Приручить ёжика

— А если тебя преподы поймают? Думаешь, все твои клиенты такие благодарные, что не заложат?

— Разберусь! Чего ты лезешь?

— Я просто пытаюсь понять! Неужели нужно так унижаться ради бабла?

— Унижаться? — с трудом выговорила я и почувствовала, что меня сейчас прорвет. Постаралась сдержаться - не смогла, слова полились потоком: — Унижаться? Да что ты знаешь об унижении? Лондон? Поездка? Правду от лжи отличить не можешь? Какая поездка? О чем ты? Мама уже никуда не поедет, не с такой расплатой, не с такими расходами. Мама и я... Я работаю с четырнадцати лет. С тех пор, как отец нас бросил. О да, он у нас звезда! Бабушка, его мама, живет у нас. Помогает... думает, что помогает нам, наивный, пожилой человек, а у самой пенсия в два моих похода на рынок. И лекарства. И протезы зубные, в прошлом году7 ей сделали, от обычных у нее челюсти болели, мы импланты поставили, знаешь, сколько это стоит? Она не знает, а знала бы, не поняла... она в друтом

мире живет. Квартира без ремонта, гостей стыдно пригласить. Да что гостей? Полы на кухне гнилые. Раньше еще хуже было, сейчас легче. Я сама поступала в вуз, своими мозгами, но репетиторы... пришлось подрабатывать.

— А отец? — Андрей успел задать вопрос, пока я переводила дыхание.

— Он... он много путешествует, творческая личность он. Алименты платил до моего восемнадцатилетия, копейки. А сейчас ему до нас дела нет, у него другая жизнь, поинтереснее. Он и о матери своей забыл. А моя мама не забыла. И я не забыла. Ничего.

— Алина, я думал...

— Я бы предпочла, чтобы ты и дальше... думал.

— Это не отменяет того факта...

— Отменяет. Для меня отменяет. И наши дальнейшие уроки это тоже отменяет. Не знаю, почему тебя это так зацепило... и зачем ты пришел сегодня, но наш контракт расторгнут.

— Я просто хотел...

— Так лучше. Зачем тебе связываться с репетитором с такой плохой репутацией? И еще: я знаю, что обо мне говорят. Меня многие считают шизанутой. Та же Кристина, язык у нее, как помело, думаешь, я не в курсе? Я привыкла. Люди не все такие. У меня есть друзья и хорошие одногруппники. Мне нравится учиться, и я никогда не жертвую учебой ради заработка, мне нужна профессия и я ее получу. Меня все устраивает, я счастлива. А ты уходи.

Минаков молчал и смотрел в пол, опираясь на спинку стула. Пауза затянулась.

— Ладно, — наконец произнес он. — Ты права, так лучше. Деньги оставь себе.

— Я верну.

Минаков покачал головой и вышел. Я стояла посреди комнаты в своей дурацкой пижаме, с синяком, у меня дрожали руки. В дверь поскребся Дэн, выгрузил сгущенку на стол и тихо ушел. Было слышно, как в коридоре он шуршит руками по стенам. Сгущенка - это хорошо. За нее можно ребят попросить мебель передвинуть или полку повесить.

Я медленно оделась и пошла на консультацию. Могла бы и не ходить: все равно из объяснений препода ничего не поняла... и я все равно все знаю и без объяснений. Меня-то это почему спор этот наш так задел ? Меня-то почему?

10

— Что ты на него смотришь? — проскрипела Кира, держась за горло и заливаясь чаем с медом. — Третий день ходишь и ходишь, смотришь и смотришь. Отнеси сама или... не знаю... передай через кого-нибудь. У меня в пятой общаге полгруппы живет, если что. Или, знаешь что, оставь себе! В качестве моральной компенсации. Хорошая же вещь!

— Угу, — угрюмо сказала я, укоризненно покосившись на термос Минакова. — Хорошая. Надо отдать. Все отдать.

Термос стоял на полке и немо вопиял. Я видела, сколько такие в гипере стоят. Это дорого. Я и так пока деньги Минакову не перевела. Он заплатил мне вперед, а я сразу часть маме на карточку отправила, а часть положила на онлайн счет, на случай, если летом совсем тяжко будет. Придется со счета снимать, ну да ладно, там копейки пока набежали в плане процентов.

— Признайся, тебе ведь с Андреем нравилось... заниматься, — сказала Кира.

— Ну... — я пожала плечами. — Сначала трудно было, он какой-то... вечно о своем думает. А потом ничего, приноровилась. Да, нравилось. Если бы он только вопросы дурацкие не задавал, было бы лучше.

— А-а-а... понятно, — протянула Кира. — И деньги небось вернешь.

— Верну.

— Верни. А то и так достала уже своими причитаниями: вернуть иль не вернуть, вот в чем вопрос.

— И в смертной хватке с целым морем бед... — подхватила я. Люблю Шекспира.

— Да, это насчет моря бед это у тебя историческая правда, — кивнула подруга, показывая черенком ложки на мой синяк, уже желтенький, но еще заметный. — Лишь бы не этих... как их... сердечных мук океан. Что там твой Ромка? Ты целую неделю о нем не вспоминаешь. Мне даже страшно как-то.

— Ромка, — я очнулась от размышлений о бренности бытия, навеянных Шекспиром, и вздрогнула. — Точно, Ромка! Он же меня погулять сегодня пригласил, отметить в кафе сдачу основных экзаменов.

— И ты молчала? — подруга округлила глаза.

— А что говорить? — удивилась я. — Не на свидание же иду. Это ж понятно, Горкин опять что-то просить будет. Хотя... зачеты у нас все сданы, экзамен один остался, и то философия, ерунда.

Любцеву что надо? Бутылка хорошей водки - и трояк в зачетке.