместимы, — пренебрежительно сказал Костя.

— Нет. Ты видала этого нахала? — обратилась я к Эфе, а потом снова вернулась к Косте. — Кто из нас матан в первом семестре завалил?! Светоч всея мужской науки!

— Я пересдал!

— С третьей попытки!

— Но не вылетел же!

— Великое достижение, а я на стипендию сдала!

— На обычную, между прочим!

— У тебя и такой никогда не было, троечник! — насмехалась я.

— Главное, что в голове, а не в зачетке, — пафосно изрек Костя.

Наш разгорающийся спор неожиданно остудила Эфа, громко и заразительно расхохотавшаяся.

— Я бы очень хотела посмотреть на ваш мир, — призналась она, когда смогла нормально говорить. — Он такой интересный!

Я усмехнулась и вернулась к своей тарелке, про которую забыла в пылу спора. За столом ненадолго воцарилось молчание, которое, к моему удивлению, нарушила Эфа.

— Браслеты подошли? — неуверенно спросила она, причем я не видела у кого именно, но подозревала, что у меня.

Однако я упорно смотрела в тарелку, делая вид, что тут не причем. Нужно же им как-то начать привыкать друг к другу. Судя по тому, что Дэнэль вернулся, уходить он в ближайшее время не собирался. А судя по радостному возгласу Эфы по поводу того, что я пришла первой, ей с ним общаться и даже находиться рядом было трудно.

Я искоса глянула на Дэнэля.

— Да, благодарю, — все-таки сказал он, взглянув на Эфу исподлобья.