Приручить королевича (СИ)

— Эх, фонарик-то не захватила. А эти от стены не открутишь. С другой стороны, засветиться-то мне тоже нельзя… Эх, жалко, что я понятия не имею, куда они запрятали украденные камни! Ну, эти самые, запирающие… подзаборные, хи! Ограждающие. Горы ведь большие, нор много, черт его знает, куда утащить могли. А то бы я и их заодно прихватила.

Коридор оказался длинным и прямым. Время от времени в стенах появлялись ниши, предусмотренные, вероятно, для светильников. Регулярно ответвлялись другие коридоры и распахивались проходы в скупо освещенные залы или помещения поскромнее. Но Варя решила держаться прямой линии и никуда не сворачивать — казалось, так был шанс добраться до «входной двери» и не закрутиться в подземном лабиринте.

Иногда слышался шорох шагов, долетали отзвуки голосов, но пока что ей везло, и пройти, судя по ощущениям, удалось целый километр.

Пока из бокового хода не вынырнула высокая белесая фигура с крохотным фонариком в тонкой руке. И быстрой деловитой походкой двинулась прямо на Варю.

Варя мышкой нырнула в оказавшуюся кстати нишу, где вжалась спиной в холодную стену, замерла и затаила дыхание с мыслью: «Темно же! Пронесет».

Азарт смешался с ужасом. Шорох длинных белых одежд и стук шагов — будто бледная поганка шла на ходулях, ей-богу! — слышались всё ближе и ближе. У Вари гулко стучало сердце, дракончик тоже замер, свернувшись на груди под одеждой. Дыхание задержала, а так хотелось шумно глотнуть воздуха…

Не пронесло. Белесая каланча со своим тусклым светлячком остановилась ровно напротив ниши и развернулась к Варе, будто заранее чуяла, что она тут пытается прикинуться забытой паутинкой.

Варя обмерла от ощущения провала. И наконец-то выдохнула, ибо чего уж скрываться, если тебе в лицо светят. И смотрят темными глазами прямо в душу… Впрочем, лицо поганки прикрывала полупрозрачная фата длиной в пол, так что куда именно она там смотрит под своим покрывалом, разобрать было затруднительно.

— От тебя пахнет драконом, — обвиняющее заявила каланча юным женским голосом.

— Неправда! У меня хороший дезодорант, — открестилась Варя.

Отдавать «геккончика» нерадивым хозяевам она не собиралась, да и сама попадаться не хотела. Поэтому с силой отпихнула от себя поганку — и ринулась что было сил по коридору…

Но силы как-то подозрительно быстро иссякли — Варя споткнулась и растянулась на холодном твердом полу. Даже вскрикнуть не получилось, язык онемел, как и всё остальное тело — и вовсе не от падения.

Поганка под покрывалом презрительно хмыкнула, прицокала поближе, легонько попинала гостью по ноге. Приказала:

— Поднимайся, пойдешь со мной.

Варя хотела было ласково послать ее пешком к ядру планеты, однако вместо этого послушно поднялась, не чувствуя ни рук, ни ног, и встала по стойке смирно. Поганка перехватила фонарик в другую руку, а освободившейся правой цапнула Варю за локоть, порывисто потянула за собой:

— Идем.

Она решительно зашагала вперед, а Варе за ее нечеловечески широким шагом пришлось бежать вприпрыжку.

— Выходит, это ты явилась под видом дракона? Людишки совсем страх потеряли — имеют наглость принимать облик существ, величайших среди всех миров! Не пойму только, зачем отец тебя притащил внутрь, надо было убить сразу. Он тебе ничего не сказал?

Увы, ее любопытство Варя не могла удовлетворить — самой было интересно. Да еще язык не шевелился.

— А, разрешаю тебе говорить, — спохватилась бледная особа и больно щелкнула гостью фонариком по лбу.

Варя зашипела — всё тело пронзило миллионом иголочек. Видимо, по рассеянности поганка отменила сковывающее заклятье всё целиком, не только на языке. А может, по юности была еще слишком неопытна в колдовстве, потому и не заметила своей ошибки. В любом случае Варя решила пока изображать зачарованную покорность — и посмотреть, куда бледная ее приведет. Всё равно тут в этой темени ничерта не понятно, куда бежать и где выход.

— А чего это ты сразу с претензиями? — свернула Варя на тему, показавшуюся менее опасной. — Будто на драконов у вас патент! Хочу — и обращаюсь!

— Не смей при мне выражаться! — возмутилась поганка.

— Даже не начинала! Патент — это не ругательство, а суровая норма лицензирования продукции…

— Закрой рот, презренная! — дернула ее за руку каланча. — Ты хоть понимаешь, с кем ты говоришь?!

— Откуда ж мне знать? — фыркнула Варя. — Ты не представилась.

— Я — владычица Белых Гор! — возвестила юная девица. Хотела внушительно, а получилось пискляво, да и запыхалась слегка от быстрого шага.

Варя трепетать не собиралась:

— А я — королева Синих!.. Тьфу — будущая королева Синегорья!

Поганка затормозила так резко, что обе едва удержались на ногах. Варя разочарованно охнула — прозевала момент, чтобы свалить поганку и свалить отсюда, прихватив фонарик.

Белогорка развернулась к ней, снова сунула в лицо светлячок:

— Что ты имеешь в виду? Их принц не женат.

— Пока еще нет, — зажмурилась от увеличившего яркость света Варя. — Зимой женится.

— На тебе? — недоверчиво уточнила та.

— На ком же еще! — и показала в доказательство помолвочный браслет.